“你就这样怠慢吧。若是以瞻有个什么三长两短，我文瑛跟你没完。”她一句话骂了俩人。

一日两日过去，霍以瞻还是未归。

第三日，有人报官，说是劳作中，看到从土里爬出来一个死人。

“死人？爬出来？你要不要听听你在说什么？”

那人还真没说错。他去采一种野果子用来酿酒。正压着枝头够果子，脚下土地塌陷了一下。他还以为踩到山中虫兽们筑的窝，不敢打扰，就换块地方。谁知那土里钻出来个人，满面血污混着泥土。

衙役赶到，那被刮花脸的死人正往“呸、呸”外吐泥。吐半天也吐不干净，因为舌头没了。

“这不是霍以瞻霍公子吗？”

文氏再见到儿子心都要碎了：“儿啊，我早该找你的。谁下此狠手，我让他血债血还。”

县令脸色铁青：“发令下去，把那周边的只要能喘气的都拉过来问。”他当然知道问霍公子最快。他舌头没了不能言语，但是会写字。眼前这个情况，霍公子虚弱的要死不死，文氏和霍太医心疼儿子，断不肯让那先前不当回事的县令问话。

“孩子现在如何？”祁山长带着先生、付乐欢是来看望霍公子的。

“精神还行。只是，”话没说完，文氏掩面而泣：“像变了个人似的。”

“也不知谁人如此歹毒，先是打击后脑，划花脸面，还把喉舌割了。多亏以瞻命大，从鬼门关爬了出来。”霍太医说着，伸手去搀扶文氏。

“抓到贼人，千刀万刮都不为过。”祁山长也心疼自己学生。

划脸，要么是不想人被认出来，要么见到这张脸心有愧疚。割舌，是怕人死了去告阴状。如此手段，像是熟人作案。付乐欢想到这，县令也想到了。

霍以瞻经常去摸鱼，一来二去就跟一个捕鱼少年熟识。那少年比他小几岁，水性特好。霍公子经常拿零嘴跟他交换捕鱼。他就化作霍公子的鱼叉，指哪抓哪。

“是你绑了霍以瞻？”

“我没有。”

霍以瞻在家里待不下去。他父亲从不正眼瞧他。他母亲总是提及会有人跟他争家产。在书院，他无论从哪数都排不上号。

莫大天地，他就爱看捕鱼，想要哪条就捉住哪条。

“小小年纪，如此狠毒。为何要伤他？”

少年争辩，他才不会伤害霍哥哥。

那天霍以瞻没去书院，来找少年。少年不在。霍以瞻一看他不在，就知道他跟着他爹去砍柴了。就推开少年家门，等他回来，要告诉他一件大事。

知道那件大事的还有那少年的爹，一个穷苦半辈子的樵夫。

“我伤的。”樵夫看了眼少年。

自从他听到一千两黄金，内心就癫狂了。自己和儿子连口饭都吃得困难，太医家竟能有黄金千两。

俩人趁着夜黑，去放信。归来时，霍以瞻没看好路，栽下去磕到脑袋，当场就昏死过去。少年一时慌了神，犹豫再三，还是把人背回了家。

樵夫看着头破血流的霍公子，上前去探鼻息，死了。少年哭出声来，要把他霍哥哥送回去，他爹是太医，兴许有起死回生的灵丹妙药。

“死了就是死了。”樵夫给少年一巴掌：“你送回去，你也得死。”

樵夫承认，之后的事都是他干的，跟少年没有关系。

有人承认，那就好办。接下来就看霍以瞻。若是供词一致，此案也就明了。

“此父子二人，与我熟识之后，无时不觊觎吾家福贵。趁我无提防，绑我并恐吓，写下字条以求财。见奸计未得逞，遂害我性命。我今不能言语，故书其事，伏望大人为我做主。”霍以瞻一纸诉状，把俩人都送上断头台。

这可不是文氏或者霍太医的主意。此霍以瞻非彼霍以瞻。

他在任务里的代号是保持者。他不是蒲朝人，而是蒲朝遥远的子孙后代们的一员。他来自蒲朝的未来。

他的那个时空监测到穿越一事，事关重大。好在他们的科技发达，能研制出穿越机器。只不过这穿越机器尚不成熟，每次只派一人过来。

他前面还有一个观察者。因为机器没设置好，那个观察者刚到蒲朝，行为奇怪，被人以为鬼怪附身，就抓起来作法。吃香灰，用火驱，用水浸，好好的一个人被折腾死了。

这又派他过来。一开始还挺顺利，这个霍公子各方面都不错，对他日后行动有便利。结果还在适应穿越的阶段，被樵夫划脸割舌。他得庆幸迷信的樵夫没把手脚砍了。

他才不需要那少年与樵夫的真相。区区两个可有可无的人，就当弥补没有舌头的苦楚吧。