代姬的做法看似中立，站在主战派和主和派中间斡旋，可打不打是江东的内事，但太初道要是想谋利，就该把太初军当作筹码，抬高自个儿的身价，但她却选择把所有赌注都押在这场谈判上。

如果议和成功，项协一定会不满代姬擅自插手，而要是议和失败，主和的那些老臣也会怨怼太初道，她注定是两头不讨好的。

然而现在的局面几乎是最糟的状况，不仅议和失利，甚至连江东的使者也被沮奉扣了。项协完全能以此为理由指责代姬图谋不轨，然后借机吞了太初道的人马。

但同时，他也有了攻打荆州的充分的理由。

——荆州人连和谈的使者都敢抓，这不管对主战派还是对主和的魏集来说都是奇耻大辱，江东还有什么和解的必要？

如果说项协现在还有什么顾虑，那就是这个使者恰好是身份特殊的伏合了。反观太初道，除了能一时支开监视的人以外，几乎没有任何好处。

谭吉眯眼看向那张看不出任何表情的傩面。

荆楚尚存先秦遗风，百姓大多好巫蛊，信鬼神，谭吉也是荆州出身，但对那些神神鬼鬼的东西顶多算敬而远之，他不信，也不打算跟代姬继续在所谓天道上多纠缠。

谭吉觉得多说无益，如今代姬必须出人出粮，而且，还要远大于之前商定的人数。

代姬听完谭吉报的数目，沉吟片刻，才道：“太多了。太初道当然愿助江东，粮，吾可以再加，但至少要留三千弟子，留驻庐江。”

“砰——”

大门一声巨响，谭吉转头，就见项协立在门外，垂手拎着一把沉黑的环首刀，门扇半折，在侍女半截戛然而止的尖叫里嘎吱一声摔到地上。

项协衣摆半湿，天边外的雨云折射下铅灰色的光，檐下昏暗，代姬瞧见他手里的刀滴下水珠，他把刀随手一扔，插到了门框上，转过脸看向代姬，面露戏谑：“你不会以为，还有讨价还价的资格吧？”

他大步走进门，挥手免了谭吉的见礼，长腿一跨在案边坐下，代姬对他身上几欲喷薄的怒气恍若不觉，抬手稳稳一礼：“见过州牧。”

项协手掌握拳，指节扣到桌上：“此行，是你促成，人选，是你举荐。现在身陷敌手，你的天道，没有预见？”

代姬缓缓摇头：“吾弟子与那位参军生死一命，早已在天道之中了，她们二人的天命不会在江夏陨落。”

项协气笑了，身体微微前倾，极具压迫感地靠近：“那你最好是天天给我在这祝祷人没事。伏合是我派出的使者，伏邈是我的大将，若她有三长两短，我要给所有人一个交代。你说，我该如何交代？是荆州奸诈，还是献策的小人别有用心！？”

代姬抬起眼，直视项协：“如果州牧想问吾用心，太初道的用心就是辅佐天下共主，若问计策，虽遣参军一人入局，可州牧也彻底没了主和将领的掣肘。别有用心这个评价，恳请州牧明辨。”

谭吉的心一冷。

代姬果然是知道的。

伏合的出使让江东的主和派彻底哑了火，现在这场仗不打也得打了。从结果上看，项协等主战之将的目标达到了。

唯独伏合一人陷入了困局。

项协或许知道这件事，但是他必须要当不知道。伏邈还在寻阳备战，江东其他将领也在等待他的决断。

项协怒极反笑：“你要置老子于不义之地吗？来人！”门外甲卫闻令，立刻破门而入，握着长枪围住庭院。

他掀袍起身：“从今天开始，这里禁止任何人进出。那些兵你必须借。你在荆州的信众，该派上用场了，去查扣押在哪，准备接应。”

代姬端坐，抬手一拜：“诺。”

“只要人没事，我自然会领你的情，以后太初道在江东，我保你无虞。”项协背着手，低头瞥了那人一眼，“但要是消息有误，或者救援失败……你跟你的的太初道，就想想你们的下场吧。”

项协朝外大步而去，代姬略一欠身：“恭送州牧。”

谭吉跟上前，走到院门外，瞧见守卫将门关上，道：“主公，这件事中郎将知道了吗？”

项协沉沉道：“嗯。季梁先去的寻阳报信，该知道的，都知道了……我刚刚已经派人赶去寻阳，让他不要轻举妄动——”

“报！——”

一个穿皮甲的兵士快步过来，躬身拱手一礼，报称：“州牧，北门果然抓到太初道贼子共四人！”

项协点头，让他继续去查城里的太初道探子。

谭吉皱眉，道：“只拦下四个？他们要是真想跑，怕是已经出城通风报信了。”

项协：“那就去。伏士辽收到消息自然会派人去控制太初道在庐江的那批人，不用太担心。走吧，之后怎么打，还要赶紧商量出一个办法。”