晚宴后半程，苏晚没再给陆知衍半分单独靠近的机会。

她端着得体笑意，游走在业内前辈与合作方之间，谈吐从容、分寸得当，几句关于设计与商业落地的见解抛出来，不少人都对这位年纪轻轻却气场沉稳的工作室主理人刮目相看。

没人知道，她每一次微笑应答，指尖都在微微收紧。既要维持专业体面，又要时刻警惕着不与陆知衍产生多余交集，对她而言，这场应酬比熬三个大夜改方案还要累。

陆知衍站在宴会厅另一侧，被几大开发商围着交谈，目光却始终若有似无地落在苏晚身上，像一张细密无形的网。

她与人交谈时眼尾微扬的弧度，她举杯时轻抿的小动作，她转身时流畅利落的肩线……每一处，都牢牢攥在他视线里。

三年不见，她社交得体、气场舒展，再也不是当年那个跟在他身后，只会安静看着他、偶尔怯生生开口的小姑娘。

旁人恭维陆知衍年少有为，一手撑起业内顶尖建筑事务所，他淡淡应着，心神却全在不远处那道身影上。

直到有人笑着提起：“陆总，晚境设计这位苏设计师，倒是和您气质有几分像，都是清冷挂的，难不成以前认识？”

陆知衍握着酒杯的手指微顿，眼底掠过一丝极淡的情绪，声音听不出喜怒：“工作合作，仅此而已。”

四个字，划得干净利落。

可只有他自己清楚，心口那处早已沉寂多年的地方，正因为她的存在，跳得格外喧嚣。

苏晚远远瞥见这一幕，心底毫无波澜，甚至觉得可笑。

明明是他先划分界限，转头又要步步紧逼，用甲方身份施压，用刻意刁难纠缠。

人前冷漠疏离，人后偏执纠缠，陆知衍永远这么擅长自我矛盾。

她懒得再陪这场戏，趁众人注意力分散，悄悄拎了手包，从侧门离开宴会厅。

电梯下行，数字一层层跳动，她才终于卸下一身紧绷，轻轻靠在轿厢壁上，长长吐了口气。

高跟鞋踩在酒店大堂光洁的地面上，发出清脆声响。苏晚低着头，只想尽快离开这令人窒息的场合，刚走到旋转门处，身后忽然传来一道不算友善的男声。

“这位，就是晚境设计的苏设计师？”

苏晚脚步顿住，转过身。

面前站着三个男人，衣着考究，面色却带着几分酒后的轻浮与傲慢。为首的是本地一位小开发商，姓赵，晚宴上她打过照面，对方眼神一直黏在她身上，让她十分不适。

“赵总。”她语气疏离，点头示意，准备侧身离开。

对方却直接拦在她面前，笑容意味不明：“急着走什么？陆氏那个项目，你们一个小工作室能拿下，苏设计师本事不小啊。”

这话里的暗示太过明显，带着不怀好意的揣测。

苏晚脸色微冷，语气依旧保持着基本礼貌，却寸步不让：“赵总说笑，我们靠方案中标，凭的是专业能力。”

“专业能力？”赵总嗤笑一声，目光肆无忌惮地扫过她，“如今这行业，年轻漂亮的女设计师，靠的是什么专业能力，大家心照不宣。”

身边两人跟着哄笑，语气轻佻刺耳。

“长得这么好看，随便陪几顿饭，项目不就来了？”

“陆总那么年轻有为，说不定苏设计师早就……”

污言秽语扑面而来，毫无遮掩。

苏晚脸色瞬间沉了下去，眼底最后一丝礼貌也彻底消失，只剩下冰冷的锋芒。

她从小到大，哪怕当年最穷最苦的时候，也从没被人这样当众羞辱、恶意揣测。

“赵总，请你说话放尊重一点。”她声音不高，却字字清晰，带着极强的压迫感，“我的工作室，我的方案，每一分成果都光明正大，容不得你随意污蔑。”

“污蔑？”赵总酒劲上头，又仗着自己有点资历，压根没把苏晚放在眼里，“一个刚成立两年的小破工作室，能从那么多公司里抢下陆氏的项目，你说没猫腻，谁信？”

