又是一年二月初一。

二十年前，明途降临的前一夜，追云难产。整个小云轩灯火通明，宫人步履匆忙、进出不绝。赵璂自午后便守候在外，屋内不时传来的凄厉叫喊，令他汗毛倒竖、冷汗涔涔。他怕极了——追云正在生死关头，而桑鸿尚在赶回的路上。他恐惧这一日，会永远夺走他的挚爱。

是了，赵璂后悔了。若早知如此，他绝不会执意要让追云怀上子嗣。他竟天真地以为，只要追云有了他的骨血，彼此之间的羁绊就再难斩断。一国之君，竟也企图借一个孩子去拴住一个女人的心。

赵璂大概永远不会承认，不被爱的那一方是何等可怜、可悲、可叹。他只会一再告诉自己，自己是皇帝，天下万物皆属于他，自然也包括追云。他所做的一切，不过是为彰显那不容违逆的皇权，仅此而已。

那年冬天，锦州未曾落雪。大灾之年的预言，几乎就要随着冬日的尾声而成真。直至一声清亮的婴儿啼哭划破夜色，雪仿佛应召而至，纷扬飘落，与天同庆、与民共喜。

明途，便在这平凡而又非凡的一日诞生。自那天起，新年更定为二月初一，因明途为大梁带来了祥瑞。

只不过，这一年，这一天终于回归本初，再度只属于他一人。

夜幕垂落，春水桥两岸灯火如昼，落辉阁前一切布置停当。远望之下，竟真有几分玉京河畔的繁华气象。

我偶遇了许久未见的玉珍，她悄悄握住我的手，眼底尽是欲言又止。这个场合终究不宜叙旧，她只轻声问我，“开春后……您还回来吗？”

我莞尔一笑，“不回来，谁给我发俸禄？”

“好，好，”玉珍连连点头，眼角泛暖，“咱们都等着您。”

诸事诸物皆已就绪。我独坐在自己的摊位上，稍觉无聊。瞧见不远处有人叫卖糖葫芦，正想上前讨一串，还未起身，便被一人轻按肩膀。

抬眼一看，我顿时笑开，“阿鸮！”

“打起精神，皇上与各位娘娘已经到了。”

我四处张望一眼，“赵泽荫呢？说好我们一队的！”

“天，你还真要同我较量？”徐鸮故意瞪我一眼，“不行，你找队友，我也得找一个。”说着，他四下望了望，随即指向不远处的杨颂，“也不挑，就他了。不可能输给你们。”

我笑着招手唤来杨颂，将组队的消息告知他。

闻言，杨颂一脸难以置信，扶额抱怨，“你们还真是来玩的！”

正说笑间，忽见一女子拎着裙摆向我奔来，声声唤着，“一正！一正——”

我还未回神，已被少女扑个满怀，踉跄半步才站稳。她发间的钗饰簌簌作响，珍珠与玉石叮咚碰撞，映着她孩童般烂漫的笑容，格外生动。

我微微一愣，随即张臂迎上，欣喜唤道，“皇后娘娘！”

“我听父亲说你今晚也要献艺，特意先溜过来瞧瞧你。”忽然出现的迎蓁搂住我，笑声清亮，“我好想你呀！”

徐鸮是头一回见到高迎蓁，一时怔住未及反应。杨颂连忙躬身作揖，依今日约定恭声焕了一句，“见过小姐。”

“咦，这位哥哥倒从未见过，是新来的么？”迎蓁好奇地绕着徐鸮转了两圈，竟将对方看得耳根微红。此时宫人匆匆寻来，柔声劝她回到皇上身边。她恋恋不舍地又抱了抱我，方才离去。

杨颂揉了揉额角，低声道，“那我也先去准备了。”

待他们走远，我也懒得去拿糖葫芦了，趁着还有些时间，索性做起热身。徐鸮显然仍为迎蓁的模样感到惊讶，犹豫片刻，终是问道，“皇后当真如传闻一般，不仅心性如孩提，而且……再也长不大了？”

“嗯，会永远停留在十岁。”

“……”徐鸮蹙眉沉默良久，轻声道，“是福是祸，实在难以评断。”

