直到下半夜，我与明途依旧依偎在一处，絮絮低语，仿佛有说不尽的话。

我趴伏在明途怀中，指尖无意识地描摹着他胸膛的肌理，那道自心口蔓延出的赤色印记，如今已蜿蜒至肩头

“徐鸮从曲州把药丸带回来了，桑鸿动身去西域前就已经把药做好，别担心，玥儿。”

“你说我们还能活多久？”

明途喉间溢出一丝苦笑，温热的手指将我鬓边散落的发丝轻柔地拢至耳后，“时间够用了，别怕，总归要将父皇嘱咐的所有事，一一做完才行。”

我闻言，叹口气，“我总觉得，山雨欲来，将有大事发生。”

“嗯，”明途应着，臂膀收紧，将我更深地拥入怀中，“我心中自有筹谋。无需惧怕，没人可伤你分毫。”

我在明途劲瘦的腰侧不轻不重地拧了一把，嗔道，“说得轻巧。当日赵泽荫那样对我，怎不见你将他捆起来抽打一顿？”

“他终究是我二哥……”明途的声音里带着无奈的叹息，“一边是你，一边是他。”

“你偏心赵明途！我们两个你到底选谁？！”

明途闻言，将我更深地按入怀中，眼底笑意漫开，弯成了温柔的月牙，“怎么连这等干醋也要吃，小醋坛子！当然是选你。玥儿，这世上，绝不会有人比我更爱你。”

“有什么了不起，”我嘴上不服，心底却泛起甜意，“也绝不会有人比我更爱你，不是吗？”

“是是是，你赢了。”明途含笑认输，随即话锋微转，带上几分认真的提醒，“玥儿，听我一言，别太快原谅二哥。须得吊着他，却又不能让他彻底失了指望，就如同垂钓，既要紧握钓竿，也需适时放松丝线，否则鱼儿脱钩，你这渔夫便要血本无归了。”

“哟哟哟，你怎的如此精通此道？”

温柔地看着我，明途捏捏我的鼻尖，“傻瓜，我要应付的女人太多，想不精通都难。”

“有什么了不起，我也看过很多话本，理论上来说经验也很丰富。”

“好吧好吧，向玥儿大师多多学习。”

我抬头吻吻明途的下巴尖，也笑了，“共同进步呀。”

不知不觉，已是十二月二十。

年关将近，宫中事务陡然繁杂起来，各宫各处都需打点准备，加之皇上生辰在即，自然有的忙。

细细算来，赵家这三兄弟，竟都出生在这凛冬时节。

这日清晨，我将六尚二十四司及各处管事的女官、内侍悉数召至跟前，将一应差事分派下去，条分缕析，务求周全。

待众人领命散去，独独留下了尚宫局尚宫秦入画。

皇上十九岁生辰自然要办的隆重热闹点。前几年新帝登基，朝局未稳，一切从简。如今四海升平，正该借此彰显天家气象与国泰民安。

至于赵泽荫，他平定西域，功在社稷，其生辰亦需风光大办，以昭显圣上恩宠，激励臣工。

而赵怀忠，上月又添一子，恰与他的生辰相近，可谓双喜临门，内宫自然已经备了一份厚礼庆贺。

接下来又是春节，真是要忙得不可开交。

“大人，说了这许久的话，快用些点心歇歇。这是司膳房新制的芸豆金丝卷，您尝尝可还适口？”秦入画心思细腻，早已备好热茶，又将食盒中尚带余温的点心取出，也招呼一旁的玉珍一同品尝。

我确实口干舌燥，也有些饿了，便不推辞，一连吃了三四块。嗯，酥松香甜，入口即化，手艺甚佳。

胡司膳近年来因年事已高，腰背时常酸痛，许多重要的膳品都已交由掌膳胡小小接手。小小是胡司膳的亲侄女，得其真传，手艺自然不俗。

见我吃得香甜，秦入画又变戏法似的端出五六碟各色精致小点，咸甜酸辣，摆满了小几。

玉珍见状，不由抿嘴笑道，“这是打定了主意，要把咱们司正大人喂得珠圆玉润才甘心呢。”

秦入画嘻嘻笑道，“哎呀，就你这张嘴不饶人！”

看着她们二人斗嘴，我一边笑，一边吃得愈发开心。

果然，甜食最是慰藉人心，再多的疲累烦忧，仿佛都能在这片刻的香甜里消解几分。

“对了，大人，”秦入画想起一事，禀报道，“前些日子瑞阳郡主差人来，说想定制一套头面首饰，点名要玉兰花的样式。寄瑶已将初稿画了出来，您可要过目？”

我摆摆手，呷了口热茶，“你们斟酌着办便是，这些小事，我眼下实在顾不上了。”

