此后数日，舒禾收起所有心绪，一心扑在吏部公务之上。

她身为从九品主事，经手的皆是琐碎文案、官员履历、科考备案等杂务，旁人不屑于做的粗活累活，她全都一一接手，做事细致周全，条理分明，从不抱怨，也从不张扬。

面对同僚或疏离或鄙夷的目光，她全然不在意，始终谦和有礼，恪尽职守，将分内之事打理得井井有条。她刻意收敛锋芒，不与人争功，也不与人结怨，默默蛰伏。

朝中众人依旧对这位寒门出身的女官议论纷纷，可她行事端正，无半分差错，再加上宫宴之上云珏曾出言维护，即便有人心存不满，也不敢再公然刁难。

她每日勤勉办公，暗中留意朝堂动向，目光始终追随着那道清俊身影。前世的悲剧如同悬顶之剑，随时可能再次落下，她心急如焚，却又只能耐心等待。她知道，自己官职低微，根本无法接触核心要务，贸然接近，只会引来云珏的疑心，更会打草惊蛇，让凌王一派有所察觉。

她必须等一个契机，一个能光明正大站到他身边、协同办事的契机。

而这份契机，来得比她预想中更快。

中秋宫宴过后不过一月，一道惊天消息席卷整座皇城，瞬间打破了朝堂内外的安稳，引得文武百官人心惶惶。本届女官恩科舞弊一案，骤然东窗事发。

有落第考生联名上书，手持确凿证据，直闯登闻鼓院，揭发此次女科考试，存在考卷私自调换、名次暗地篡改、考官收受贿赂等多项重罪，涉案之人从礼部监考小吏，一路牵扯至数位五品以上京官，桩桩件件，证据确凿，更有流言暗中流传，称此案背后，另有宗室权贵撑腰，直指朝堂权力核心。

奏折连夜递至御案前，陛下震怒不已。

北渊自立国以来，虽开女科之举尚浅，却历来视科举为选材根本，最恨舞弊营私之事，更何况此次涉案者众，更牵扯朝堂势力勾结，若不严查，势必动摇国本，寒尽天下士子之心。

翌日早朝，陛下当即下旨，命当朝丞相云珏全权督办女科舞弊一案，责令三法司与吏部全力协同，彻查所有涉案人员，深挖幕后主使，无论牵扯到何人，一律严惩不贷，绝不姑息。

圣旨下达，朝野震动。

人人皆知，此次女科舞弊案看似是科考贪腐，实则是朝堂势力博弈的导火索，背后水极深，稍有不慎，便会引火烧身，轻则丢官罢职，重则身陷囹圄，甚至落得满门抄斩的下场。

更何况，明眼人都能看出，此案背后隐隐指向凌王萧清胤。凌王手握重兵，党羽遍布朝野，势力根深蒂固，连陛下都要让他三分，云珏虽贵为丞相，深得帝心，可真要与凌王硬碰硬，未必能讨到好处，一个不慎，便是两败俱伤的局面。

一时间，朝中官员人人自危，但凡与涉案人员稍有牵扯的，纷纷闭门谢客，想方设法撇清关系，而被点名协同查案的吏部官员，更是愁眉不展，视此事为烫手山芋，恨不得避之千里。

消息传至吏部衙门时，正值午后，秋阳透过窗棂，洒在冰冷的地面上，却驱散不了厅堂内压抑的氛围。

吏部各司官员聚在一起，面色惶惶，低声议论，言语间满是担忧与推脱，谁都不愿接手这桩凶险万分的差事，生怕一不小心，就卷入这场朝堂漩涡，万劫不复。

舒禾坐在吏部从九品主事的狭小案前，手中握着狼毫笔，看似在整理文书，指尖却微微一顿，心底一片了然。

这件事，她早已料到。

前世，她被困于婚姻牢笼之中，对朝堂之事一无所知，直到后来跟在云珏身边，才从他口中零星得知，洪启三年仲秋，女科舞弊案爆发，这正是凌王萧清胤为扩充自身势力，暗中安插亲信迈出的第一步。

前世云珏查办此案时，因凌王百般阻挠，证据屡屡被毁，涉案关键人物接连离奇死亡，查案之路举步维艰，虽最终勉强处置了几位小吏，却始终没能撼动凌王分毫，反倒让凌王记恨在心，为后来云珏出使南霓国遭追杀坠崖，埋下了致命祸根。

而今生，她重生归来，亲眼见证此案爆发，心中没有半分慌乱，反倒生出一丝庆幸。

庆幸一切都还来得及，庆幸这桩案子，将她与云珏彻底捆绑在一起，给了她光明正大接近他、协助他的机会。

她蛰伏至今，考入朝堂，忍辱负重，为的就是这一刻，为了能以堂堂正正的身份，站在他身侧，与他一同面对朝堂风雨，一同追查凌王罪证，一步步斩断凌王的爪牙，阻止前世的悲剧重演。

“舒主事，尚书大人传你去正堂议事。”

一名小吏快步走来，轻声打断了舒禾的思绪，语气中带着几分同情，也有几分幸灾乐祸。

谁都知道，尚书大人此时传唤，必定是为了协同丞相查案之事，这桩差事凶险无比，谁接手谁倒霉，而舒禾出身寒门，在吏部无依无靠，是最容易被推出来顶差的人。

舒禾放下手中的笔，神情平静，无半分惧色，缓缓起身，理了理身上的石青色官服，声音沉稳：“知道了，我这就过去。”

她步履从容，缓步走向吏部正堂，身姿清瘦，却脊背挺直，没有丝毫退缩之意。

堂内，吏部尚书周崇安正眉头紧锁，来回踱步，面色凝重。见舒禾进来，他停下脚步，上下打量着眼前这个年轻的女官，眼神复杂。

舒禾，寒门出身，一介布衣，无家世无背景，却才学出众，殿试之上深得陛下夸赞，性子沉稳，做事周全，是个可塑之才。可也正因如此，此次协同丞相查案的差事，才不得不落在她头上。

毕竟，其他官员要么推脱躲避，要么家世牵扯其中，唯有舒禾，孑然一身，毫无牵绊，派她前去，再合适不过。

只是这差事太过凶险，稍有差池，便会断送性命，周崇安心中，难免对她生出几分怜惜。

“舒禾，陛下有旨，命我部全力协助丞相查办女科舞弊一案，今决定由你代表吏部，前往丞相府，协同丞相梳理案情，整理案卷，随时汇报查案进展，你可愿意？”周崇安开门见山，语气带着几分试探，也有几分不容拒绝。

周遭站着的几位吏部官员，闻言皆是暗自松了口气，纷纷看向舒禾，眼神各异，有同情，有冷眼，也有幸灾乐祸，等着看她如何推脱，或是看她踏入这趟浑水。

可舒禾没有丝毫犹豫，当即躬身行礼，语气恭敬而坚定：“卑职遵命，愿听从大人安排，竭尽全力，协助丞相查办此案，不负陛下所托，不负大人期望。”

她的回答干脆利落，没有半分推诿，没有半分惧色，平静得让周崇安与在场官员都为之诧异。

换做旁人，即便不敢推脱，也会面露难色，唯有这个看似弱不禁风的寒门女官，竟主动应下，这般胆识与沉稳，倒着实令他心生讶异。

周崇安眼中闪过一丝赞许，心中的怜惜更甚，沉声叮嘱道：“此案牵扯甚广，背后凶险难测，丞相虽全权督办，但凌王势力虎视眈眈，你此番前去，务必谨言慎行，事事遵从丞相安排，不可擅自做主，更不可轻易招惹是非，切记，保全自身性命最为重要。”