我望向远处正在表演喷火的聂铁嘴，跃动的火苗犹如在黑夜里绽放的花，“她的未来，就交给赵泽荫来决定吧。”

徐鸮不再多言，只轻轻摸了摸我的头发，与我一同望向这片暂时被灯火照亮的宫苑。

且看深宫中人抛却束缚、尽展欢颜这一夜。今夕何夕，暂醉今朝，明日之事，且待明日。

市集愈发热闹，人群渐次散开游赏。后宫嫔妃们从初时的拘谨到逐渐放开，已结伴穿梭于各个小摊之间，赏玩购物、笑语不绝，我便趁机上前与几位娘娘寒暄起来。

纯嫔见我衣着别致，笑问，“一正，多日不见，你这是又从哪家裁缝那儿弄来一套稀奇古怪的衣裳？”

我笑道，“回这位小姐，今日我须得卖力表演，特地备了这套便于跑跳的衣裳，以免失仪失态。这叫‘运动服’，虽不算华美，胜在舒适自在。”

“倒有意思，等你回宫了，本宫也来琢磨琢磨。”纯嫔嫣然一笑，便随其他娘娘一同尝新酿的果酒去了。

又过了两刻，终于望见那一行人迤逦行来。赵泽荫与高佑在左，迎蓁与舒棘伴右，而被簇拥在中间的那个清俊男人，也早已看见了我。他唇边仍凝着我所熟悉的温然笑意，一如少年时那般。

忽然想起我曾问过明途，为何每次生辰总不见他真正开心过。他说，这一日举国皆欢，是为新年，正因如此，反而没有几人记得这也是他的生辰。我当时捏了捏明途的脸，凶巴巴地警告他：至少我记得，永远都记得，若这天下不记得，我便做你的天下。

“哟，看来今晚还备了大节目。”

众人渐近，我自回忆中抽神，拱手一礼，“为公子与小姐们备了几出小戏，无刀无枪亦可分出高下，还请各位赏脸做个见证。”

赵泽荫随手将外袍脱下丢给侍从，自毽子上取下一根羽毛，在我面前轻晃两下，挑眉道，“黄一正，你可别拖本王后腿！”

“公子还请退远些观看，免得误伤。”高佑颇显无奈地瞧我们几人剑拔弩张，连忙护着明途向后退出十数步。

我扫过杨颂和徐鸮，拿出了必胜的气势，“规则简单，二人一组，谁先将这根羽毛送至公子面前便算胜出。唯有一戒——手不可触碰羽毛。”

杨颂本就是被迫凑数的，见我跃跃欲试，低声嘀咕，“来真的？”

“黄一正，你若敢输，有你好瞧的！”赵泽荫一手按在我肩上，扬声道，“猜拳也不准输！不准失了先机！”

“一正！”迎蓁高兴得跳起来，不住地向我挥手，“一定要赢！要赢呀！”

我望定徐鸮深邃的眼眸，扬声道，“开始吧，徐大侠！”

虽气势不减，猜拳我却输了。还未回神，掌中羽毛已一瞬不见——一阵风似的身影便倏然见将其掠走了，徐鸮这家伙，真是不容小觑！

赵泽荫见状轻啧一声，竟低笑出来，“也罢，交给本王！”

万万没想到，比赛方一开始，三人便陷入混战。我大惊失色，别说参与，连羽毛的踪影都难以捕捉。

顾不得许多了，豁出去便是！仗着今日特制的衣裳之利，我又岂能作壁上观？只是那羽毛太过轻巧，力道愈大，反而愈难驾驭。

就在赵泽荫、徐鸮与杨颂缠斗过招、而我于一旁“添乱”之际，那羽毛竟连一丈都未挪出。连徐鸮也顿感棘手——我们都低估了这比赛的难度。

“一正，用这个！”我回头一看，明途自舒妃手中取过一柄绒毛团扇，正向我招手。

我急忙奔去，气喘吁吁地接过，“舒妃娘娘，日后定赔您一把新的！”

明途朗声大笑，“你若能赢，便送你了。”

舒棘掩唇，眉眼弯弯，“可不？快回你的战场去吧，黄大将！”