殿内静得可怕，只有更漏的水滴声，一滴一滴，像是在替谁数着所剩无几的日子。

“师父……”子婴终于开口，“卦象……可有解法？”

阿璃摇了摇头。

“五次。”她说，“我占卜了五次，每一次结果都一样。天意无情，不容置疑。”

子婴猛地抬起头，眼底有一种极力压制的惶恐。

“师父的占卜，从未出过错。”他低声说，像是在陈述一个不容辩驳的事实，又像是在说服自己。

阿璃看着他这副模样，心中又酸又涩。这个孩子，明明已经信了，却还要强撑着冷静；明明已经怕了，却还要装出沉稳。

“现已六月，”阿璃深吸一口气，将话题引向正事，“陛下已行至平原津。我已备好车马，赶赴他的下一站——沙丘。”

子婴迅速抬起头：“从咸阳出发，需向东过函谷关，经邯郸再向北，行程也要二十来日。师父本就腿脚不好，子婴愿陪师父一同前往。”

他说得急切，声音里终于透出一丝年轻人该有的焦灼。

阿璃看见他的身子微微前倾，像是随时要站起来去备马。

阿璃伸出手，轻轻抚上子婴的脸庞。触到的是温热的、鲜活的温度。她看着这张年轻的脸，眉目间的坚毅，眼底深处的赤诚。

“不要怪师父狠心，”她的声音轻得像一缕将散的烟，“你必须留下来。”

子婴愣住了，眼底闪过一丝不解，随即又像是明白了什么，那丝不解迅速被更深的悲怆吞没。

“师父……”他的声音哽了一下。

“若是日后，秦国有难，”阿璃看着他的眼睛，一字一句地问，“你可愿以身士卒？”

这句话像一记重锤，砸在子婴心口。他怔怔地看着阿璃，看着她眼中的泪光，看着她苍白的脸上那种近乎决绝的郑重。他忽然明白了，师父不是去追驾，是去赴死；不是要远行，是要永别。

他猛地跪直了身子，双手抱拳，深深俯首下去，额头直触地面。

“师父，子婴身为嬴氏，”他的声音从胸腔里迸出来，带着颤抖，却字字清晰，“别说是以身士卒，就是魂飞魄散，也愿尽子婴的一片忠心，守师父的循循教诲！”

阿璃的泪终于落了下来。她看着俯首在地的年轻人，看着他微微颤抖的肩背，看着那双撑在地上的手，修长有力，骨节分明，是能担大事的手。她想起当年在宗室学堂里第一次见到他，他不过是个半大孩子，跪在众宗室子弟中，一双眼睛却亮得惊人，她一眼便相中了这个徒弟。

“好徒儿……我走后你要听湘夫人的，凡事多与她商量。”她的声音碎在喉咙里，哽咽得几乎说不出完整的句子，她抬手抹去脸上的泪，却发现越抹越多。

阿璃从案上拿起一封简牍，上面封着泥，印着她的私章。

简牍被递到子婴面前，子婴抬起头，双手接过，看见封泥上的印记，小心翼翼地收入袖中。

“咸阳城北，有一户许府。”阿璃的声音渐渐恢复了平静，“主人是我师兄，你将这封书信递去！”

子婴将简牍贴身收好，重重点了点头。

殿门外，几名小厮已经备好马车。

子婴跪在原地，看着阿璃转身，看着师父一步一步走出殿门，逆光中，她的身影显得格外单薄。

“子婴，我走了。不要送……”

最后那三个字，轻飘飘的像落叶坠地。

三日后

咸阳城北，许府门外。

天光未亮，府门已大开。七八辆马车塞满了整条巷陌，黑漆的车厢在晨雾中若隐若现。家丁们扛着箱笼进进出出，脚步急促却井然有序。

府内传来妇人的低语、孩童的哭闹、仆从压着嗓门的催促，嘈嘈切切混成一片。几个年轻婢女抱着包袱小跑出来，脸上还带着未褪尽的睡意和茫然。昨夜才知要启程，今晨便要离府，谁也不知道究竟发生了什么，只知老爷下了死令：辰时之前，全部出城。

最后一辆马车的车帘，被一只素手撩开，探出一张少女的脸，不过十四五岁年纪，眉目清秀，眼中满是不解。

“娘，我们都走了，为何留下爹爹一人？”

妇人坐在车中，闻言面色微沉，半晌才道：“老爷自有他的考量。”她声音平静，眼底却有一丝压不住的忧色。

少女似懂非懂，又转向身旁端坐的年轻女子，扯了扯她的衣袖：“兰姐姐，你也和我们一起去禹州吗？”

那女子约莫二十出头，素衣简妆，眉目间有一股清冷之气，闻言只是微微垂眸，未及答话。妇人已轻轻抚上她的手背，掌心温热，带着安抚的力道。

“兰儿，自当随我们一起去。”

那被唤作兰儿的女子，终是点了点头，没有说话。

许府大门轰然合上。

车队缓缓启动，碾过晨露，向城门方向渐渐远去。