暮春，微雨，罗城郊外。

离官道一箭之地的荒僻小栈内，唐一禾伏在地面，一动不敢动。

身前散落数根银针，针尖凝着一点暗褐色，腥气混着潮湿的霉味钻入鼻腔。耳边是高高低低的喘息声，与茶炉咕嘟煮水声交织，不远处几滩暗红血渍，更衬得满室寒意森然。

她与师弟二人只是过路打尖，却无端卷入这场杀局。此时冷汗已然浸透内衫，脊背发凉，脸皮发麻，连呼吸都变得短促颤抖。

不必细看，打不过。那出手的貌美女子，武功足以比肩大师兄唐司雅，她跟师弟两人加起来，都远不是对手。更何况女子身后那个书生样的男子，气息沉敛如蛰伏巨兽，唐一禾光是看一眼，都已是寒毛倒竖。

但现在已退无可退，避无可避。

唐一禾强行按捺狂跳的心口，手掌死死按住身侧瑟瑟发抖的客栈伙计。她轻咳示意，抬眼对上师弟唐烈风的视线。二人无需言语，已然默契相通。这对夫妇出手狠绝，杀意昭然，眼下虽然身份未露，一旦坐以待毙，只会落得身死当场的结果。

今日真是倒霉透顶，唐一禾念及此简直五内如焚。分明是她先选的这间偏僻客舍，一路小心谨慎，未曾惹是生非，结果汤饭尚未上齐，门外便响起纷乱的马蹄声，两拨人马接踵闯了进来。

之前进来的是三个虬髯大汉，个个神色凶戾，一看就很不好惹。紧随其后的是一男一女，斯斯文文的，但唐一禾脑中警兆忽起，赶紧低下头不敢对视，暗中在桌下扯住师弟衣袖——这情势不跑还等什么？

结果第一个开溜的老掌柜都没跑出去，一柄飞刀破空而至，堪堪钉入门框，只差寸许，便要贯穿他的手腕。

出手的，正是那容色明艳的女子，她唇角噙着柔婉笑意，语气轻柔娇俏：“掌柜的这般急着离去，便是蜀地的待客之道？”

三名虬髯大汉闻声立刻抽刀相向，气势腾腾，杀气毕露。唐一禾刚觉得可以趁乱出逃，下一秒就心口一缩，决定还是另寻他法。只因那名女子轻描淡写的一句话，再加一招出手，便已镇住全场。

“哎呀呀，唐十三，逗你们玩了一路，你当真以为凭你们这点微末功夫，能挡得住我一招呢？既然寻了援手埋伏在此，那就一并给个交代吧。”

说话间，两根峨眉刺自袖中滑出，也不见繁复招式，轻飘飘地就将左右两条大汉的手中长刀击飞，旋即侧身横踢，力道刁钻狠厉，正中居中唐十三的胸口，愣生生将一条近两百斤的壮汉踢飞出去，重重撞在木柱之上，呕血难起。

未等众人回过神，点点寒星已然漫天洒落，原来那女子突然一招“天女散花”，无数银针自其掌心激射而出，竟是不分敌我，朝着客栈内所有人尽数袭来。

唐一禾这才明白刚才那话的意思，所谓一并给个交代，竟是要屠尽满室，不留活口！不是吧，她与师弟二人初来乍到，罗城一个人都不认识，被错认成唐十三请来的援兵，平白惹上这场无妄杀祸。

仓促间来不及多想，唐一禾的应对算不得好看，往后一躺的铁板桥使得不顺当，被长凳绊了一跤，顺势将旁边的店小二撞倒，两人一同翻滚至翻倒的长凳后面，堪堪避过了银针攻击。

相较之下，师弟唐烈风的表现就要从容多了。他手腕轻抖，桌上粗布桌布横扫一圈，卷落了大部分银针，然后一个侧身移步，挡在了唐一禾的前方。

借着师弟身形遮挡，唐一禾指尖一弹，两枚药丸悄无声息地落入茶炉之中，但还来不及站起，就听那名女子拍了拍手，语带笑意地说：“见机都挺快的嘛，唐十三，你找来的帮手，究竟是那两个土包子，还是这一老一小两个窝瓜？”

