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自北平围解，燕军南下，连战连捷。张玉左臂上那道断指焚粮时留下的伤疤，虽触目惊心，却未损他半分骁勇。每逢战阵，他依旧冲在最前，刀快马急，北平那些老兄弟都说：“张将军那条胳膊，是铁打的！”

议事厅里烟雾缭绕，火盆烧得正旺，却驱不散深秋的寒意。燕王朱棣端坐王位，手指无意识地敲击着扶手上的铜虎头，那虎头已被摩挲得锃亮。

厅下站着两排文武，个个面色凝重。铠甲未卸的将领身上还带着战场的气息——铁锈味、汗味、还有淡淡的血腥味，混杂在檀香里，形成一种奇特的、令人不安的味道。

“济南城……”朱棣开口，声音不高，却让所有人屏息，“围了两个月又十七天。”

他顿了顿，目光扫过众人：“每日消耗粮草三千石，箭矢两万支，伤兵已逾四千。昨日军需官报，北平仓里的存粮，只够全军十日之用。”

角落里有人低声咒骂：“他娘的！铁铉那厮真是茅坑里的石头，又臭又硬！”

另一人接话：“盛庸的援军像苍蝇见了血，打散一波又来一波！”

朱棣没有制止这些粗话。战时不同平日，这些跟着他从北平打到山东的将领，需要发泄。他自己何尝不想骂？想骂济南城墙为何如此坚固，想骂朝廷为何还不认输，想骂这该死的天命为何如此艰难。

但他不能。

他是燕王，是靖难之师的统帅，是这些人的主心骨。

“据报，”朱棣继续道，声音依然平静，“中山王徐祖辉率兵五万，已过德州，三日可至济南。”

厅内顿时炸开。

“徐祖辉？那老匹夫还没死？！”

“五万？他哪来的五万！”

“王爷，咱们腹背受敌，得赶紧拿主意啊！”

朱棣抬手，议论声渐息。他的目光落在一个人身上——道衍和尚，俗名姚广孝，黑袍僧衣，手持念珠，闭目静立，与周遭的焦躁格格不入。

“禅师，”朱棣道，“你仍是原意？”

道衍缓缓睁眼。那双眼睛深邃得可怕，像是能看透人心，看穿世事。

“贫僧仍是原意——撤。”他声音平缓，却字字清晰，“不但是这一次撤，以后亦不宜大兵团作战。”

有人忍不住反驳：“撤？死了那么多弟兄，现在撤？”

“就是！张玉将军的仇还没报！”

提到张玉，厅内气氛陡然悲愤。那位最早追随燕王的老将，半月前在济南城下中箭身亡，至今尸首还在敌军手中。

朱棣的手猛地握紧，铜虎头在他掌中硌出红印。但他面上不动声色：“禅师请详说。”

道衍向前一步，黑袍拂过青砖：“王爷请看。我军自起兵以来，虽连战连捷，然朝廷疆域辽阔，兵多将广，若处处硬碰，终有竭时。济南之役便是明证——我军善野战，不善攻坚。”

他转向众将：“诸位将军试想，即便拿下济南，后面还有徐州、扬州、南京……难道要一路打过去？我军有多少血可流？多少粮可耗？”

有人小声嘟囔：“那也不能就这么算了……”

“自然不能算。”道衍目光一凛，“贫僧之意，是要改换战法。大兵团作战消耗甚巨，且易被朝廷以多击少。今后当以精兵游击，攻其不备，掠其粮道，扰其民心。此所谓攻心为上。”

他重新看向朱棣：“至于此次撤出济南，贫僧有一计。说穿了不值几个钱，但保准让朝廷那帮狗日的，吃了哑巴亏还得谢谢咱们。”

“讲。”

“先散出消息，说蒙古兵大举入寇北疆，边关告急。”道衍缓缓道，“而后王爷可上表朝廷，言‘内争事小，护国事大’，愿暂罢干戈，率军北返御敌。”

厅内一片哗然。

“这……这不是向朝廷低头吗？！”

“万万不可！士气一泄，再难收拾！”

朱棣却眯起眼：“继续说。”

“表章之中，”道衍嘴角微扬，“可向朝廷索要粮草三十万石，军械五万套，战马两万匹，美其名曰‘补充军需，以御外侮’。”

这下连最冲动的将领也愣住了，随即有人恍然大悟：“妙啊！朝廷若不给，便是置边境安危于不顾；若给了，便是资敌！”

“正是。”道衍合十，“朝廷如今焦头烂额，南方有苗乱，西北有旱灾，山东战事已耗尽国库。陛下……建文帝最重名声，断不敢背上不顾边防的骂名。此计有七成把握可成。”

有人啐了一口：“狗屁建文帝！不过是毛头小子！”

“黄子澄、齐泰那几个酸儒，懂个卵的打仗！”

粗话又起，但这次带着兴奋。朱棣任他们说，自己则在心中盘算。