霍洵看他表情认真，一副要跟着自己大干一场的模样，突然生出逗弄的心思：“放心吧，咱们两人合力，定能发家致富，往后指不定你比你那个缺德爹还有钱，到时候他跪着求你回去继承齐家的灯油铺，你都不稀罕。”

祁福没忍住露出一个笑，又不好意思侧开脸。

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‘知己知彼，方能百战不殆’，后头霍洵又问起祁家和祁双那位新夫婿的情况，还有他们换亲的来龙去脉。

祁福十分老实地将自己知道的都告诉他了。

事情与他预料的相差无几，看来齐家是想等齐双的与秦秀才的亲事彻底定下来，再与霍家做个了断。

不过秦秀才虽心仪祁双，但他爹娘因他考中秀才，眼界变高，如今有些瞧不上祁家了，这亲事一时半会儿还真不一定能定下来。

对霍洵倒是个好消息。

他想了想，又问：“下午你继母带你出去说了什么？”

祁福眨了眨眼睛：“他叫我看着你，不让你来县里做买卖，叫我仔细哄着你，将身份瞒到祁双亲，还说事成之后给我买屋子。”

霍洵嗤笑一声，心里有了主意：“既如此，那咱们便将计就计。”

他一把揽过祁福的肩膀，将祈福的脑袋靠到自己这边，低声道：“明日或后日咱们来县里卖笋子，他们知道定然着急，到时再让你劝阻我，你便逼他们立下字据。”

有了字据，祁家换亲之事便板上钉钉，怎么也抵赖不掉了。

“他们若不肯，你便说可以请你姑姑姑丈做保，立好字据放在你姑母那儿，这样你们两方都放心。”

祁福从没与人这般亲近过，先前还因为霍洵的姿势有些不自在，听到后头眸光发亮，也顾不得这些了。

“好！”他小鸡啄米般点头。

少年人神态乖巧，像一只胆小又温顺的小鹿，连额角的鬓发都透出一股乖顺的味道。

霍洵心里十分满意，只觉得这小弟实在合他心意。

他有些手痒，正想揉一揉祁福的脑袋，瞥见祁福身上的衣裙，又收回了手。

“往后还是穿男子的衣裳吧，正好你继母给了两匹布，拿一匹给你做新衣裳。”

这一路，祈福依靠着身后的车厢，坐在车板上。他双脚悬空，不自觉地晃动，只觉得身体所未有的轻松。

心里好像被人种下了一颗种子，在慢慢地发芽。

他现在有些舍不得死了。

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郭秀英几人见霍洵和祁福回来十分高兴，瞧见霍洵将早上带出去的竹笋和菜原样搬下车却傻了眼。

霍秋一副天塌了的表情：“二叔，你不会是被婶婶家赶出来了吧？”

郭秀英赶忙捂住她的嘴：“二弟，这是？”

霍苓将祁福手里的鸡蛋接了过来，也一脸担忧地看下霍洵。

“没事，”霍洵笑了笑，“岳父岳母听说咱家情况不好，补贴咱们呢。”

他说完，又从牛车里搬出两匹布，祁福也搬下来一个木匣子和三个捆在一起的油纸包。

霍洵坚决不要祁有珍的银子，祁有珍许是心里过意不去，将自己提来的一封糖、两包点心全部包好塞到了霍家的牛车上。

祁家几人看得眼睛都直了。

今日祁家在霍洵这儿受了不少窝囊气，一直强颜欢笑，霍洵想起他们的表情便觉得好笑。

郭秀英还以为他是因为岳家态度好转心里高兴，也跟着欢喜。

“哎哟，这怎么好意思！弟妹，你爹娘也太客气了，这让我和大哥心里怎么过意的去。下回你再回娘家，咱们一定要好好准备，也得多备些礼……”

一家人欢欢喜喜地将东西搬进门，霍泽也伸着耳朵留意外头的动静呢，听到笑声，便松了口气，脸上也露出个笑来。