他上前一步，逼近苏晚，语气更加放肆：“不如这样，你陪我喝几杯，我帮你在业内多美言几句，以后资源少不了你的……”

话音未落，手腕忽然被一股大力攥住。

力道极沉，带着毫不掩饰的戾气，几乎要捏碎他的骨头。

赵总痛得闷哼一声，猛地回头，脸色瞬间从嚣张变成惨白。

陆知衍不知何时出现在身后，周身寒气逼人，眼神冷得像淬了冰，盯着他的目光，没有半分温度。

“赵总。”

他开口，声音低沉，却带着让人头皮发麻的压迫感，“刚才的话，你再说一遍。”

赵总吓得酒瞬间醒了大半，结结巴巴：“陆、陆总……我、我就是跟苏设计师开个玩笑……”

“玩笑？”陆知衍指尖收紧，对方痛得脸色扭曲，“拿女性从业者的专业能力开玩笑，拿我的合作方当众羞辱，赵总的玩笑，倒是开得很大。”

他一字一顿，每一个字都带着沉甸甸的威压：“江城业内，什么时候轮得到你，对我陆氏选定的设计师指手画脚、出言不逊？”

周围零星的路人纷纷侧目，有人认出陆知衍，下意识屏住呼吸。

谁都知道，陆知衍在业内出了名的严苛低调，极少当众动怒，可一旦真的发火，没人扛得住。

赵总脸色惨白，连连求饶：“陆总我错了，我真的错了，我不该胡说八道，我给苏设计师道歉……”

他慌忙转向苏晚，姿态卑微：“苏设计师对不起，是我嘴欠，是我胡说，您大人有大量，别跟我一般见识……”

苏晚站在原地，没说话，也没看他。

她目光落在陆知衍攥着对方手腕的手上，心头微微一震。

他出手太快，太自然，像是本能一样护在她身前。

那种下意识的维护，像一根细针，轻轻刺破她刻意筑起的坚硬外壳。

三年前，也是这样。有人在学校里对她出言不逊，他也是这样一言不发地站出来，护在她身前，眼神冷硬，却把所有锋芒都替她挡下。

时隔三年，场景重现，心境却早已天翻地覆。

陆知衍冷冷松开手，赵总踉跄后退，手腕上已经留下一圈清晰的红痕。

“滚。”

一个字，没有多余情绪，却带着不容置喙的命令。

赵总一行人如蒙大赦，连句场面话都不敢多说，灰溜溜地仓皇逃离。

大堂瞬间恢复安静。

只剩下苏晚与陆知衍两人，站在空旷的入口处，空气安静得有些尴尬。

苏晚率先收回目光，语气恢复一贯的疏离冷淡：“多谢陆总刚才出手，不过这点小事，我自己可以解决。”

她不需要他的维护，更不想承他的情。

一旦欠下人情，往后牵扯只会更多。

陆知衍看着她刻意疏远的模样，眼底闪过一丝不易察觉的落寞，却没退让：“你是我陆氏项目的合作方，我不允许任何人，在我眼皮子底下，羞辱我的人。”

“我的人”三个字，语气太重，界限太模糊。

苏晚眉心微蹙，立刻纠正：“陆总，我只是你的合作方，仅此而已。”

她顿了顿，补充道：“今天的事，算我欠你一次，后续我会在项目上配合，不劳你再费心私事。”

说完，她不再停留，转身快步走向旋转门，不愿再多待一秒。

陆知衍站在原地，看着她决绝的背影，指尖微微蜷缩。

他知道，他刚才的举动，或许只会让她更加抗拒。

可他控制不住。

只要有人敢对她出言不逊，敢让她受半分委屈，他就没办法坐视不理。

三年前，他因为固执与骄傲，忽略了她的委屈，放开了她的手。

三年后，他绝不会再让任何人，伤她分毫。

苏晚走出酒店，晚风一吹，才发觉后背竟微微有些发紧。

刚才赵总的羞辱，她不是不生气，只是早已学会用冷静外壳包裹情绪。可陆知衍那一瞬间下意识的维护，却比那些污言秽语，更让她心绪难平。