“陛下，太子殿下来了。”

太子跨步入内，朝皇帝行礼。

皇帝自奏折中抬头，让太子免礼，支使道:“去，把前日江南送来的君山银针泡了。”

太子起身道:“多谢父皇。”

“突厥形势如何?”

突厥位于北部边疆，建国之初便依附本朝仰承教化。然而我朝立国至今，对外的震慑力早已大不如前，再加上游牧民族本性粗犷，这些年来屡屡犯边，烧杀抢掠不在少数。太子出使，一为警告，二为试探。

“儿臣此赴突厥，突厥王礼数备至，待客周全。突厥王后身子康健，并无大碍。”

突厥王后乃是我朝和亲公主。

皇帝沉声问:“犯边之事如何说?”

“突厥王弟为一己之私作乱犯边，流放格里达雪山。”

王齐默然进来送茶，又无声阖门离开。皇帝搁笔，起身至一边案旁坐下，茶盏扫过杯中浅淡茶水。

“怀儿觉得该当如何?”

“所谓王弟，替罪羔羊，其后必有突厥王手笔。犯我边境，该杀；欺我百姓，该杀；辱我国威，该杀。然若起战乱，必累及民生，横尸遍野。突厥既有心修和，诚意亦至，父皇不妨再给一个机会。我朝亦可趁此机会要求突厥立公主之子为王储。再由户部拨款加固城墙，边境几州增设常备军，保护边境百姓。”

皇帝轻饮一口茶，并不言语，好半晌才道:“就按你说的办。”

李怀上前，跪至皇帝下首:“父皇可又是嫌我太过仁慈，少了几分杀伐决断?”

“此事不必起战。”皇帝看向太子，语重心长道:“只是若当真要战，就得战。打仗是会死人，可只盯着这几条命而步步退让一味求和以至损我国威，这不叫仁君，这叫软弱，这叫鼠目寸光。我大周未来的帝王，绝不能如此。”

太子俯首:“儿臣明白。”

皇帝缓了声音:“尝尝吧。朕记得你最爱君山银针。”

“多谢父皇。”太子眼神掠过案上白玉茶盏，“福安长公主亦爱此茶，可惜多年未尝家乡味道。那日我与公主闲聊，谈及父皇，公主说您年少时最爱跑马，有次长安大雨，您偏要出去跑一趟，说这样才痛快，回来生好大了一场病。”

“福安……”皇帝浑浊的眸中似有怀念，他依稀记着公主是个不爱说话的性子，有一双很好看的杏眼。这小妹与他差了十岁有余，生母身份低微，两人几乎没怎么见过面，能记起面貌已经很不容易。

“康健便好，公主带使命而去，两国邦交是大事。”

太子笑笑:“这茶便让使者为公主送去，儿臣此行特意挑了几匹好马回来，也算是礼尚往来。”他顿了顿，接着道:“父皇若想跑马，挑个好日子，我同父皇出去跑一趟，绝不让父皇淋半滴雨。”

皇帝彻底缓下神色，笑道:“好!”

“父皇要注意身子。”茶案边堆叠着各部呈递上来的奏折，“淋雨不该，太过操劳也不该。您这样的明君，长长久久才是百姓的福气。”

“怀儿有心了。”

“父皇康健便好。”太子随手拿起搁在一边的奏章，正是吏部拟定的铨选授官名单。

“今岁的铨选竟已出来了，吏部诸公想来辛苦。吴彰明，授集贤殿校书郎；宋清，授河南府参军……”他眼神定在某个名字上，“顾珉，便是那个出了不少风头的小子?他授的是……大理寺录事？”

“倒是稀奇，往年应当没有授官大理寺的先例。”

“授便授了，此子颇有见地，熬上几年磨磨心性，稳重些。”

“难得见父皇这么欣赏一个人，说起来儿臣也见过他的策论试卷，莽了些，却难得少年心性，于政论上也不是一窍不通。”

皇帝斜眼轻扫太子。

太子垂目自然道:“恭喜父皇又得人才。”

“为时尚早。是庸是才，且看熬不熬得出。”

“熬出来了!”

这位喜极而泣的仁兄是前年中第的进士，初年未得授官外出游历，去年再考未中，今年终于授了县尉一职。

前世电视剧看多了，官职也跟着通货膨胀，里面主人公动辄“小小侍郎”，县令更是谁都看不上的七品小官。真来古代走一遭，才知道考中千难万难，做官也千难万难。这位仁兄所授从九品上的县尉，便是大多数人做官的起点和终点。

周遭人连道恭喜。顾珉也跟着道喜，眼神不住往榜上找自己的名字。她和林三的赌约经各方有意无意的传播，已经成了士子们最关心的事儿。

“顾兄!有你!有你!授的是……”

顾珉在他喊出声前，便已看到自己的名字，一时愣住。