二十余年前，掩埋在乡村尘土里，王勇明所有未被清算的罪。

当年庭审定罪，只判了非法拘禁，故意伤害，□□未遂，七年刑期的罪。

可他更早的恶，从来无人深究，无人过问。

九十年代末至千年初，王勇明盘踞乡村，私设赌场，聚众赌博，放高利贷，利滚利压榨村民，无数普通家庭被他拖入深渊，负债累累，家破人亡。

最恶心的是他专挑无力还债的弱势妇孺下手，以债务胁迫，威逼利诱，强行发生关系，以身体抵偿巨额赌债。

二十多年前的旧案，年代久远，物证流失，证人四散，众人缄口。

乡村人情捆绑，流言杀人，陈年丑闻无人愿意提起，人人避之不及。

白应怜回到临市后整整一年都在调查这件事。

这一年里，她踩着土路，一趟趟往返，走访当年村庄里退休的村干部，老村民，旧赌场周边住户，一点点拼凑破碎的线索。

零散的口供，残存的账本，村民私下留存的欠款记录，当年治安调解的潦草存档。

池夏自始至终的陪着她。

无数次白应怜被村民轰出，马上就要到手的线索中断，在她险些崩溃时，池夏及时拽住她。

白应怜从不是世俗意义上的好人。

当年若不是池夏他们出现，王勇明恐怕见不到第二天的太阳，而在监狱服刑的将会是她。

她只是比旁人更能忍，头一天被人轰出，第二天仍能如常去访。

辗转数月，白应怜找到了另一个受害者——刘雀。

女人住在村落最边缘的破旧矮房里，常年与世隔绝。

她的父亲当年深陷王勇明的地下赌场，输光积蓄，欠下高额赌债，无钱偿还。

王勇明以此为把柄，常年多次对年少的她实施性侵，胁迫侵犯。

这是白应怜调查时发现的，当年刘雀报过一次警，但因拿不出证据便草草结案。

自那以后刘雀就变的阴郁沉默，白应怜依稀记得她似乎同自己差不多大。

当然如果没有赵引娣，或许…

白应怜推门而入的那一刻，屋内光线昏暗，霉味浓重。

女人蜷缩在墙角，眼神涣散空洞，无法聚焦，对外界所有动静都带着本能的恐惧。

衣袖宽松滑落，露出双臂纵横交错的伤疤。

新旧叠加，密密麻麻。

白应怜站在几步之外，她本做好了面对一切的证明，却在看见眼前这一幕时，冲到一旁，痛苦的干呕起来。

“我在追查王勇明二十年前开设赌场、胁迫性侵抵债的旧案。”

“我需要证人。”

那些原本在心里打好的草稿，冷静漠视的话，再也无法说出口。

原来她也不似她想象的那般冷漠。

这一天，白应怜没有同女人说什么，她带着池夏回到了她与赵引娣最初的家。

这里当年抵给了王勇明，王勇明后来又转手卖了出去，如今并没有住人。

生锈的红色铁门别着一把铜锁，两人就坐在门前的台阶上吹着晚风。

“池夏。”白应怜轻声开口。

“嗯。”池夏应她。

“刚才我在想，如果当年我妈没有带着我跑出去，如今我是不是也是那个样子。”

池夏没有开口。

白应怜想的没错，若是当年赵引娣没有护着她，或者丢下她一个人逃走，那么白应怜就会同刘雀一样。

“池夏你知道吗，刚去京市的第一晚我做了个梦，我梦见我妈了。”白应怜自顾自的说着。

梦里的她回到自己七岁时。

那年，白庆基跑路，只留下她跟赵引娣，在王勇明找上家门要债没多久，赵引娣就带着她逃离了那座大山。

她们在夜里逃跑，只收拾了一些衣服，最初她被赵引娣牵着走，等后半夜她困得睁不开眼，赵引娣便抱着她往前走。

这一夜，赵引娣走了很久的路，脚上的布鞋磨得破烂不堪，她却半分也不敢停下脚步。

遍地荒草，虫鸣凄切，月光洒落在狼狈逃跑的女人身上。

那年她也才二十五。

最初的那年她们东躲西藏，哪里都住过，公共卫生间，公园，甚至桥洞下，当时流浪汉也多，每天夜里，赵引娣都心惊胆战的将她护在怀里，一有动静她就立马睁开眼，像只护崽的狼。

有一周她们都住在一个废弃的公共卫生间里，那里充满腐朽的气味，生锈的栏杆窗，爬满青苔的破碎瓷砖，屋顶是破洞的，下过雨后，潮湿的地面一踩咯吱响。

这一周，虽然常被蚊虫咬醒，但她们睡的都很安稳，从外面看来，这座卫生间就像座废弃城堡，于是她跟赵引娣便成了城堡里的落魄公主与皇后。

白天，她们化身普通人，赵引娣带着她去做帮工，忍受老板的压榨与客人的揩油，忍受这个险恶世界的一切污染，夜里她们回到城堡就又变成那个安全又浪漫的童话世界，这里很干净，赵引娣会逗她笑，为她编漂亮的麻花辫，为她讲民间故事哄她入睡。

直到一位醉醺醺的流浪汉闯进她们没有守卫的城堡，皇后抱着公主再一次逃跑。

在她们逃跑的第二天，城堡便被烧成了废墟，墙被烧成黑色，里面什么都没剩下，白应怜站在不远处盯着那座黑黢黢的厕所，听到周边人冷静的交谈。

“里面烧死了个流浪汉。”

“好像是喝多了……”

属于她们的城堡没了，可那时的她更多的是劫后余生的庆幸。

说到这，白应怜眼眶发酸。

当年从计算机转专业到法学，往后的四年她一直沉浸在堆叠如山的法条、卷宗、案例里，啃下厚厚的法条，没日没夜的学，为的只是能亲手再将王勇明送进去。

她没有替别人鸣不公的想法，她连自己都自顾不暇了，哪里还有精力去顾及他人。

可就在看见刘雀的那一刻，积压多年的情绪冲破堤坝。

她还记得老师问过她相不相信世界上有公平正义，若是不信，那便没有意义学下去，因为她只看到了黑暗。

她生于尘埃，长于寒夜，见过太多人性的不堪，光明于她而言，从不是与生俱来的东西。

可总会有人不愿让她待在黑夜里，赵引娣从里面拼命为她砸开一条缝，光才能照射进来。

经年黑暗，总要有人讨要公道。

她想，她该做些什么。

为赵引娣。

为刘雀。

为女性。