“我听闻，郡主是那日见荣亲王立于玉兰树下赏雪，风姿卓然，故而想投其所好呢。”秦入画压低声音，带着些许八卦的笑意。

玉珍向来克制，生怕多吃甜食坏了身形，只小口小口地咬着手中的糕点，闻言淡淡道，“是么？我倒觉得，她不如在发间簪朵蘑菇更妙，荣亲王必定更为青睐。”

我与秦入画先是一愣，随即忍俊不禁，几乎将口中的茶点喷出来。

“哎哟，玉珍啊玉珍，你是想笑死我不成。”

“本就是实话，”玉珍一本正经道，“这大冬天的，花房还特意辟出一块暖房专门培育各色蘑菇，不就是为了伺候这位亲王殿下的喜好么？”

我笑着摇头，“既然如此，下回荣亲王若再来，便让司膳房顿顿给他做蘑菇宴，看他这喜好能维持到几时。”

秦入画连忙又塞了块点心到我手中，小声提醒，“慎言，慎言！我的好大人，惹谁也别惹这位大将军。前几日我去给太妃请安，碰巧遇上他去晨省，那张脸冷得能冻煞人，一句话没有，眼神扫过来，就跟刀子似的。”

玉珍也凑近了些，悄声道，“我还听说，太妃问他何时考虑娶亲，他当场就……嗯，有些坐立不安，抓耳挠腮的，想必是被问得烦了。”

“还是瑞亲王好些，为人和善，每回见到咱们，也总是笑眯眯的，让人如沐春风。”秦入画连连感慨。

赵怀忠，如沐春风？我心下想，春风这个词，恐怕于这个男人，一点不沾边呢。

我吃饱了，叫大家散伙，我还要去看安嫔。

玉珍近日为我添了个名唤珄儿的小宫女，年方十五，生得水秀，眉眼间透着一股机灵劲儿。

今日虽日光晃眼，但朔风凛冽，吹在脸上竟比落雪时更觉刺骨。

安若佳素有咳疾，入了冬便甚少出门。见我来访，她甚是欣喜，忙命人奉上温热的果茶，又摆了几样精巧点心。

我不忍拂安若佳好意，又就着茶用了两三块姜糖饼。

年初得余清悉心调理，安若佳的身子已好了许多。言谈间提及燕贵人被禁足一事，她告知我，就在我从西域归来前夕，燕贵人不顾宫规擅闯凤翔宫，惊扰了太后静养，因而受了禁足之惩。

有些蹊跷，这个小燕子目的性太明显了一些，试图窥探太后隐疾，必然是心怀鬼胎，不知道她这么卖命究竟为了谁。

虽然像条鱼一样给后宫各位清闲日子过腻的娘娘们找了些事干，但小燕子太闹腾，又没什么章法和心计，是不是该出手结束这场闹剧了。

近来，明途出入后宫的次数明显频繁，各宫氛围在他的“关照”下，竟也似被春风拂过，缓和了不少，仿佛这冷冬也不过如此了。

离开前我看看时辰，今天剩下的时间去太医院看看书吧。

途径璃砂湖，只见湖面已覆上一层薄冰，在冬日阳光下折射出碎金般的光芒，煞是好看。

珄儿心细，注意到我鞋袜被道旁残雪濡湿，轻声询问是否需更换。

行至湖边小亭，我暂歇片刻，让珄儿回去取鞋袜，自己则望着冰封的湖面出神。

今年冬意不算酷烈，若在往年，此时冰层厚实，早该有人在上面嬉冰了。

想起小时候妈妈总带我去冰上乐园玩耍，我们玩得一头热汗就去大澡堂蒸桑拿，再吃一顿热乎乎的羊肉汤锅回家美美睡一觉，冬天的日子还真是美滋滋。

味美汤鲜的羊肉锅子，改天在家就吃这个吧，冬天就是要吃汤锅，吃什么炒蘑菇，有病似的。

正神游天外，忽觉头上一轻，帽子竟被人从后摘去。

我心中一惊，慌忙伸手去扶，却与另一只突然伸来的手碰到了一处。

那是一只温热而宽厚的手掌，带着习武之人特有的粗糙，就那般自然而然地握住了我的。

“手这般冰凉，还敢在此处吹风赏景？”低沉的嗓音自身后响起。

“荣亲王？”我猛地抽回手，倏然起身。

自那日公堂审理后，我便再未与这男人照面，此刻骤然相见，竟生出几分陌生疏离之感。

怔忡间，只见不知何时出现的赵泽荫看了看自己落空的手，不动声色地收了回去，负于身后。

“下官眼拙，未瞧见王爷在此。”我敷衍地行了一礼，目光却与赵泽荫不期而遇。

我们都在无声地打量着对方，空气里弥漫着难以言喻的微妙。

“身体……可大安了？”

“下官身体一直挺好，最近胃口好睡得香。”

