暮春的风裹着槐花香，漫过青石板铺就的村道。李朝财一行人踩着细碎的花影，走进了这座名为槐溪的小村。

村子不大，炊烟袅袅缠在低矮的瓦檐上，田埂边有老妇挎着竹篮摘野菜，见了他们，便笑着颔首招呼，眉眼间全是淳朴的暖意。道旁的皂角树底下，几个孩童追着一只黄蝶跑，银铃似的笑声撞在土墙上，又弹散开去。

这般和乐景象，连李朝财都不由得放缓了脚步，指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩。他侧头去看身侧的破才，却见那人素来冷硬的下颌线微微绷紧，一双总是覆着寒霜的眸子，此刻竟凝着几分怔忪，落在不远处的槐树下。

破才的脚步顿住了。

他的视线胶着在那个弯腰拾柴的老妇人身上。老妇穿着灰布短衫，鬓角的白发被风吹得散乱，手里攥着一把干枯的槐树枝，正慢慢直起身来，捶了捶酸痛的腰。

那动作，那侧脸的轮廓，还有鬓边那道浅浅的疤痕——是小时候，他贪玩爬树摔下来，奶奶为了护他，被树枝划到的。

破才的喉结狠狠滚动了一下，指尖不受控制地蜷缩起来，指甲几乎嵌进掌心。他平日里总是一副冷冰冰的模样，眉眼间的疏离能冻住三尺春水，唯有对着李朝财时，才会泄出一星半点的柔和。可此刻，那层冰壳像是被什么东西敲碎了，眼底翻涌着惊涛骇浪，却又死死压着，不敢声张。

“你怎么了？”

李朝财的声音在耳畔响起，带着几分察觉异样的关切。他太了解破才了，这人便是天塌下来，也只会皱一下眉，这般失魂落魄的模样，倒是头一回见。

破才猛地回神，像是被人窥见了心底最深的秘密，仓促地别开眼，喉间挤出几个字：“哦……没什么，李爷。”

他的声音有些发紧，尾音微微发颤，连他自己都没察觉到。

李朝财挑了挑眉，脚步也停了，目光落在他盯着的方向，又转回来看着他紧绷的侧脸，轻笑一声，语气却带着不容置疑的笃定：“你说出来自己信吗？快说。”

破才的肩膀几不可察地抖了一下。他垂着眼，长长的睫毛遮住眼底的情绪，沉默了半晌，才从牙缝里挤出一句，声音轻得像风：“那个……是我以前的奶奶。”

李朝财闻言，眸光微动。

他自然是知道的。破才本不叫破才，他是被那老爹卖进李家的，签的是死契，说是给李家挡灾。进了李家的门，从前的名字，从前的亲人，便都成了不能提的过往。李朝财还记得，破才刚到他身边时，瘦得像根竹竿，眼神里全是戒备和麻木，连一句完整的话都不愿说。

这些年，他护着他，教他功夫，待他亲如手足，早把那纸卖身契看得淡了。

李朝财摇了摇头，声音温和，却带着一股让人安心的力量：“以前是，现在也会是。”

话音落，他没等破才反应过来，便伸手轻轻拍了拍他的肩膀，率先朝着那棵槐树走去，脚步从容。

破才僵在原地，看着李朝财的背影，心口像是被什么东西烫了一下，酸涩又滚烫。他张了张嘴，想说些什么，却又不知道从何说起，只能攥紧了拳，快步跟了上去。

老妇人听到脚步声，转过身来。她抬起头，目光落在破才身上时，先是愣了愣，随即那双浑浊的眼睛里，骤然迸发出惊喜的光。

“你们是……”老妇人的话音刚落，便猛地捂住了嘴，眼眶倏地红了，“唉？幻藤！是你吗？你来了！”