说话间，慧珍阿姨养的小猫不知从哪个角落里窜出来，一头扎进她怀里。

她轻抚着小猫，神色安详：“艾琳，你的学费凑齐了吗？如果不够的话……”

艾琳轻轻一笑：“已经凑齐了，院长。今天回来，就是想把这件事分享给大家，不出意外的话，下个月我就可以复学了！”

慧珍阿姨说：“啊呀！这么好的消息，得好好庆祝一下！”

约翰老爹说：“你想怎么庆祝？院里唯一能出现酒杯的地方，就是我的床头柜。”

慧珍阿姨说：“谁说庆祝非得喝酒？给你们做几道我最拿手的本帮菜吧！”

约翰老爹说：“院里大大小小接近一百个孩子，分得过来吗？”

慧珍阿姨摆手：“不叫他们了，晚上我们自己吃。”

约翰老爹咕哝着：“你这不是偏心吗？”

慧珍阿姨眯起眼，面色不善地看着他。

约翰老爹一阵无言，回过头继续手里的活儿，忽然想起什么：“西里，你不是说要去‘旷野’，过来跟大家告别吗？”

慧珍阿姨一拍手：“啊呀！那可了不得，听说圣德利埃学院只会派表现优异的学生去‘旷野’，回来之后还有荣誉称号！”

西里摇摇头：“不是什么大事，我以后会经常去的！”

艾琳说：“谦虚是个很好的品质，每个人都应该学习它。”

约翰老爹说：“‘旷野’没你以为的那么简单，如果你轻敌的话，迟早有一天要吃苦头的，小西里。”

西里漫不经心地说：“老爹，你说的我记住了。”

约翰老爹说：“你看起来可不像记住了的样子。当年我在‘旷野’的时候……”

于是，大家又耐着性子听了一遍约翰老爹的英勇往事。听他是怎么操纵战机，突破包围圈，救出了他的上官，又是怎么在子弹打空的情况下，用军刀与变异的怪物贴身肉搏，最后杀掉怪物，而自己也不幸中招……

几人说了一会儿话，眼看着天色不早了，慧珍阿姨还有事情要忙，戴上眼镜回房了，约翰老爹要去巡逻。艾琳让几个大些的孩子取了衣物和小型缝纫机过来，坐在起居室里缝缝补补，就连小黑猫都不知所踪。

西里站起身来，伸了个懒腰，正准备出门帮忙买菜，突然看到阿克波德站在门外，想要进来，又有些犹豫。

西里拉开半掩的门，喊住他：“嘿！怎么不进去？”

阿克波德不说话，取出一根香烟抽了起来。

西里见他有些沉默，试探着说：“反正闲着也是闲着，一起出门走走？”

阿克波德说：“闲？你以为谁都跟你一样？”

听完这话，西里却是愣住了。想了一会儿，还是没明白阿克波德生的哪门子气，索性把眉眼一沉：“有话就直说，不行就痛痛快快打一场！”

阿克波德见他这样，气势顿时矮了一截，小声说：“你是上军校的，谁打得过你呀？”

西里说：“知道就好！我，西里，可不是好欺负的！”

阿克波德转身继续抽烟，看起来闷闷的。

西里推了他一把：“别抽了，我要去市场，来不来？”

阿克波德把脸一撇，却是跟上了。

两个人一前一后出了孤儿院，来到附近的市场。市场不大，种类却很齐全。

孤儿院的采购不是一件轻松的差事，光凭他们两个可做不了。西里只给晚上的聚会买了一些猪肉和牛肉，挑了一些蔬菜水果，还为女士们带了几束鲜花。

一整个过程里，阿克波德都没说什么话，但是运东西回去的时候，几乎大半的重量，都在他身上。

阿克波德是大家的大哥哥。他来到这里的时候已经十二岁了，早就过了被人领养的年纪。在孤儿院里，年长的孩子要负责照顾更幼小的孩子，而阿克波德一直担任这个任务。这么多年，已经形成习惯了。

西里说：“等下你先回厨房，把东西放下。”

阿克波德：“那你呢？”

西里说：“我去看看他们有没有需要帮忙修补的东西，工作人员才几个？肯定忙不过来。”

“不用了。”阿克波德说，“该修的都已经修完了。”

西里有些诧异：“什么时候的事？”

阿克波德说：“你们聚一起说话的时候。”

西里见状，不由叹了口气。

他把东西放下来，说：“其实你很生气吧？生气就说出来啊！”

阿克波德说：“有什么好生气的？”他早上抹的发胶此刻都已经失效，头发不成形状。

西里说：“你觉得慧珍阿姨和约翰老爹只对我和艾琳好，所以生气！”

似乎被击中心事，阿克波德提东西的手都有些不稳了：“你胡说八道什么？没有的事！我怎么会嫉妒艾琳呢？她那么好！”

西里说：“我有没有胡说，你自己心里清楚！你想要跟大家说话，直接进来就好了，为什么要躲在门外？！”

阿克波德说：“那是因为，那是因为，你们看起来那么好，我，我就像……”

西里说：“就像个多余的人。”

阿克波德：“……”

西里甩甩头发：“不跟你说了，真是个猪头！”

阿克波德怒极反笑：“你懂什么？你从小，就霸占其他人的目光，根本不知道我的心情！没有人在乎我，也没有人在乎我的付出！”

西里冷静地总结：“这不是事实。但如果你继续这么认为下去，它就会变成事实。”

说完，他扛上大包小包，一人回了厨房。

转眼就到了用餐时分。约翰老爹在库房里找了几张旧桌子，拼在一起，在上面铺起一张桌布，一张大型餐桌就做成了。

慧珍阿姨在餐桌上布置了蜡烛和花束，布置成烛光晚餐的样子。不时有调皮的小孩子在周围跑来跑去，将桌布撞得一歪。慧珍阿姨严厉地呵斥他们，让他们去院子里蹲马步。

厨房里，大家都在帮忙处理食材，一时间里，水流声，交谈声，切菜声，交织在一起，吵得不可开交。就在这一片吵闹声中，艾琳路过蹲在地上择菜的西里，轻轻拍了拍他的头顶。

西里仰头一望，艾琳使了个眼色，示意他跟上。西里会意，放下手中活计，慢吞吞跟在她后面。

暮色已至，天边烧起一片橙云。走廊里一片昏黄，艾琳啪地打开电灯开关，室内也没有比先前亮多少。

西里咕哝：“神神秘秘的，干嘛呀？”

艾琳不答，一直走到她的房间门口。

按照惯例，孩子们小的时候住集体宿舍，长大了再分配双人间或者单人间。由于能在孤儿院待到成年的孩子并不算太多，所以房间勉强够用。即便如此，等他们一成年，房间就会被收回。

只有少数孩子的房间会被保留，那就是身有残疾的孩子。艾琳是个很好的女孩，小时候老师教人弹钢琴、画画，她一学就会。如果不是因为一条腿先天不足，早就被领养了，不会在孤儿院里从三岁一直待到十六岁。更不会在千辛万苦考上服装设计学院之后，还要休学打工筹集学费。

艾琳取出钥匙开门，然后走进房间。西里歪着头站在门外，看她在搞什么鬼。

过了一会儿，艾琳出来了，手里捧着一件衬衫，偏厚实，一看就是她精心缝制的。