“你，你无耻！”苏雨棠恼得蹦出这一句。

男人下颌抵在她眉心，气息同样不稳。

缓了缓，声音才落下来，沉沉的，透着明显的不悦。

“听说棠棠答应为我说亲？”沈酌气极反笑，“你想将我推给谁？”

苏雨棠呼吸一滞，他果然还是知道了。

她别开脸，有些不自在：“婚姻讲究门当户对，你如今做了官，理应听大娘的话，娶个官宦千金。”

“若我说，我舍不下你，这一辈子都不打算放开你呢？你将我推给旁人，想自己做我的外室么？”沈酌俯首，在她耳边说出让人惊心动魄的话。

苏雨棠很清楚，以他将来的地位，完全有能力说到做到。

她虽答应了沈大娘，但也不能害人。

“我不替你说亲了，成么？”苏雨棠深吸一口气，抬眸望他，“与你分开，我是为了你好，你这般聪睿，该明白的。或许，你只是不甘心，觉得被我利用了？那要我如何做，你才肯两清？这次，我都依你。”

不甘心么，自然有，但只是一小部分因素，沈酌很清楚自己的心思。

本该反驳，告诉她，他是爱极了她，只爱她，才无法放手。

他知道她是为他好，可他想要的人生，不止是高官厚禄，还有佳人在侧！

可心悦她的话，从前说过数次，她根本不为所动。

想到她昔日的铁石心肠，沈酌生出几分热切的卑劣心思，顺着她的话道：“没错，我就是不甘心，凭什么我将心都掏给了你，你却潇潇洒洒，说分开便分开？”

“棠棠，我现在只想征服你一个，除非我乏腻了，不想要了，才许你离开我。”

他霸道的语气，鼓槌一般敲在苏雨棠心口，令她心房震颤不已。

“沈酌，你无耻。”这一回，她是发自肺腑骂他。

权势熏人，他变了，不再是昔日那个端方清正、知恩图报的沈郎君。

记得当初，他说起他生父时，信誓旦旦说他不会肖其父。

如今看来，还真是虎父无犬子。

听到床板的吱丫声，她只觉荒唐。

她从未想过，分开以后，他们还会这般亲密。

理智是抗拒的，可他太了解她，身体的迎合根本不受她掌控。

像是被日光炙烤到干涸开裂的池塘，一朝注水，舒爽顺着裂纹经络，迅速向四肢百骸流窜，浸没她的理智。

他亲手替她擦洗，擦到某处时，他动作极轻。

想到什么，他嗓音低哑道：“放心，我服了避子药。”

怜惜她生产之苦，不想她再怀上，且他知道，眼下的她定然也不想，若不说清楚，怕她回头自己吃避子药，恐会伤身。

闻言，苏雨棠湿润的睫羽颤了颤。

原来他来时便想好了，将她摆在不清不楚的位置。

外室么？

被他细致照顾着，她的身体并不排斥，甚至体会到久违的愉悦。

堂堂翰林院侍讲学士，白日里讲着正经学问，夜里做她的外室，服侍她，也不错。

她还年轻，不可能一直素着，且没打算再成亲。

这样似乎也没什么不好。

至于他，愿不愿正经娶妻生子，与她何干？她有不是他娘，哪管得了这么多？

再说，梦里，他当上宰相也未成亲，不能算是她耽误了他。

梳理清楚，苏雨棠心思通透许多。

被他抱到窗边赏月时，她竟也感受到几分昔日的甜蜜。

虽是假象，滋味总是相似的，她不在意。

回到闺房，已过子时。

玉簪迟疑问：“小姐，您与他……”

“他呀，你只当是我新养的外室好了。”苏雨棠弯唇应。

“棠棠，你见多识广，能不能帮大娘打听打听，这方绢帕是哪家姑娘的？”沈大娘递来一方绢帕给她瞧。

雪青色，绣桃花，苏雨棠一眼便认出，那是她的帕子。

沈酌金榜题名那日，从她手里强夺了去，揣在怀里带走的。

她按捺着心虚，不慌不忙问：“这帕子是哪里得来的？”

“我也不知。”沈大娘摇摇头，又是欢喜又是发愁。

喜的是，终于知道儿子身体没毛病，确实喜欢女子。

愁的是，儿子不肯成亲，这女子身份多半不方便娶回家，儿子绝不可能告诉她。

万一喜欢的是有夫之妇，儿子这辈子就完了，她岂能放任不管？

“我是替阿酌收拾床铺时，在他枕下发现的，一瞧便是女子之物。”沈大娘面色焦急，“也不知对方是什么人，阿酌又不肯说亲，八成是被那人迷上了，棠棠务必帮大娘这个忙啊。”

“好。”苏雨棠轻应，将帕子收回来。

下值后，回到房间更衣，沈酌一眼便见床褥都换上新的，暗叫不好。

掀开枕头，果然不见了绢帕踪影。

“母亲，那帕子呢？”沈酌沉声问。

沈大娘瞥他一眼，没好气道：“娘丢了。”

话音刚落，便见儿子转身去翻渣斗。

“你这是做什么？！”沈大娘赶紧拉住他，恨铁不成钢，“她究竟是什么人？就这么让你喜欢？既然喜欢，为何不让娘去求娶？”

看来没丢，沈酌放下心来，怒气也消了大半。

“儿子尚未赢得佳人芳心，如何贸然求娶？”沈酌伸手，“请母亲把帕子还给儿子，往后若无旁的事，还请不要进儿的房间，更别动儿的私物。”

沈大娘愣了愣，她也知道儿子大了，要避嫌，可儿子近来忙，她才忍不住动手收拾的。

若不收拾，哪会发现这个？

儿子少有这般郑重的时候，看来很在意那位女子。

听起来，是她想岔了，对方身份应当没什么问题，只是她的木头儿子未能打动人家。

如此看来，帕子应当不是对方送的，竟是儿子私藏的。

沈大娘为儿子感到心酸，又因窥到年轻人的秘密，有些不自在，儿子会觉得没面子吧？

想了想，沈大娘如实道：“我，我把那帕子拿给棠棠了，我以为那女子身份不体面，会耽误你的仕途，想让她私下帮我查查究竟是谁。”

“阿酌，是娘的错，我明日便去找棠棠要回来。”沈大娘别因此在苏家坏了儿子的名声。

竟是给了棠棠？

沈酌一愣，莞尔，无奈地轻捏眉心。