门口站着一位穿着绸袍的中年男人，看到言不休领着人回来，他上下打量了穆褚行四人一番，目光中带着审视和怀疑。

“爹，这就是我跟您说的那几位朋友。”言不休连忙上前介绍，“这位是穆褚行穆公子，这位是凌笑凌姑娘，这位是苏十一苏姑娘，还有这位是裴让裴大人，在镇妖司任职。”

言父听了介绍，脸上的表情没有什么变化，微微颔首，语气客气但并不热情：“几位远道而来，辛苦了，既然是不休的朋友，便请在寒舍住下吧，不过关于桃林之事，还望几位不要擅自行动。言家在此地扎根百年，自有章法。几位若要协助调查，需听从言家的安排，以免打草惊蛇，反而不美。”

穆褚行微微一笑：“言员外放心，我们既然来了，自然会尊重主家的规矩。”

言父点了点头，没有再说什么，吩咐下人带四人去客房安顿。

言不休等老爹一走，立刻换了一副表情，压低声音对四人吐苦水：“你们看到了吧？我家这位老古董，做什么事都讲究章法规矩，查了好几天了，连妖蝶的影子都没摸到，还搭进去两个受伤的，我说换个法子试试，他非说我不懂规矩，瞎胡闹。唉，要不是实在没办法了，我也不好意思麻烦你们。”

“你爹的做法也不算错。”裴让道，“在不了解对手的情况下，谨慎行事是必要的，不过如果一直查不到线索，那就说明现有的方法确实行不通，需要换一条路。”

“就是这个理！”言不休一拍手，“可我跟他说不通啊！所以我就指望你们了，穆兄，你们打算从哪儿入手？”

“不急。”穆褚行道，“等晚上去桃林看一看再说。”

“晚上？”言不休愣了一下，“晚上去？那妖蝶可不就是晚上活动的吗？这不是往枪口上撞？”

“就是要往枪口上撞。”穆褚行道，“白天去，妖蝶躲着不出来，什么都看不到，晚上去，才有机会看到它们活动的痕迹，我们不深入，只在边缘观察，不打草惊蛇。”

“那行，听你的。”言不休点了点头，“晚上我跟你们一起去。”

“你？”穆褚行看了他一眼，“你爹能同意？”

“他同不同意是他的事，我去不去是我的事。”言不休理直气壮地道，“我又不是小孩子，还能被他关在家里不成？”

“你要是跟我们去了，万一出了什么事，你爹怕是会把账算在我们头上。”凌笑提醒道。

“不会的不会的！”言不休连忙摆手，“我爹就是嘴上厉害，其实心里还是很看重朋友的，再说了，你们是为了帮我们言家才来的，他要真把账算到你们头上，那也太不讲道理了。”

“你确定你爹是讲道理的人？”穆褚行挑了挑眉。

言不休张了张嘴，想了想，然后诚实地摇了摇头：“……不太确定。”

“算了，到时候再说吧。”穆褚行道，“不如，你先带我们去看看那片桃林，我们白天先熟悉一下地形。”

“好嘞！”言不休立刻来了精神，“走，我带你们去！”

几人刚走出客厅，迎面便看到一个穿着淡绿衣裙的少女端着一只托盘从侧门走了进来。

托盘上放着一壶茶和几碟精致的点心，少女步履轻盈，裙摆随着她的动作轻轻摆动。

她走进厅中，看到众人正要出门，微微一愣，随即轻轻欠身：“不休哥哥，各位客人，我泡了茶，备了些点心，你们这是要出去吗？”

言不休连忙道：“阿萦，你来得正好！我正要带朋友们去看看那片桃林，茶和点心先放着，我们回来再喝。”

阿萦的目光在众人脸上扫过，最后落在凌笑身上，停留了片刻，然后柔声道：“那我去给你们包些点心带着吧，路上饿了可以垫垫肚子。”

“阿萦姑娘太客气了。”凌笑道，“不用麻烦了。”

“不麻烦的。”阿萦微微一笑，转身又回了厨房，不一会儿便提着一只小小的食盒出来了，“各位带着吧，桃林那边风大，别饿着肚子。”

苏十一接过食盒，甜甜地道了声谢，打开盖子看了一眼，眼睛立刻亮了：“哇，看起来好好吃，谢谢阿萦姐姐。”

阿萦抿嘴笑了笑，没有多说什么。

凌笑在一旁静静地看着这一幕。

阿萦的每一个动作都很自然，每一个笑容都很温柔，看不出任何破绽，但凌笑总觉得，这个姑娘身上有一种说不清道不明的东西，模模糊糊。

“阿萦姑娘是桃溪本地人？”凌笑随口问道。

“是的，我从小在这里长大。”阿萦答道，“后来去了外地几年，最近才回来。”

“原来如此。”凌笑点了点头，没有继续追问。

“走吧走吧，咱们赶紧去吧。”言不休催促道。

一行人这才出了门，朝那片桃花林走去。

阿萦站在门口，目送着他们的背影渐渐远去。

她站了很久，直到再也看不见那些人的身影，才缓缓转身，走进了屋内。

……