“布莱克纺织厂的女工，”她声音悲悯，“每天工作16小时，工资却不够买半条面包。”

描金募捐册上很快写满名字。

议会大厦的橡木书房里，李钰荷将一叠欠薪记录摊开在议员面前。

账簿上的红叉密密麻麻，像一片凝固的血渍。

“女工的工资待遇都在这里，”她声音冷静，“如果因此在议会上提出质询，哪怕没办法通过法案，也能让执政党焦头烂额。”

议员的手指在“1875年工厂法案修订案”上敲击：“我需要更确凿的证据。”

李钰荷翻开夹层里的儿童考勤表。

最小的签名者只有六岁，笔迹歪歪扭扭。“这些孩子每天在传送带上捡棉线，每筐只挣半便士。上周有个女孩被机器轧断手指，工头扣了她三天工资。”

窗外传来马车驶过的声响。议员突然起身：“明早十点，议会厅见。”

同一时刻，温莎正用工会仓库的钥匙打开铁门。

程情带着其他摘星者检查消防通道，她的“辛宪英”卡牌在接触生锈的铁锁时，符文如蛛网般蔓延。“这能确保罢工者撤退时不被锁在里面。”

程情解释道，指尖划过墙壁上的涂鸦。

那是女工们用口红画的镰刀与玫瑰。

仓库角落，玛莎正在清点面包。她掀开藤篮盖，露出底层藏着的彩色布条：“红布代表愿意游行，蓝布代表需要照顾孩子，黄布……”她压低声音，“是需要医疗救助的姐妹。”

……

贫民窟的石板路上，玛丽用断指缠着的破布蘸着雨水，在墙根画下一朵歪歪扭扭的玫瑰。这是玛莎教她的暗号。

看到玫瑰，就去敲第三户人家的门，窗台上挂着红布的，便是同盟。

“玛丽！”巷口传来监工汤姆的怒吼。女孩慌忙用脚蹭掉玫瑰，抱起装满棉线的筐子跑向工厂。

她没看见，墙根的水渍里，玫瑰的轮廓正慢慢晕开，像一滴永不褪色的血。

码头的风裹着咸腥的河水气味拍在亚历山大脸上，他把满是补丁的外套往身上拢了拢。

找到平时一起喝酒的几个老搬运工，把纺织厂女工的遭遇往酒桌上一摆，糙汉子们拍着桌子就应下了。

“不就是歇一天工声援吗？那些狗娘养的工厂主也太欺负人了，这事我们干了！”

亚历山大咧嘴笑起来，悄悄把藏在怀里的传单递了出去，没多大功夫，大半码头的搬运工都知道了纺织厂女工的惨状，一个个都摩拳擦掌等着给那些女工撑场子。

成渝穿着熨得平整的主管制服，晃着脑袋在工厂里转了一圈，把工头们开会说要找流氓混混打散罢工队伍的消息记在了烟盒纸上，趁去办公室泡茶的功夫，把纸条塞给了早就联络好的女工卧底，转手就把消息递到了魏姌手里。

辛熙宰趁着父亲去庄园打猎的功夫，偷偷拿到印刷厂的钥匙。带着几人写好的文章前往印刷厂印成传单。

正面写着女工目前的待遇，背面则是女工们颤抖而又坚定的签名。

魏姌把所有人送来的消息和证据整理好，叠好放进帆布包里扣紧，又摸了摸口袋里那枚温热的素圈戒指，拎着包出门往约定的碰头地点走。

街上的风已经带着罢工前夕的躁动，卖报童攥着刚印好的报纸，扯着嗓子喊《纺织厂十二岁女工断指无人问》的标题。

路过的行人纷纷停步掏钱，每卖出一份，那些被压在最底层的苦难就多一个人知晓。

魏姌攥紧包带加快脚步，转过街角的时候，远远就看见那座藏在教堂背后的小咖啡馆，二楼的窗户已经亮起了灯。

那是约定好的信号——所有人都已经到齐，只等最后敲定所有细节，这场搅动整座城市的风暴，就要正式拉开序幕了。