目光扫过赵泽荫颈间，那白色衣领未能完全遮掩住几道浅淡的红痕。我下意识歪头细看，竟在赵泽荫颈侧肌肤上瞥见些许未消的红疹。

这是……又染了风邪？

“走近些看？”赵泽荫捕捉到我的视线，语气平淡无波，却带着一丝难以察觉的深意。

我连忙别开脸，心头莫名一慌，“谁要看你！下官还有要事在身，先行告退。”

说罢，我几乎是有些仓促地快步离去，行至半路，正遇取物回来的珄儿。她见我神色匆匆，满面茫然。

我也顾不上解释，连湿了的鞋袜也未曾更换，便带着几分不易察觉的慌乱，匆匆出了宫门。

徐鸮归来已有两日，今日照例在宫门外接我，此刻正与白小白交谈着。

我方走近还未及开口，白小白已抢先一步迎上来，面带焦灼，“大人，求您劝劝王爷吧！他近来全然不顾惜身子，风邪未愈却不忌口，伤药也拒不涂抹，昨儿个冒着大雪在院中练枪，任谁劝说都置若罔闻……”

“这与我有何相干？”我冷声打断，伸手拽了拽徐鸮的袖口，“身子不适便传太医，我又不是大夫。走了，阿鸮，少与荣亲王府的人牵扯。”

白小白一张脸顿时垮了下来，嘴唇嗫嚅着还想再言，见我已然转身，只得僵在原地，满面无奈。

今日天色难得晴好，时辰尚早，徐鸮也回来了，刚好逛逛街。

在路边小摊买了一碗甜酒冲蛋，热腾腾地下了肚，我意犹未尽正欲再要一碗时，徐鸮已伸手轻按在我腕上，“才瘦了几日，便又开始放纵？节制些，一正。”

“有什么关系，我最近老是肚子饿，前段时间没好好吃饭这会儿得补回来，我要吃糖葫芦阿鸮！”

沿着玉京河畔，我一路在各色食铺前流连，大快朵颐。

直至见我拿起第二串糖葫芦又要入口，徐鸮终于看不下去，伸手夺过，自行咬了一口，眉宇间带着了然，“报复性饮食……一正，你心里有事。”

我默然，伸手牵住徐鸮的往家走去。他亦自然而然地收紧掌心，那熨帖的温度恰到好处地驱散了周身的寒意。

“最近太忙了，事情都堆到了一起。”

“和荣亲王无关？”

心下竟有些复杂，我说道，“我今日见到他了，感觉许久未见，竟有些陌生。”

“……我们之前也曾分别甚久，你可会觉得我陌生？”

我停下脚步，抬眼望向徐鸮，唇角漾开笑意，“不会。即便分别十年再重逢，我也定能一眼认出你来。”

徐鸮闻言笑了笑，眼神温柔却隐含一丝难以捕捉的黯然，“可惜……我们之间，没有十年，一正。”

一时间有些伤感，我叹息着望向天际那轮即将沉落的夕阳。远方的露水山覆着皑皑白雪，竟让我想起了巍峨雄浑的象西山，许多不久前才发生的事倏然涌入脑海。

想起师父已然永诀，我眼圈不禁又红了起来。

带着几分恍惚回到府邸，却见一个有些眼熟的背影正在门前与李大叔说些什么。见我回来，李大爷扬声道，“大人回来了！”。

那人闻声回头，立刻堆满笑容迎上前来，“哎呀呀，黄大人，许久不见，许久不见啊！”

“谭大人？”我微感诧异，竟是谭立。

上次我提前返京，谭立尚在南方采办，确是多时未见了。我素不在府中接待外客，便引他去了邻近的一间茶馆。

略作寒暄，谭立便道明来意，询问何时方便去给高相献礼。

我这才恍然记起尚有此事，险些忘了个干净。

“实话同你说罢，”我呷了口茶，“我已带着那丫头提前去过高相府上了。你猜如何？”

“莫非……高相十分满意？”

我轻嗤一声，放下茶盏，“高相将我骂得狗血淋头。谭大人，你该谢我，我可未曾将你供出。一出相府，我便将那丫头打发了。”

谭立闻言大惊，连连拭汗，“哎哟，多亏大人提点！幸而来此拜会了您，否则下官贸然前去，岂不……”

我屈指敲了敲桌面，“既然如此，这茶钱便由你付了，我可没带银钱。”

“自然，自然！”谭立忙不迭应承，随即从怀中取出一个不大的木匣，赔笑道，“此次南下，下官途径越州，偶得一件稀罕物事，特献与大人把玩，还望笑纳。日后……还望大人在高相面前，多多美言——”

我接过那匣子，入手微沉，木质本身带着奇特的色彩纹路，粗糙中透着一股天然意趣，“谭大人放心，好说，好说。”

“那下官先行告退。”

待谭立离去，我的注意力全然被手中之物吸引。

这彩绘原木匣子看似朴拙，却别有韵味。

然而，当匣盖开启的刹那，我周身血液几近凝固——

匣内静卧着一支木簪。

形制奇特，乃是三个三角形叠累而成。