陈子舟眉宇微蹙：“说来惭愧，这几个宗室少年家中长辈大多是朝廷的武将，因家父先前战无不胜，占了他们长辈的功绩，这才恨上我们。几日前家父兵败，他们这才找到了机会……”

他顿了顿，似乎觉得再多说便有些逾越，话锋一转，又是深深一礼：“也是臣管束不力，未能看顾好幼弟，扰了御园清净，让公主见笑了。”

他姿态谦卑，礼数周全，一副世家清贵子弟的做派。

陶姝知他意思，也不再追问，说道：

“这些宗室少年真是缺乏管教，兵败是父辈之事，与幼子何干？你弟弟年纪尚幼，骨气却不输旁人，方才我路过此间，见他字字珠玑，颇有见解，今后必然大有所为。”

陈子舟闻言一怔，眼底掠过一丝极淡的动容，转瞬又压下：“公主胸襟开阔，明辨是非，臣……受教了。”

他字字句句说出口的话仿佛从书案中所出，字字带着显而易见的客气与疏离。

陶姝歪下头去看他低垂的眼眸，微微勾了下唇角：

“你们京城人呀，就是礼数太多了，口中老是念着什么君臣礼教的，一天天的多累啊。以后你若是见了我，在我面前大可不必如此拘谨，只以你我相称便可。”

“公主……这恐怕有些不妥……”

陶姝目光扫过一旁瑟瑟发抖的小少年，伸手将袖中的帕子递上：“夜晚水寒，快带他回去更衣沐浴吧，莫染了风寒。”

陈子舟闻言，又是一礼：“多谢公主体恤……”

陶姝轻咳几声，他便知了她的意思，忙转换了语气：“今日匆忙，他日有空我带上幼弟请公……请你吃饭。”

陶姝爽朗一笑：“你这人倒是上道，知道送金银财宝，我是不会收的，才换了吃饭的说法吧？”

陈子舟莞尔一笑：“正是。御花园晚风寒凉，我就不在此多逗留了，你多保重。”

“保重。”

二人就此分别。

陈子舟全然不顾少年浑身衣襟沾湿，躬身将他抱在怀中，脚步坚定的往前走去。

路过假山时，温书猗与谢灵均下意识地将呼吸放得极轻，也许是陈子舟心中焦急，并没有注意到假山后有人。

待到公主也走后，谢灵均才淡淡出声：“没想到这宗室之间的争斗竟然已经如此严重了。”

宗室之间的争斗，从上一任皇帝时就已经十分激烈，不止彼此检举构陷，更有买凶谋害之事。先帝极其厌恶宗室内耗，再三明令禁止，可这类事端依旧层出不穷。

及至夺嫡之时，朝廷纷争四起，各方党羽分别拉拢培植宗室人手，更是愈演愈烈。新帝登极后，众人这才偃旗息鼓，暂时蛰伏。如今看来，这看似平静的湖面之下，依旧暗流汹涌。

若是当今圣上不及时将这苗头压下，将是后患无穷。

他感叹过后，抬脚就要往前走去，走出一段距离，才发现温书猗还直愣愣站在原地，目光死死凝在方才的岸边。

谢灵均轻声低问：“温姑娘，你怎么了？是被方才的事情吓到了吗？”

温书猗怔怔摇头，低声喃喃：“没事，我们走吧。”

谢灵均上前几步，轻轻在她的前额探了一下温度：“你真的没事吗？若是受了惊吓，我们就先回去吧。”

温书猗没有注意到他过分亲密的举动，只是不住摇首：“真的没事……”

她只是发现，那小少年真的好眼熟。

那眉眼轮廓，鼻梁挺起的弧度，甚至倔强抿唇的神态……

无一不像她那早已离世的幼弟。

她摇了摇首，将这离奇的想法甩出脑中。

不，不可能。

他的幼弟早就在十年前就已经去世了，就算他还活着，怎么可能莫名其妙的成了陈将军的二儿子呢？

据她所知，阿爹与陈将军之间并不相识。

又谈何将幼子托付于他？

再说当时阿爹之事被朝廷列为恶性案件，平时与他交好的友人皆与他断绝往来，那陈将军又怎会冒着天下之大不韪的风险，特地千里迢迢从京城跑来江南将幼弟救下呢？

许是她想多了吧……

……

那日宫宴之后，陶姝在京中住下，连日里拜访了许多京城权贵。

闲下来时，三天两头派人往楚知珩这儿递帖子，今日问京城哪里的糕点最地道，明日问城南哪处书铺藏本最多，后日又说想看看京城人是怎么踏青的。

每回都点名要他作陪。

面上的借口话说得极为体面客气，又有皇兄照顾公主的命令在先，楚知珩找不到由头拒绝，只能硬着头皮应付了几回。

他如今还借住相府，次数一多，相府下人里便传开了。

“你听说了吗？北境公主这几日老来府中找七王爷，瞧着是对他有意思呢。”

“那可不，三天两头来找，谁看不出来？”

“我先前还以为公主早就定给二皇子了呢，没想到她这是看上了七王爷这个风流郎君呢。”

“是啊，那二皇子可是未来的储君，她怎么放着更好的高枝不要呢？”

“这你就不懂了吧，若是嫁给二皇子，以她北境公主的头衔，今后可是不能当皇后的，总要被人给压一头。若是她跟了七王爷就不一样了，那今后可是妥妥的当家主母，可以横着走的！”

“哎哟，还是你想的周到，瞧我这脑袋瓜子怎么就想不到这一层呢！”

“再说了，这七王爷模样俊俏，风流倜傥，哪个女人见了不喜欢？”

“就是就是，依我说呀，还是当公主好，满京城的男子都任她挑呢。”

“……”

温书猗恰好路过此处长廊，听见这番闲言碎语，心下暗自有些好笑。

自古说女追男隔层纱，不知到了楚知珩这边会是什么样呢？