到了河边的小渡口，老唐先站定身子，脚在泥地上用力踩实。他原本想放开喉咙朝对岸喊，可刚张开嘴巴，目光扫过怀里刚睡着的婴儿，又硬生生把声音咽了回去。喉结滚了滚，伸着脖子、压着嗓子轻轻唤了两声：“二毛，二毛……”

对岸横在水边的小船闻声晃了晃，紧接着，船舱里探出个圆溜溜的小脑袋，朝这边望了望。

“哎，是老唐叔啊！”正是二毛。他原本正舒舒服服躺在舱里，枕着船格挡板看天边渐渐涌起的云彩，听到喊声，一骨碌爬起身，脆生生地应道，“你等着，我这就划过去了！”

他解开缆绳，一把抄起船桨，划拨着河水，船头便灵巧地调转过来。木桨“哗啦”划破水面，溅起一串晶莹的水花。小船推开粼粼的波光，向着老唐这边破浪而来，身后拖拽出一道道V字形的水纹，向两侧后方悠悠扩散开去。

二毛是李大力和巧芝夫妻俩的儿子。他们家与老唐家是多年的前后邻居，关系素来亲厚。二毛今年七岁多，他下面还有个两岁多的妹妹。二毛去年暑假过后才上的一年级，正是猫嫌狗厌的年纪，调皮好动得像只刚下山的小猴子，成天闲不住。平日里，这兄妹俩把老唐家当成了自家后院，抬脚就过来玩耍、蹭饭。每次二毛带着妹妹等等来家里玩，秀英总会塞给他们一人一颗水果糖，或是芝麻饼之类的小点心。二毛和等等也打心眼里亲近老唐叔和唐婶，每次见面，“老唐叔”“老唐婶”叫得又甜又亲。老唐两口子婚后多年未能生育，对这俩孩子那是打心眼儿里喜欢，待他小兄妹二人就像亲生子女一般。

左邻右舍提起李大力家，都是羡慕不已，忍不住感叹：这一儿一女凑成的“好”字，真是让人眼红。

别看二毛年纪小，身子却特别皮实。他个头随他爸李大力，比同龄孩子高出半个头。这摆渡活儿他干过不止一回——他爸有事不得闲时，他时常替他爸撑船渡人，早已是轻车熟路。

一到夏天，二毛总爱往河沟里钻，不是捉□□就是摸鱼；到了晚上，又溜到河边的杨树林里摸爬杈。他爬树格外敏捷，多高的树都敢上。玩水更是像条泥鳅，哪儿都敢钻。不管是门前的沙河，还是田间地头的小河岔、小水塘，就没有他不敢去的地方。几乎每次玩水回家，他手里总能拎着好几条一拃多长的鱼，整个人也活脱脱像个刚从泥里捞出来的“泥猴”。

可这些“本事”，没少让他爸李大力操心。尤其是玩水，二毛不知挨了多少回训，有时把他爸气极了，难免挨顿揍。可这孩子对水的喜欢，仿佛刻在了骨子里，怎么说都改不掉。李大力最后也只能无奈妥协，每逢到了能玩水的季节，也只能反复叮嘱：“千万小心，注意安全！”

大力家的这只小船，是个从上辈传下来的老物件了。船体上的防腐桐油漆皮早已斑驳陆离，唯独那两道船帮，被岁月和手掌磨得油光锃亮。

平日里，大力划着它下网逮些小鱼，自家吃不完就拿到集市上换俩钱；碰到有乡亲往来两岸，他也顺手摆渡，既方便了邻里，也能落个买盐打油的零花。摆渡不图发财，一趟只收两毛钱。再说都是低头不见抬头见的乡里乡亲，偶尔谁兜里没带零钱，大力把桨一横，点点头也就让人过了，从来不红脸。

今儿个一早，李大力下地耩化肥去了，这摆渡的营生，便暂时交给了二毛。

没多会儿，二毛就划着小船靠了岸。他动作熟练地将船缆系在岸边的木桩上，随即轻巧地跳上了岸。上岸后，来到老唐身边，他就瞧见老唐怀里用小花被子裹着的婴儿，眼睛一下子亮了起来，又惊又喜地凑上前问道：“老唐叔，这真是俺杨楼的姑姑，给你要来嘞小孩儿啊？是弟弟还是妹妹呀？”

老唐抑制不住内心的激动。他没有直接回答，嘴角却不自觉地上扬，声音微微发颤，甚至有些结巴：“你……你小点声呀，是妹妹。”

二毛一听，更好奇了，踮起脚尖凑近，伸出手指极轻地逗了逗婴儿的小脸，笑嘻嘻地说：“真的吗？哟，是妹妹呀！哎，老唐叔，你看俺妹妹睡着了。”

老唐伸出宽厚的手，慈爱地摸了摸二毛的脑袋，转而问道：“二毛，你爸呢？”

“俺爸一早就下地耩化肥去啦，还没回来呢。”

“哦。”老唐点点头，接着说，“二毛，你先上船坐好，帮老唐叔抱一下你妹妹——可得小心点儿，抱稳了。”

二毛响亮地应了一声“好嘞”，麻利地转身，轻巧地跳回船舱，在船的另一头端端正正地坐好，伸出双手说：“来，老唐叔！”一副郑重其事的小模样。

老唐也上了船，小心地弯着腰，将孩子递到二毛早已张开、略显紧张的手臂中，一边不放心地再次叮嘱：“搁腿上可得搂结实了啊！千万小心，船上可不比平地。”