自从杜氏入府，她这个二儿子整日就同西院那位鬼混一处，鲜少来她这请安，在林氏提议要给慕有义多抬几房妾室后，便是几日也见不得她的亲儿子一面了，也不知是受谁指使。

林氏既看不起杜氏低贱的出身，又不满于小儿子因一房妾室而疏远她，不再对她似以前一般恭敬孝顺，傅卉在的时候一切不都好好的吗？林氏心中郁闷。

慕有义闻言，悻悻道:“母亲说哪里去了，公事缠身脱不开，是儿子的不是。”

林氏从鼻子挤出一声轻哼，不再搭理下首人。

慕有义咳了两声，“不瞒母亲，儿子今日来还有一事，是为玉青的婚事而来。”

林氏疑道:“婚事?”

慕有义唔了一声，也不拐弯抹角，悠长叹言:“男大当婚女大当嫁，儿女亲事还是早些定下的好，出不了错。”

一旁的严嬷嬷闻言心生疑惑，今年二小姐虚岁才满八岁，都尚未及笄，还是个孩童，二老爷怎么就这么急着要把二小姐嫁出去?

真不怪严嬷嬷多想，二老爷慕有义平日里很少和老夫人问起二小姐，就算问了，也是觉得二小姐脾性顽劣，有辱门风，问老夫人该如何严惩她，今儿他竟提起了二小姐的亲事，这可怪了。

慕有义继续道:“母亲，吏部尚书厉大人昨晚和儿在一处吃酒，夸我治家有方，还说咱府中子女教养极好，多次有意无意提起欲与咱家结成儿女亲家。我回去后仔细想了想，同厉家结亲确为一门好亲事，且儿觉得家里女眷中，玉青最适合嫁到厉家去。”

慕有义的声线略一沉吟:“况，厉家家底殷实，厉老爷的官位更不低，也不算亏待了玉青。”

林氏思量了一番，暗自点点头，吏部厉来掌着中央地方的官员手籍册，考核各地官员政绩，四品以下官员的升迁和变动，都得由吏部那位尚书大人过目，官位属实不低，每年从各差职官员中捞得的油水都是笔不小的数目，这么一想，是挺不错的。

“可是，厉家好似只有一位尚在襁褓中的小少爷，这么些年也并未听说有其他适龄的子弟。”林氏出声问。

厉小少爷是半年前厉夫人何氏为厉家诞下的长子，厉夫人何氏虽一举得男，但可惜生产时因胎位不正，耗费太多气力，失血过多，拼死生下长子后就咽了气。

“自然不是让玉青去嫁给比她小八岁的厉少爷，儿的意思，是叫她嫁与厉尚书厉大人。”慕有义一本正经道。

此言一出，如在平静无波的水面扔下一块石头，霎时炸起波澜，在场的人无不惊诧。

林氏先是愣了片刻，旋即很快回过神来，那被描黑的眉头紧皱起来，又能见到丝缕白线了，她语气有些不爽:“玉姐儿现在才几岁?哪能嫁过去?”

母亲担心的竟是年龄问题?慕有义见这事似乎能成，解释道:“年岁不是问题，可以先和厉家订下婚约，等到玉青及笄后再准备嫁亲事宜即可。”

见他仍不死心，丝毫不将她的不悦看在眼里，林氏登时大怒:“他一个半截入土的老头子，可玉姐儿才几岁，你想她嫁过去不久后就给他守活寡吗！你也不为她后半辈子想想！”

慕有义眉头紧皱，“厉大人虽将到花甲之龄，但身体硬朗得很，看着比儿子还要年轻。”

林氏冷哼一声，“那你为何不让卿姐儿去?卿姐儿可是姐姐，姐姐不嫁出去，妹妹怎好定亲?”

