夜间沈白汀在床上翻来覆去睡不着，想到和姚子镜的约定心中惴惴不安，虽答应了郁筝定帮她退了亲，可万一。

闺阁女子，可赌不起这万一，还有白日里的苏子衿，她还从来不知道书中有这么一号人物，只待明日天亮让阿旺再去打听一二，只望不是什么大人物。

同样睡不着的还有郁筝，今日回了幽兰榭，院子里已经摆满了请期用的果酒，脂粉和巾栉等物，若无意外，很快就会定下迎亲的日子。

郁文礼今日晚膳时还兴致高昂地多喝了两杯，席间一副慈父模样：“筝儿以后你嫁了，就是姚家的人了，无论何时都要记得谨言慎行晨兢夕厉，方不忘女子本分。”

以前未见姚子镜那副踩低捧高的姿态，她还留了几分女儿家的念想，今日受了侮辱，再听这话，无比讽刺。

杜茹兰看着一言不发的女儿，吞声忍泪透骨心酸，勉强憋了笑：“老爷，少喝一点，免得醉了。”

马氏言笑晏晏，轻手揉了郁文礼胳膊一把：“姐姐怕什么，这也是老爷高兴，想着筝姐儿寻了好人家，想我琴姐儿还没有这般好福气，若姐姐嫌麻烦，今晚老爷就歇在妾屋里吧。”

一番话捧得郁文礼身心舒泰心花怒放，又暗中直指杜茹兰不贴心熨帖。

而郁琴和郁茂两姐弟则囫囵将桌上食物裹挟下肚，半分仪态也无。

这顿饭吃得郁筝胃口全无，只找了借口匆匆回屋。

次日一早，沈白汀借了请安的名头，将郁筝的事细细和祖母说过。

沈老夫人紧皱眉头，将手中的茶盏重重摔在黄花梨牙桌上，震得茶盏嗡嗡作响。

“他真是这样作贱我沈家女儿的？”

郁筝低了头，眼中含着泪，一言不发。

“确实如此，祖母，郁筝虽寄养于沈家，但实打实是自家人，他这样说，也算是下沈家的面子。”

沈白汀不疾不徐言之凿凿，说完只坐在下首等沈老夫人思量，并不催促。

“算了，这是你们小辈的事情，就你们自己解决吧，哪怕我们沈家是普通商户，也铁骨铮铮，容不得他人践踏。”

沈老夫人话未说完，话锋一转：“不过婚事已定，五礼已成，只差最后一礼，筝儿怕是只能嫁去姚家。”

“祖母莫忧，我自有计谋。”

出了院门，郁筝还沉浸在沈老夫人在要定死的婚事上松口，毕竟还从未有过女子婚期议定而成功退婚的先例。

“你别忧心，待后日我约了那姚家二郎，定将此事了结。”

郁筝后退一步，柔柔福礼：“汀姐姐大恩大德，郁筝没齿难忘，若有需要我的地方，定赴汤蹈火在所不辞。”

“这是做什么，都是自家姐妹，帮你亦是帮我自己。”

小翠匆匆赶来，寻了沈白汀吃药，昨夜辗转难眠，受了秋寒，今日一早沈白汀便开始打喷嚏，她只得感叹这身子骨太弱了，还得加强锻炼才行。

刚往菡萏阁方向走两步，沈白汀心中思绪一转，转身道：“郁筝，我记得你会珠算？”

郁筝没想到沈白汀会问这件事，原本杜茹兰便是商户女儿，小时便偷偷教了她这算账的本事，虽在琴棋书画上她都是沈府拔尖的存在，但其实私下她更喜欢珠算。

既然沈白汀问起，郁筝也没什么隐瞒，只真诚的答了。

沈白汀点点头，心下已有计较，面上却不显，只嘱咐郁筝回房等消息。

第二日郁筝便收到郁之秋的安排，让郁筝跟着府中账房学习管家理账。

“汀姐姐真是这样说？”

郁筝睁大一双眼睛，纤细的手指差点将手中的帕子搅碎，连声音都透着不可置信。

沈嬷嬷看了一眼忐忑不安的表小姐，才不疾不徐说道：“小姐说你秀外慧中有经世之才，不该困于闺阁深宅，若得人提携，来日定有一番作为。”

听到此处，郁筝眼中已经蓄了泪，浑身热血沸腾。

竟是有人真的懂自己的，昔日坐在绣床边，日复一日绣着鸳鸯戏水富贵牡丹，银针将手扎得鲜血淋漓，就为得那句人人称颂的恬静贤淑娴静端庄。

“你不必拘束，只放开了手脚，待你学会，小姐便会安排你去铺子上。”

沈嬷嬷说完，福了礼便离开了。

郁筝站在园中，双脚已没有了知觉，待到寻她的丫头小莲发现她双目呆滞状若木偶，吓得哇的一声哭喊出来，才将她从这场幻梦中惊醒过来。

“哭什么，这是好事，大概神仙显灵，才让我得遇沈白汀这样的活菩萨。”

这下郁筝更是打定主意，今生定镂骨铭肌结草衔环。

萧君泽听着跪在地上的暗卫将沈府这几日的事情一字不漏说完。

端起茶桌上的茶盏轻抿一口，才慢条斯理说到：“她真是这样说的？那这沈小姐还真是个妙人。”

脑海中又不自觉想起那日怯怯眼神弱柳扶风的女子，与能说出这番言论的人实在大相径庭。

或许人不可貌相，萧君泽眼中闪过一丝不易察觉的精光，明日定要向那沈二打探一番这传闻中的沈小姐。

暗卫见萧君泽眉头舒展，没有其余指示，便接着往下说：“属下还打听到这沈小姐恋慕谏议大夫岑裘的独子岑广奚，有传言说沈小姐就是因为此人，才过了及笄还未议婚。”

萧君泽将手中茶盏放下，指节轻击茶桌，半晌才道：“岑广奚？”

就是那个孔雀开屏的蠢货，看来这个沈小姐精才绝伦，挑男人的眼光却甚是不行。