八重慢悠悠地说完，抚平衣袖，又伸手去扶他，轻轻一笑：“要我说呀，社奉行不必多虑。奉刀祭事关将军威仪，若是办砸了，鸣神大社颜面无光，我自然也难辞其咎，哪里还有在御前多嘴多舌的余地？”

她亲自来扶，神里家主不便坚持，只得顺势起身。

两人重新入座后，八重发出一声轻柔叹息，如同涟漪的余波。

“再说了，这世间行差踏错之人，谁没有这般那般的不得已？若个个要我代为转圜，将军大人怕是不必再理政务，成天到晚只听我在耳边说话就是了。”

说到最后，狐狸宫司的语气重又轻巧起来，似笑非笑：“哎呀，这等耽误国事、祸国殃民的罪过，我可担待不起。”

面对这番滴水不漏的言辞，神里家主唯有苦笑。

“宫司大人说笑了……鸣神岛内外，谁人不知您神眷深隆。”

他深深叹了口气，姿态依然恭敬，语气却沉郁了几分：“我此番厚颜相求，并非为自身开脱，实乃不忍百年技艺就此没落。自将军大人传下锻造之法以来，稻妻诸多锻刀名门起落兴衰。雷电五传至今，百目、千手已渐式微，天目、经津虽有后人传世，亦不复政芳大人当年的风采。唯有一心传，纵有丹羽一门因旧事遭到罢黜，余下枫原、赤目两脉却尚存几分祖辈遗风……”

缥缈雨中的远处，相隔层层屋檐，传来拜殿的祈愿铃声。

那铃声清泠出尘，却化不开神里家主话语里的忧心深重。

真弓原本不耐烦听八重和他没完没了地打官腔，指间捻着湿漉漉的花瓣，自顾自眺望雨幕出神，忽然听见久违的姓氏，这才转回目光。

八重捕捉到她的视线，眼底浮现若有似无的笑意。

等神里家主言毕，那份无能为力的恳切在祭仪间里无声弥漫。八重沉吟片刻，指尖轻点桌面，话语带着恰到好处的遗憾：“雷电五传乃国之重器，社奉行的担忧不无道理。不过，鸣神大社到底不便插手政务……”

神里家主心底微微一动，正要继续劝说。八重却忽的话锋一转，视线轻飘飘落向门口，语气变得玩味而亲昵：“怎么了，真弓？有话不说，这可不像你。”

真弓与八重对视一眼。

那双轻轻弯起的狐狸眼眸里，正漾开些许洞彻了然的笑意，仿佛无声的催促。

行吧。真弓说：“我记得那位枫原家的……枫原义庆？是从丹羽家过继来的养子。”

这话一出，神里家主顿时微露诧异，回头看向她。

“哦？是他呀。”

八重神子拖长了语调，眼波流转间浮现恍然之色，随即轻笑出声：“瞧我这记性。当年在踏鞴砂，你身份未明，是那位丹羽家的造兵司正拍板将你留下吧？如此想来，倒真该好好谢他一番，若非他的一时容情，我岂不是要和真弓你白白错过？”

“是，我可感激死他了。”真弓语气平平地配合，“他的后人有难，我怎能袖手不管？”

八重便装模作样地轻嗔，半真半假地叹息：“唉，好吧，真是拿你没办法……既然你都这么说了，就特许你去见见那位枫原吧。”

接着，她转向神里家主，神色似纵容又似烦恼：“真弓是我不可或缺的左膀右臂，她行事天然、率性无羁，只能劳烦社奉行费心关照了。”

真弓：“……”

她眉头微动，神色间难免-流露微妙的无语。

“这是自然。”神里家主却微不可察地松了口气，悬在心里的大石顿时有一半落地。

“还请宫司大人放心。”他说着话，郑重其事地向着真弓的方向行了一礼，“我对海野小姐庇护行旅的义举早有耳闻，自当以礼相待。”

真弓轻啧一声，不想受他的礼，当即侧身避开。

她站起来对八重一点头，看向神里家主说：“行了。这事宜早不宜迟，我们这就走吧。”