夜星渐隐，小风遒劲。

莫轻寒话音落，便收刀而立，冷淡着眉眼。那咄咄逼人的恼人脚步声停时，他不为所动；那人从掩嘴低笑到不再遮掩，笑得直不起腰时，他不为所动；那气息忽地接近，停在他半步开外肆意打量的时候，他也不为所动。

他背手握着长刀，刀尖对着琼宇，刀柄平齐旷野。僵直在那里，横着眉，一步不退也一声不吭，负隅顽抗似的立着。

那气息忽地又近了，对方的头发搔到他鼻尖，他终于皱着眉头打了个生理性的喷嚏，弯腰时额头撞到一块硬邦邦的骨头。他忍了又忍，终于是忍不住了，酸着鼻头开口要骂，还要从那肆无忌惮嘲弄他的笑来骂起，耳畔却传来一股热气，低哑的声音嗫嚅道：“前辈。”

明明是讨巧的说法，闻声之人却恍了片刻。莫轻寒只当是他为人正直，从不欺压小辈，他于是吸了吸鼻子，清了清嗓子，刚要应声，却突然脚下一空，强盗似的手臂蛮狠地在他腰间揽过，又在他不备时发力。

该是没有任何人与鬼能偷袭得了他的，尤其是他持刀在手时更是不该，只是那轻得几乎从耳畔拂过的称呼令他不自知地恍神，他便也来不及出刀了。莫轻寒下意识地弯起手臂拦在身前准备受身，这“背摔”却只做了前半便戛然而止。耳侧风声烈烈，莫轻寒后知后觉，他被人扛在了肩上。

“伊香保山间的梨园是寒露暗桩，不宜暴露在日光下，不便引路，便‘代步’了。”此时，那低沉的声音才悠悠响起。莫轻寒痴愣也只有片刻，便抿唇讥讽道：“怎么，那吵闹的小子也是‘代步’进你们那金贵的园子？”

后者却答非所问道：“你为什么会觉得，他们会在暗桩呢？”

莫轻寒皱了皱眉，锖兔在他开口前接过话头：“没有提前说明是我的不对。若是你入了寒露，那便没什么秘密可言了。你对鬼杀队也不见得多有归属感，我多给你一月，考虑加入我的小队吗？”见无应答，他讨价还价道：“那三个月呢？”

莫轻寒知道对方不愿应答，便借题发挥，也不再追究。他对这些弯绕本就兴致阑珊，状若不经意问道：“你怎么知道我没有归属感，你很了解我？”他的食指扶在刀上，说话间轻轻地摩挲着冰凉的刀脊。

后者只是笑：“那是自然，招揽人才总得多多调查，细细考量。”

他说得官方，看不出真假，莫轻寒于是垂眸不再问了。他的兴味与漠然头尾相接，切换自如，从不须过场。沉默了半晌，锖兔又开口了：“玩笑罢了，总归都是一条路上的人，在天南海北也没有区别。只是觉得你我缘分不浅，多嘴两句。作为赔礼——带你去泡温泉？”

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玉宇清澄，朗月悬空。

无声的猎隼划破夜色，披挂着月色而来，一头栽进真菰怀里。女孩面上终于是带了些笑，她伸手揉了揉鸟儿的脑袋，却在看到它脚上的信时顿住了。

猎隼双脚上分别有两个信函，而左脚踝上的信桶被损坏了，像是被什么锐器从最中间一劈两段，靠着两端的细绳分别固定在鸟儿的腿骨上。包在竹管上的水蓝色丝线根根断裂，露出里面的竹桶。

“有人对队长的信使出手？”青子惊呼。她猛地站起来，真菰垂着眼，小心地将信函解下来放在桌上。她用手指仔细地确认鸟儿的腿骨，猎隼不太自在地蜷起一只腿，单脚蹦了一下。青子皱眉：“需要喊医生过来吗……”

“没事，没有伤到幺儿，这一刀很准，只斩断了信函。”

为了降低重量，信桶是竹筒削成的，用轻线系上，仅仅只有一指宽度，紧贴在腿骨旁侧。那种程度的破损，很难想象不会对腿部造成伤害。青子想去再次确定一下，猎隼却飞快地窜到了一旁的窗台上，抖了抖自己的腿，屁股对着她开始顺毛。

“……”

那就是没事。青子于是将目光投向真菰放在桌上的信桶，她皱眉道：“那对方仅仅只是想拦截信函？可是信不是还在里面吗？”

真菰未语，拿起断裂的信桶，信内的纸卷却是完好的。她只是沉吟片刻，便将信纸摊开。空荡荡的纸卷上只有两个龙飞凤舞的大字。真菰动作一顿，哼笑了一声，她用手指轻轻在字上拂过，而后捻了捻指尖的墨迹。

青子见状向信上望去，只见信纸上囫囵地写了两个字：“温泉”。她看着真菰似笑非笑的表情，茫然起来：“这个‘温泉’是……”

“字面意思罢了。”真菰转手要将信函放在桌上，随即起身。随着她的动作，一张裹在信纸里的纸片飘落，女子纤细的手指突然在空中一擒，一张小小的纸片被她夹在指尖。

“这是车票？”而且还是一张断裂的车票。青子抬头望向真菰，却见女子抬眼望来：“锖兔的刀呢？”

不是被您丢了？青子茫然。真菰便转过身去，从前哨的刀架上随手拿下一把打刀：“先拿这把用着吧，去把温泉打点出来，再准备一套……两套换洗的衣服。”

青子接过刀，听副队长碎碎地念，疑问道：“队长穿的衣服吗？为什么要两套？”