谢栩鼻子一酸，红了眼眶。

他们的眼光，无时不在说，他的经历多么受人唾弃。若非有宁侯的血脉，他如何能成为她婚事的竞选者。

可她却说，他不必任何人差。

她带他到紫薇前停下，抬手轻挠树干，它像被挠了痒痒肉，大片红叶抖动。有些抓得不紧的红叶，簌簌落下。

她笑出了声，看向他，一愣。

红叶飘落，她指尖轻轻滑过他眼尾，“怎么哭了？”

他睫羽颤动，抿下唇，“阿贞。”

她手挪开，对上他的眼睛，“嗯？”

“谢谢你！”

......

行至东苑大门，谢栩轻捏她的手，“阿贞，昨日你不是说，要听我弹琴？”

“你现在要弹给我听吗？”她跟着停下来，要在京郊别院待上不少日子，闲逛不急于一时。

他点点头，“我想弹给你听。”

“好，”她领着他到办事堂的休息区，命人端琴进来，与他在软榻上坐下等候。

她低头盯着他们握在一起的手，他的手有做过护养，但前十八年流离失所留下的痕迹，未能完全去除。

她的视线过于直白，他下意识想缩回手。这几个月他一直在养护，只是那些痕迹，要完全去除，需得一年以上。

她立马察觉，握得更紧，“什么样的都好，你无需为此感到不适。”

他手指展开，重新贴在她的手背，方才还觉得难看的手，这会儿似乎不再那么不堪入目。

他浅浅扬起嘴角，好看而不自知，“阿贞，你真好！”

她已经习惯他时不时这么冒出一句，他对自己没有正确的认知，她不介意多鼓励鼓励他，帮他建立自信。

仆从拿来琴，她顺势松开手，“去吧！”

谢栩起身，走过去坐在琴案前，低眉调弦。手指轻拨琴弦，三两声散音溢出，在静谧的休息区荡开。

他神情专注而温柔，这琴像生来就是他的，一拨一弄都很是好听。

她找了个舒服的姿势躺下，这琴是她一时兴起，喊人做的。当时她抚过，这琴像起了叛逆心理，怎么都发不出好听的音，她便将它搁置在这儿，没再管过。

如今在他手里，这琴变得极为听话，不过调音，都仿佛浑然天成。

“你喜欢这琴吗？”她捏着下巴。

他盯着手底下的琴，材质他不怎么辨认得出，但指腹落上去，琴面温润细腻，带着若有若无的柔韧弹性。丝弦既不过分滑腻也不带涩，按下去时轻轻陷落，如同有了生命，在指下微微震颤、呼吸。

无需深想，这架琴一定造价非凡。

他从没捧过那么好的琴，也不想在此刻口是心非，“喜欢。”

她勾起唇角，“那便归你了。”

如此，也不算辱没打造这架琴的材料。

他的心脏险些跳出心口，他没想过她会送他，但实在说不出拒绝的话，“那我以后，都抚给你听。”

她颔首，“成。”

他深呼吸平复好心情，才问：“你想听什么？”

她想了想，脑子里没什么曲子的名字，“都行，挑你喜欢的。”

他弯唇浅笑，指尖落在弦上，略一沉吟，手腕轻转，一声清亮的泛音流淌而出。

这曲子她没听过，却很适合他。

她静静望着他，视线从他的指尖移向他的眉眼，深黑色的眼睛，全神贯注。

她心中一痒，他的眉眼总能恰到好处俘获她的心。

琴声渐入佳境。

她不想吓到这个敏感的人，闭上眼睛，沉浸在琴声里。

与艺考时不同，这会儿的琴音，欲语还休，带着藏不住的欢愉。每一个音符都圆润透亮，在空气中荡开层层涟漪。

她的心随着琴声而动，每一处起伏的音律，都在鼓动她，去亲吻这个遮掩不住情思的家伙。

琴音不知何时停了下来。

谢栩抬眸看她，耳根悄悄染上一层薄红，“阿贞，我弹得怎么样？”

她回过神来，忽的睁开眼，没来得及压下汹涌的欲念。

他瞬时移开目光，整个人红透了。躲在琴后的手，悄悄掐向掌心。他承认自己将全部倾慕都融入曲子中，却不想会引得她这般。

他呼吸放得很轻，一种隐秘的渴望涌上心头，没去抓住它，由着它飘过，不留下痕迹。

她反应过来，自己兴许吓到他了。暗暗唾弃自己两声，眼神恢复清明。

“很好听，”她轻咳两声，“这曲子我没在别处听过，是你自己作的吗？”

“嗯，”他咬下舌尖，让自己语气正常，“回到云京，便写下了。”

更准确来说，是百花宴后，她的后退，让他一时有了源源不断的灵感。于是，这一曲作了出来。

曲子表露的情感，二人心照不宣。她方才的异样，两人也就此揭过。

她从书架上拿下棋盘与棋子，“下一首，可想好要弹什么？”

他看向黑白棋子，点头，“想好了。”

她用黑子复刻出，那日在船上，他最开始走的路线。

他神情一愣，双手按在琴弦上，指尖落下，一记撮音响起，浑厚得让案上茶盏为之一颤。

代表她的白子，不再谦让，步步紧逼。不过十几目，黑子再无翻身机会。

他心下骇然，她竟强到如此地步。

琴音停顿一瞬，他连忙续上。

自己复盘出来的，起码快到一半，黑子才彻底落败。

他升起崇敬之情，他看的到底没有她看的精准。

可她手上的黑子，却在落下一瞬，将死局撕开个口子。

琴声在此时骤然转急，像千万支箭矢破空而出。

黑子与白子纠缠厮杀，筑起强盾，又在下一刻，以破釜沉舟之气撕碎对方防御，同时己方防御也千疮百孔。

她下得极快，没怎么思考，就能在下一秒挽回局势。

他看得认真，手下的琴，仅凭直觉在拨弄。

终于，琴弦上余音散尽，棋盘上胜负已分。

白子仍以半目之多，赢过黑子。

他从琴案处起身，来到她身前，准确来说，是棋盘前。

一样的胜出，他能看出，这里面的黑子，与白子气势相当。而此半目，不似他与她的那一局，她步步相让，在这里白子的胜出，是一开始压倒性围剿黑子留下的缓和。

他心中敲响激烈的鼓，“阿贞，你能教我下棋吗？”

她视线落在他脸上，很难见得他情绪这么外露，或者说那么激动的时候。她自然答应下来，“可以。”

她指向对面，“坐吧！”