她踏上花见坂的街道时，已经是夕阳西下。朦胧的暖金色铺满街道屋檐，归家的行人面带笑容。

有些人闲来无事，聚集在路边的公告板前。

“好像是奉刀祭的公示……”

“鸣神大社广邀天下英雄豪杰？看来这回会很热闹了！”

“但我怎么听说，最近社奉行才抓了人。不是很太平哪……”

真弓稍稍驻足。

她受路边的三言两语吸引，转移了注意力。正当这时，在花见坂路边蹲守已久的小巫女发现目标，迅速跑了过来。

“真弓大人！”绘理奈跑到近前，一眼注意到她身上的异样，“啊，您又受伤了……”

真弓：“……”

没辙了。真弓不禁叹出口气，掏出钱袋晃晃，使唤她：“别那么大声喊我。去，给我买两串团子。”

绘理奈应声行动，但没有接她的钱袋，反而说：“没事啦，我带了钱的。”

小巫女脚步轻快地跑开，点缀着鸣草的发饰在脑后一甩一甩。

真弓看看她的背影，没说什么，在附近的小吃摊位坐下，要了两份市井杂煮。

热腾腾的杂煮端上来，热气氤氲，香气四溢。真弓夹起浸足汤汁的油豆腐，刚放进嘴里，就听见有人喊她。

“海野大人？”

回过头，枫原义庆站在两步开外。明明是他开口喊人，真对上她的目光，却又有些局促似的：“真的是您……您的伤势如何了？实在抱歉，这两日没能上门慰问，是我失礼了。”

真弓没接他的客套话：“有事？”

“不不，只是和您打声招呼……”枫原义庆这么说，却没立刻离开，踌躇着说，“不过关于……那件事的后续。我想应该知会您一声。”

真弓示意他坐。枫原义庆端端正正在桌边坐下，说起最近社奉行抓捕内应的事。

那天，真弓独自追寻线索，闯入愚人众的秘密基地。五百藏派小狸子前去向八重神子报信求援。

八重当时正在神里屋敷与社奉行商议奉刀祭相关事务。她离开时，正巧在门口碰见匆匆忙忙要往山上跑的小狸子，当场翻译了它的口信，神里家主这才能及时带领幕府士兵前去支援。

但当时听见口信的，还有位百目家的刀匠。他不巧就是愚人众的内应，提前通风报信，给了对方撤离的机会。

事后，神里家主通过几件消息泄露的事互相印证，自然而然抓出了他。

枫原义庆说到最后，叹了口气。

“这不是挺好的。”真弓嘴里咬着萝卜块，抬眼看过去，“被抓的又不是你。你叹什么气？”

枫原义庆微微苦笑，低声说：“其实，我也不是不能理解百目……”

真弓打断他：“理解什么，你也打算通敌叛国？”

“这当然不是！”枫原义庆被她一句话说得冒冷汗，连忙摆手，“我是说，作为锻造名门的后人，却只能眼睁睁看着技艺没落……”

“别想太多。”真弓说，“能没落就说明没那么需要。你要是怕家族没落，不如早点改行去做生意，让那点家产发挥作用好了。”

枫原义庆先是哑然，随后神色复杂地叹息：“祖传家业，哪能轻易抛下。但您说得也有道理。或许，我并不适合这门手艺，不如赤目……”

他的语气带着淡淡的苦涩，那张和丹羽久秀十足相似的面庞流露些许黯然失意。

真弓看着，微微皱起眉头。

“真弓大人——”

她还没开口说话，绘理奈抱着一堆食物回来了。除了真弓要她买的丸子，怀里还有水馒头、鲷鱼烧和两瓶牛奶。

看见枫原义庆，她迟疑地停下脚步：“咦？您是……啊，我是不是打扰您二位谈话了？”

“没有没有。”枫原义庆站起来，“正好我也该离开了。海野大人，还有这位……”

“绘理奈，大社新来的巫女。”真弓吃完自己那份杂煮，随口介绍，“枫原义庆，社奉行的刀匠。”

绘理奈：“……”

小巫女听见真弓的话，动作不知为何顿了顿，随即对枫原义庆露出分外明媚的笑容：“您好，枫原大人。您吃饭了吗？”

枫原义庆：“啊？还没有……”

“那请您务必收下。”绘理奈把怀里抱着的一堆食物塞给了枫原义庆，只留下一串三彩团子，热情招呼，“别客气，反正是买多的。”

枫原义庆推辞不成，只好抱着食物，有点茫然地离开了。

真弓微微挑眉，看向绘理奈：“‘买多的’？”

绘理奈没说话，抿起嘴唇盯着真弓，不知为何有点不高兴的模样。

真弓还在不明所以，绘理奈忽地深吸一口气，两三口吃掉手里仅存的那串三彩团子。光溜溜的竹签拍在真弓面前的桌上，因为吃得太急，她还噎了一下。

“真弓大人真是……笨蛋！”好容易顺过气，被噎得溢出眼泪的小巫女脸颊泛红，着恼地看着真弓，“我才不是什么‘绘理奈’，我的名字是早绘，早绘！”

“……”

绘理奈，不是，早绘扭头跑走了。

真弓看着她的背影消失，再低头看看那根竹签。片刻之后，她轻轻笑了一声。

她坐在小吃摊上，拖过另一碗没人动过的杂煮，慢悠悠地吃完结账，在街边重新买了牛奶和团子，沿着早绘跑走的方向跟上去，准备返回鸣神大社。

但离开热闹的花见坂不久，真弓便顿住脚步。

无人的小径前，她在路边草丛里看见了眼熟的发饰。

用裁衣后的边角料扎成的系带和绢花，点缀着新鲜的鸣草，手艺很精细。是早绘亲手做的，她还自告奋勇地要给真弓也做一个，理所当然地被拒绝了。

真弓蹲下身，捡起那枚沾上泥土草屑的发饰，脸上一点淡淡的笑意，彻底消失了。