直到四周无人之时，他才低垂眼帘，像个犯错孩子一样低声问：“母亲，她是妖族，如果我没记错的话，当年，我，我的大兄长就是因为沾染了妖族秽物，浊气入体，才不得不投身烈焰，您却仍然敢于相信她么？”

皇后没有说话。

很久很久之后，皇后娘娘自己摘下凤冠、发簪，生疏地拢了拢鬓角华发，轻声道：“阿鹤，你先休息吧。”

“是，母亲。”

皇室母子的声音都异常轻柔。

像是惧怕惊醒一场甘美梦境。

**

与此同时。

归九回到了她熟悉的城郭集市。

她仍然拎了一袋年糕来到面汤铺子，没有找到姚平，就随便找了一个三人桌子坐下。

桌边的三个纤夫们看了一眼归九，互相耳语了两句。

不多时，三人一齐站了起来，连汤碗都没收拾就跑了。

归九：“咦，你们不吃啦？”

祝明：“桀桀桀，你昨晚跟码头管事人吵架闹得人尽皆知了吧？还想找人手下的问消息呢？”

归九：“咳，他们搬玉料搬了一整晚，一定是累了不想说话，不过没关系，我们去找面汤铺子的老板问问。”

她放下碗，来到烧火开灶的江边小厨房，找到一旁躺椅上的面铺老板，还没说一句话，老板就摆了摆手，扭身换了个方向斜躺。

归九：“呃，您对着炉灶睡不热么？”

老板根本没搭理她。

归九站在原地沉思了一会，才在厨房一角发现了几位眼熟面孔，是姚平的纤夫朋友们。

归九叹了口气。

好吧。

原来如此。

在不知道昨夜发生了什么的劳工们看来，归九是挑衅码头管事人的闯祸精，当然需要远离，而在真正认识她的那一群人眼中……她大约已经是“背叛朋友们”的长老院走狗了。

唔。

竹篮打水一场空啊。

归九决定去找落货码头的信件集散地。

与从货运大船上搬下来的大竹筐不同，夸父们住的地方往往堆放着大大小小不同形制的竹筐——最小最旧的是存放竹卷信件的，其他则是寄信人们自己准备的。

很快，归九就找到了一个小仓库。

她一手提着祝明，敲了敲门。

门后有脚步声，但却没有人应答。

归九并没有气馁，又“咚咚”地敲了几遍，果然，小木门从里面打开了。

像昆仑山积雪一样清清冷冷的夸父信使亲自推开木门，垂眼看向归九的视线中藏着三分无奈一分薄凉。

是顾呈风。

归九没有等他开口，一肘顶住了木门门板：“我救了你两次，你帮过我一次，公平起见，我还能请你帮一次忙的，是吧？”

顾呈风垂下眼帘，深深看了她一眼。

他眼中有奇异光芒流转，俯首看来时，目光锐利如刀锋，似乎要剖开归九的脑袋，把她的所思所想都一览无余。

此情此景，莫名有些熟悉。

但归九绞尽脑汁，也想不起来熟悉在哪，而且，她很快也无暇思考了。

就在这个时候。

当顾呈风侧身给她让出门口位置，没什么情绪地请“救命恩人”入室详谈的这一刹那间，西北方向忽然传来了一声巨响。

“轰隆——”

归九起初以为是夔龙大人又来洄水流域尽忠尽职地布雷施雨，正打算把祝明掏出来，握在手中准备随时烘干衣服，就听见应门桥边响起了人族姑娘们的尖叫声。

“涨水了。”

“涨水啦，快去通知城门管事。”

夔龙大人任职布雨一职已有三千余年，是不会降下暴雨，令整个洄水流域一夜涨水的。

归九心中一惊。

大巫祝的动作这么快么？

她一手握住了顾呈风，正想抓他一起跑去探查，又想起来这个人重伤初愈，若不是岐黄大长老赐药，此刻胸口还留着血淋淋的一道刀伤呢。

归九：“你等我一下，我去看看。”

归九独自跑到了应门桥边。

她顺着人流向喊声最响亮的二里桥方向走，勉力挤到岸边，定眼一看，发现并非是洄水，而是流经城郭集市的小绍溪本身涨起了水。

有一条支流在二里桥下汇入小绍溪。

它的水源来自黑白城外，确切地说，是西北方向的瑶山。

山上坚冰裂开，城门管事的手持离火灯笼，高高站在城楼上，大声向人群呼喊：“都回家去，凌汛提前到啦——”

“闲杂人等都回家呆着！！”