幼年经历的那场漫长的战争让秦岚患上了一种奇怪的疾病，父亲不远万里带他去往首都星问诊，因昔日的同窗之情，借住在了刚当上联盟总议长的祈知年的住处。

那时候秦岚不过十岁，祈知年还不是他的老师，只是他眼里的和父亲认识的一个奇怪的成年人。

小孩子没有成年人有忍耐力，身上不舒服了，脾气就差的很，那两年他浑浑噩噩，对谁都没有耐心，早就不记得那个被他推了一把的陌生人的脸了。

结果祈知年居然帮他记得！命运兜兜转转，居然在这里首尾呼应。

“……”

看见秦岚的表情变得无比多彩，祈知年便知道他应该是想起来了，微微一笑：“放心吧，他没生气，你走后还说这样才像个小孩子。”

“……什么意思？”

“他当时在帝国也认识几个孩子，可惜都是孤儿，一点年纪就学会了像大人一样活着……你不是问我那张照片是哪来的吗？就是当时温特留下的。”祈知年的语气带着一种夹杂遗憾的怀念，说着，他摸向怀里，从中取出了一张很薄的、巴掌大小的纸，“正好，我把它带来了，就留给你吧。”

那是张陈旧的照片，比秦岚的那本相册还要陈旧，纸张泛黄，颜色褪去，三个不大的孩子站在镜头前，最中间的那个有着熟悉的黑色头发，绷着脸，神色里却还是藏不住孩子的好奇。

这个年代里已经很少有纸质照片了，更别说这般陈旧、又完好保存的照片。

照片上的男孩似乎穿过时间与他对视，这一小张薄薄的纸却仿佛有千钧重，秦岚怎么拿都觉得不舒服，两只手捧着像是捧着设么易碎的瓷器一样。

他游移的看向祈知年：“这……这这，不好吧？您和那位温特上校……”

祈知年这么多年都还记得温特，无疑证明了他们的关系并不是只有一次外交访问的一面之缘，这可能是温特唯一留下的遗物了，祈知年就这么送给他了？

“没什么不好的。这么珍贵的资料，我觉得更应该由你来收好它。”祈知年的声音十分和缓，“对我而言，温特真正的遗物是那个孩子，而不是这张照片。”

秦岚沉默了好一会，终于还是没忍住问出这个问题：“老师，您和温特到底……”

到底什么关系？

据他之前查到的资料，温特在首都星的纪念馆也是祈知年下令修的，要不是祈知年是个Beta，这简直像个不为人知的爱而不得故事的开头……

祈知年也不恼，他平静的看着秦岚，看的秦岚一头冷汗要说当他没说时，这位总议长终于开口了：“……你想多了，我和他没有那种程度的关系，但温特的确不一样。”

“哦。”秦岚尴尬的揉揉鼻子。

祈知年却话锋一转：“严格来说，我和温特相识比那要早的多。”

“年少时，我曾乘坐一艘民用航船通过两国边界，却不幸被一支帝国军包围。”

他轻描淡写的说。

帝国军的军纪早就有目共睹，两国又是战争状态，而长河之役爆发前，双方的冲突摩擦愈发频繁，愈发疯狂的帝国军早就不再遵守人道盟约，公然对民用舰船开火早就是家常便饭。

“……情况非常危险，帝国军的武器系统已经解锁，但最后我们还是全身而退。回到联盟后我才知道，那支帝国军的顶头上司强令前线军官不许开火，甚至不惜将武器系统瞄准己方。”

“下命令的人正是温特的父亲。这件事发生后，皇帝震怒，鲁伯特少将很快被革职，从此彻底退出了帝国军部，这件事后来更是被当做军部丑闻封杀，如今也没什么人知道了。”

如果当时的鲁伯特少将知道，他一个禁止对平民开火的命令让一个搅弄联盟风云二十年、堪称帝国最棘手的敌人活下来，他会对这个命令迟疑吗？

“……后来我问过温特，他说重来一次，不管是他还是他的父亲，都不会对我们开火，不管这艘船上的乘客未来会成为什么人，当下都是手无寸铁的平民。”祈知年说，“我们的战斗是为了荣耀，不是为了成为没有人性的野兽——最老派的帝国军精神，差不多得是一千年前，第一位皇帝扫清银河间大大小小的势力、重建秩序时的信条吧，连我都没想到，这个年代还有帝国军人信这个。”

秦岚陷入沉默，他不知道祈知年原来是这么看待他们的敌人的，不是单纯的出于仇恨、或者政治因素，甚至带着些许遗憾。

如今腐朽不堪、堕落成性的帝国军也曾有光辉的过去与神圣的信念，然而时间让一切面目全非。

千年过去，帝国军争权夺利、滥杀成性，昔日的荣耀十不存一。

历史循环往复，从帝国独立出的联盟反倒继承了这份精神，像当初的第一位皇帝那样，举起对抗黑暗与暴起的旗帜。

“哎，果然是上了年纪，一回忆过去就总是没完没了。”祈知年突然叹了口气，“……算算时间，应该也差不多了。小岚，该回去了，我们还会再见一面的。”

“您说什么时间……”

他随后说出的一句话却让秦岚如同被泼了盆冷水般：“阿诺德应该差不多得手了罢，他做事向来挺快的，是头会抓住狩猎时机的好狼。”

“老师！”秦岚难以置信，祈知年亲自来见他，真实目的是为了帮阿诺德引开他？！

“好了，回去吧。别太担心……一切都在有序进行。”他着重强调了“有序”一词。