慕有义并没有回答这个问题，“母亲，儿子也不是随便就做出这个决定的，这都是为了儿的仕途啊，”

他深深叹了口气，“儿当了这么多年的户部员外郎，年年考绩都是满校，可即使这样，吏部那边仍没有给儿升迁的消息，前几日户部袁侍郎家里父亲病逝，他得丁忧三年，儿想着这是多好的一个升迁机会啊，儿的同僚都递了呈上去，可这文呈都得吏部那位尚书大人过目，若……我是厉大人的老丈人，那事情不就好办了吗？”

林氏闻言一滞，当即认真思量了起来。

慕有义继续道:“况且升了官，俸禄涨了还不是关键，明年的大朝贺，儿的位子也可往前站些，也是给家里争光了不是?儿子不也是为了慕家。”

母子两人交谈了约莫一盏茶的功夫，林氏想了又想，还是觉得不妥。一个稚童和年过花甲的老头子定亲，那厉尚书比慕有义还要大二十几岁！这传出去成何体统！慕有义他不要脸面，她还要呢！

要说慕有义有那个脑子想这事，她是不信的，林氏就道:“是杜氏给你说的这些罢?”

慕有义闻言一愣，迟滞惊讶的表情足够回答一切。

林氏恨铁不成钢，“你让家里如花似玉的小娘子，去伺候一个半截入土的老头子，让我在京城里怎么抬得起头?在我那金兰面前怎么抬得起头?你就不能给我留点薄面吗！”

林氏口中的金兰，正是扬州傅家老夫人谢氏，三十年前，林氏随慕老太爷去扬州月郡县赴宴，谢氏也在场，且当时怀有身孕，可好巧不巧，当晚宴会，谢氏便忽地破了浆水，众人皆惊了一跳，慌忙差人去寻稳婆。

慕家随行的嬷嬷中恰好有一个曾当过十几年的稳婆，见情况紧急，便自告奋勇站出来帮忙。

傅老太爷傅绎急得团团转，他使人去催请的大夫还未到，可谢氏却情况紧急，搞不好要一尸两命的，傅绎心一横，允了那位不熟知的嬷嬷去帮忙接生。

可坏事连连来，接生过程也不顺利，脐带给胎儿缠住了，傅老太爷急得老泪横飞，亏得那嬷嬷慌乱中能稳住心神，有几分真本事，顺利化解绕颈缠身的问题，最后谢氏诞下二儿子傅壮，母子平安。

谢安华出身江淮谢家，谢氏家族乃百年书香世家，族人一直信奉受恩则必报。

于是谢氏当场就想和林氏义结金兰，两家结成儿女亲家，本想着让二儿子娶慕家小姐，可慕家并无小姐只有两位少爷，且大少爷已经有了家室，遂便敲定傅家千金傅卉许配给林氏的二儿子慕有义，当时两家都以为缔结良缘，所以皆大欢喜。

后来傅家扶摇直上，慕家这个亲家面上也跟着有光，但傅卉却早早走了，傅卉的死终究成了横亘在慕傅两家之间的巨石。

“……说重了，母亲。”

“你受那婢妾蛊惑，一直心偏西院，别以为我不知道！”林氏气得不行，这还得了了，孙女的亲事还能给她一青楼出身的女人操持谋划，当她殁了不成！杜氏想插手她的管家之事，看来最近是无事可做，闲得慌了。

林氏哂道:“我瞧着程家的大娘子人不错，为人老实，处事妥帖，关键出身清贵，我打算抬她进府作你的贵妾。”

“哎……儿不欲同您说了。”慕有义说着就撩袍欲走，不料林氏一句话就将他定在原地，就听她叹，“你别怪母亲，这也是你父亲生前所托，他一直都希望慕家瓜瓞绵绵，儿孙满堂。”

现在说的不是他女儿的亲事吗？怎么又扯到这件事上了？慕有义面露犹豫，“儿子想想罢。”

林氏也不费口舌了，后院的掌权归她，她意已决，做主了自己抬就是。