一片无边界的纯白中,爱丽丝睫毛微颤,睁开眼。
周围纯白的环境开始变化,浮现出重重建筑,蓝天白云,虫鸣鸟动。
五彩斑斓的彩绘玻璃折射出深浅不一的光芒,抬头望去,可见穹顶那幅巨大的油彩画,晨星位于之上金色阶梯,是黎明女神的象征。
这里是一座教堂,而且是黎明女神的教堂,爱丽丝确信。
直到一滴雨落下,在彩绘玻璃上划过一道水痕,又顷刻消失连绵不断的雨幕中。
清脆的击打声让爱丽丝恍过神来,她走过由刻着花纹的石质地板铺砌而成的长过道,推开教堂大厅的月石拱门,望向外面的世界。
周围的景象在大雨冲刷中模糊不清,天地灰蒙蒙一片。爱丽丝缓慢地走到教堂门口的支撑柱梁下,忽然屏住呼吸。
只见白金色的重重台阶末端,站着一位撑伞的灰袍少女,是这个模糊而潮湿世界中唯一清晰的颜色。电闪雷鸣之下,雨水顺着伞沿滑落,而少女佁然不动。
爱丽丝突然反应过来,拔腿向台阶之下跑去,但台阶似乎没有尽头,无论如何都靠近不了少女身侧。
在发现一切行为都是徒劳后,爱丽丝撑着膝盖,停了下来,望向台阶末端的人。
“你是谁?”爱丽丝气喘吁吁。
灰袍少女似乎听到了爱丽丝的话,黑伞的角度动了动,露出一截灰蓝色的发尾。
“我很期待。”灰袍少女回答道。
“我马上就会见到你了。”
天色将明,海面上浮着一层薄薄的雾气,远处洛瑟恩黄金码头的轮廓在晨光中若隐若现,这艘由雅恩维德开往洛瑟恩的航船,就要靠岸了。
爱丽丝从睡梦中惊醒,抓紧棉被,猛然坐起,呼吸短而急促。
眼神涣散地飘了一会,才慢慢聚焦在周围实在的物件上,爱丽丝抚摸着左手的银环,慢慢确认过来刚只是一场噩梦。
但梦里发生了什么?像是有什么东西模糊了记忆,让她想不起来。
爱丽丝有些郁闷,但在她穿戴起身,推开舱门看见格林的那一刻,心中的郁结又一扫而空。
黎明时分,远处的天际线逐渐转亮。此刻,她们正在一艘开往洛瑟恩航船上。
“爱丽丝。”格林靠在船舷边,远远朝爱丽丝挥了挥手。
爱丽丝笑了笑,即刻走到格林身边,她顺着格林的视角望去,只见阳光从海平面下逐渐升起,而远处的码头在光影中一点一点显形。
几只白色的海鸥从桅杆之间穿梭而过,叫声断断续续,而码头那边已经忙碌起来了,缆绳绷紧又松开,人们在岸上挥手喊话,还有几艘灵活的小船在停泊的大船中自由来去。
“黄金码头,洛瑟恩王国最重要的贸易与航运枢纽,也是这里的标志性风景之一。”爱丽丝新奇地望着这片繁忙的景象,背出了她在教科书上看到的原话。
“是的,”格林语气轻快,“我们马上就要到了。”
“离黄金码头最近的地方是奥兹城,下船后我们先去城里找好旅店下脚。全洛瑟恩最大魔法集市就在奥兹城北,很近,也是一个有趣而神奇的地方,若你愿意,我们可以去看看。”
“好,”爱丽丝高兴地回答,来到从未涉足的国度,她也有些兴奋。
“你似乎对洛瑟恩非常了解?”爱丽丝好奇地问,“格林,你在洛瑟恩待过很长时间吗?”
“谈不上了解,”格林摇摇头,“实际上,我在洛瑟恩停留的时间,是五个国度里最短的——不过短短一年。”
“但因为来到这里,让我意外结识了几位要好的朋友,与他们相处的美好时光,是我多年来唯一值得怀恋的东西。”
“嗯?说说看。”
“……像是一场朝圣之旅。”格林回忆道:“一名巫师,一位勇者,一头银龙,一位少女,以及一名吟游诗人结伴同行的旅途。”
“听上去是很酷的冒险故事。”爱丽丝眨了眨眼睛。
“哈哈,说来话长,船快靠岸了,我们的时间还长,等有机会让我慢慢给你讲。”
“好。”
彼时的爱丽丝没有想到,等后来了解到这段故事,却不是由格林讲述给她的。
洛瑟恩王国主要分为八大区域,黄金海岸的奥兹城,皇室居住的银冕之都,黎明教会所在的摩根斯特纳,神秘而美丽的龙栖之谷,以及人们主要居住的三大城镇:桦木城、潮汐乡、布利城。
下了船,沿着大街一路向北,奥兹城西的人流不少,但看貌相和装扮多为异乡人。
穿行在交错纵横的街道上,格林扫视着周围建筑物招牌上代表旅店的圆形标志,转身带爱丽丝走进一家名为天鹅的旅店内。
没办法,这里每走三步就有一家旅店,每走两步就有一家叫天鹅。“毕竟识字的人不多,旅店老板往往选择最常见的标志作为店名。”
格林像看出了爱丽丝心中的疑惑,道清原委。
闻言,爱丽丝嘴角微动,将心底的腹诽咽了回去。
吃过早饭,在旅店二楼将行李安置完毕后,格林打算带爱丽丝去城北的魔法集市看看。
中途,她们路过一座黎明教堂,教堂的平面呈十字形,外墙由泛银色的白石砌成,在清晨的阳光中显得格外沉静,端庄。
但爱丽丝在见到教堂阶梯的一瞬间,头脑开始隐隐作痛,她伸手按住脑侧,却想不出自己为何会有这样的反应。
“爱丽丝!”对上格林焦急的眼神,爱丽丝脚步一松,轻靠上格林的肩膀,虚弱地回答道:“我没事。”