“那时候我就在想，如果更多的人能吃饱穿暖，那么他们做选择的时候，说不定就能够有余裕多思考片刻，就不至于亲手把自己往绝路上推。”

他环顾四周，看到一个眼熟的中年，大约是前几天受艾德兰雇佣，在孤儿院门口装卸货物的工人，正和妻子并着肩站在布摊前，对着各式各样的颜色和花纹犯难。

一帮孩子机灵地穿梭在人群中帮外地人指路，把外地人给他们的小费攥在小手里，跑到糖果摊前换糖吃。

小腿上绑着皮甲的佣兵们则围坐在酒馆的木棚下面，举着啤酒杯大声吹牛，摇骰子的声音响作一团。

看来我这个国王干得也不赖嘛。他想，感到内心生出一点骄傲和满足。

这时候，一架双轮板车刚好从人群后面慢吞吞地挤过来。车上高高堆满了酒桶和木箱，推车的人一边吆喝“让一让，让一让！”，一边扶着车把，小心翼翼地拐弯。不巧，车轮刚好碾过一块凸起的石板，车身猛地一歪，最上面的几只酒桶晃晃悠悠，眼看就要往下掉。

雷恩：“！”

他眼疾手快，一手揽着艾德兰往旁边一闪，另一只手伸出去，稳稳扶了一下板车的厢壁。酒桶晃了两下，又稳住了。

推车的人吓出一头汗，连声道谢：“多谢多谢，幸亏您了！”

雷恩摆摆手，一边并指朝前一比划，示意板车继续往前走，一边低头望向艾德兰。

“没事吧？”他关心道。

板车摇摇晃晃地挪到酒馆的后门，停下来。开始往下卸货。车板在工人的来来回回中轻微地晃动着，渐渐的，一股浓醇的酒香从酒桶间的缝隙里飘出来，在空气中弥散开。

正喝着啤酒赌骰子的几个佣兵闻到香味，转过头来，眼睛一亮。

“老板，又到了什么好酒？给我来一杯！”其中一个大声喊道。

－

艾德兰没有答话。

他脸上的神情若有所思，仿佛正在琢磨着什么费解的事，片刻之后，他慢吞吞地将嘴唇启开一条缝。

“要我说，”艾德兰说，没有回答雷恩的关心，反而接续了刚才有关“卖命”的话题：“这样反倒也有可能会导致人们卖命的方式变得更加……”

艾德兰顿了顿，仿佛在思考措辞。最终，他用庄重的语气宣布：“更加，有创意。”

“不许突然说怪话。”

雷恩惩罚性地捏了捏艾德兰的肩膀。手指陷进去，软软的，隔着两层衣裳也能摸到肩头盈圆的弧度。

艾德兰：“哼。”

艾德兰用鼻音轻轻软软地哼了一声。他抬起手，把雷恩的手从肩上拿下来，他今天没有佩戴手套，掌心柔软，指尖纤细，指甲则圆润整齐，像磨圆了边角的贝壳。

换了另一只手，捉着雷恩的手心，引到身前。

“看。”艾德兰说。

他将食指在雷恩的掌心中轻轻一点。

一滴金色的液体腻在粉白指尖，顺着指腹的弧度慢慢滑下来，晕开在雷恩掌心的纹路上。

魔法的游丝闪着微光，于黄金酒液跌开的瞬间在艾德兰的指尖一亮，如同极细的蛛网，向上下左右飞速延展，在掌上方寸中构建成令人眼花缭乱的图案。

一个感知术。

艾德兰有意收束着魔法质的输入强度，那点光像萤火虫一样在掌心轻轻地闪，在五月明媚的阳光下几不可见。

“感觉到了吗？”艾德兰问。

“感觉到你的手很软。”

雷恩诚实地说。