唐一禾眨眨眼睛，很不情愿地承认她和师弟，就是女子嘴里的土包子。不就是衣着寒酸了些，但好歹鹑衣轩举，最不济看看师弟的脸呢？至于那窝瓜，一定就是窝在客栈一角的老头和半大小子了。

今日客栈共四桌客人，唐一禾进门前只得那一桌，她专门留意过那桌人，是一名面色枯槁、形似久病缠身的老者，带着个憨头憨脑的半大小子。两人形貌普通，初看像是投亲访故的寻常百姓，细看老者喝茶时手极稳，憨小子偶尔眼神锐利，唐一禾直觉这二人不简单，果不其然是来助拳的。

唐一禾倒下时看得分明，二人面对突袭纹丝不动，飞过去的毒针不知为何，在离二人半尺之处垂直落下，似有无形屏障阻隔。直到她看到憨小子收拢了一柄薄如蝉翼的大伞，才知道是借助了外物。只是不知大伞是什么做的，看起来正是克制暗器的秘宝。

沉寂良久的老者终于缓缓开口，声音不高却中气十足，气势也陡然变强了许多：“江湖中大名鼎鼎的‘鬼面夫妇’，不在江东好好待着，一路藏拙跟着我这几个不成器的弟子入蜀，到底是有什么见不得人的打算？”

唐一禾与师弟唐烈风飞快地对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重无奈。这老者的修为虽然远胜唐十三等人，可气息底蕴也并非强悍难测，是远不及“鬼面夫妇”二人的。

今日这一战，从一开始，便是死局。

柜台之下，缩成一团的老掌柜，此时骤然失声惊呼：“鬼，鬼面夫妇？莫非你便是‘鬼妇’魏巍，他，他是‘鬼夫’朗琅？”

唐一禾没听过这二人名号，却见惊恐万状的老掌柜，猛地从柜台暗格抽出一柄铁剑，然后摆出防御起手，竟是决意要与“鬼面夫妇”拼死相搏。

唐一禾缓缓握紧了袖中指尖，连一介市井掌柜都被逼到了如此绝境，何况他们身陷局中之人？她方才滚落时，已趁机扣住了数根毒针，虽然现在还派不上用场，但却是下一步的“局眼”。

“鬼妇”魏巍还是那副娇滴滴的做派：“我们夫妇二人久仰唐门式之一部，机关精巧，武艺超群，千里奔赴，只为请教。此番入罗城，别无他求，只求入唐家堡的天一阁，观阅典籍数日，不知长老可否应允？”

唐一禾心头恍然，原来唐十三一行竟是式部的人，难怪那憨小子的伞具如此精巧。可这念头只让她心更沉——敢在唐门地界对式部弟子下死手，“鬼面夫妇”所图，必然惊天！

老者面色愈发沉冷，语气寸寸变硬：“你们二人一路藏拙，戏耍在先、伤人在后，如今还要强闯宗门秘地，未免太过欺人。若我说，借你们师尊‘千手佛陀’的功法秘籍看上几眼，又或者去你们江东太初殿住上几日呢？”

唐一禾听不懂人名地名，但知道这句话回得很硬气，硬气到“鬼妇”魏巍都不再娇笑，而是变了腔调：“素来听闻西蜀人杰地灵，唐门高手如云，今日一见不是窝瓜就是草包，无趣无趣。”

倒地呕血的唐十三强忍伤势，厉声怒骂：“狗男女些！此乃唐门地界，尔等还敢放肆行凶，当真不知道死字怎么写！”

“鬼妇”魏巍眸光一厉：“那便让你，先写一个给我看看咯？”

唐一禾心知杀机已现，再不动手，怕是要晚了。她暗中飞快地朝师弟比出手势，同时故作惶恐，摆着手去抓身侧包袱：“我们是乡下土包子，不敢掺和江湖恩怨，今日所见所闻一概不知，还望诸位高抬贵手。”

持剑戒备的老掌柜目光沉沉，瞥见唐一禾朝他晃动的手心，心中倏忽一动，随即眼神一暗，当下咬牙做出决断——死马当作活马医吧，反正已身至绝境，高低赌上一把。

老掌柜不等话语落下，骤然挥剑斩断柜台悬索。“哗啦啦”一阵巨响震动全屋。