一个身形像鬼魅一样的人从密叶中骑着一头矮马而下，她手上挽着一张弓，那把弓上搭着最后一只锈箭，箭镞早已斑驳，远不如那一双漆黑的眼睛更亮——

一支箭划过那个人与项冲之间的天空，深深刺入一个山贼的脖颈。血从那个人的血管里溅出，洒在他的同伴身上。

活着的山贼终于反应过来，他们目眦尽裂，怒吼着甩起刀刃，劈向那个似人似鬼的影子。

那个灵巧的黑影紧紧抱住身下坐骑的脖子，俯身从地上死尸的手里抽出一把大刀，应对如潮水般向她而来的刀光。

项冲反应过来，立即提剑向外冲杀，山贼的刀砍在他的手臂上，他吃痛，抽身后拼尽全力斩下了另一颗头。

他定睛去看，这才发现几步之外的那个骑士身下的根本不是一匹马，只是一头挂着当卢的驴！

项冲一惊，忽然看见一把大刀向那人挥去，立刻大喊：“小心！”

然而他晚了一步，那把刀深深嵌进骑士的小腿，项冲当机立断一跃，跳到那山贼身后，奋力挥起铁剑，将之一剑击杀。

那个黑衣的骑士在马鞍上低头瞥了项冲一眼，那人陷在眼眶内的眼珠在项冲眼前一闪而过，只有那寒星般的眼神让他一震。

黑影夹紧身下病驴，忽然反身劈向一个伺机靠近两人的山贼。项冲眼尖，立刻配合那人，捡起一把被丢在地上的剑，双手持剑冲去，刀光扫遍目所能及所有颈项咽喉。血肉和刀兵相接之处，尽是钝响与红光。

项冲有了援手，山贼们不知道这个骑驴的什么来历，大骇之下，头颅已经掉了满地，只剩下了最后一个山匪。

那个人手里拿着一把短刀，刀身颤抖，终于摔到地上。他求情的话还没被说出，就被走过来的项冲手里的断剑永远地封进肚子。那具用粗劣布料草草遮羞的尸体倒下，在泥中发出一声闷响。

项冲转头看向脱力倒在那头病歪歪的毛驴身边的人，他忽然惊醒，捂着手臂上的伤口跪到她的身边：“恩人——你还好吗？”

那人掀开沉沉的眼皮，这次项冲看清了她那双鬼魅一般的眼睛。

她说：“带我回去……不要告诉任何人。”

项冲托着她骑上山匪留下的马，带着昏死过去的伏合回到了乌程城外的项氏的小院。他悄悄带医师来给她治伤，那人苍白的脸终于渐渐有了血色，身上的森森鬼气也随之一改，仿佛终于在人间生了根。

尽管项冲觉得伏合已经非常像是“人”了，但她总是仿佛根茎扎土还浅，时常让他难以猜测她的心思。

她为何不肯见生人呢？

伏合垂眼了好一会儿，既没有说好，也没有说不好：“仲由，你有看我的书简吗？”

——十几日前，伏合第一次转醒，医师立刻回项氏向项冲回报，项冲登门时，却看见伏合拖着一件外袍在案前写字。

临走时，她把墨迹还没干透的竹简送给项冲，落款，伏广穹。

江东姓伏的人不多。最大的一支，是和项氏结盟的会稽伏氏。伏氏和项氏同为扬州豪强，两家往来密切，小辈间也有交游。项冲估计恩人约莫二十出头，但会稽伏氏子嗣单薄，并没有这样的一个人物。

但天下同姓繁多，伏氏也不止江东这一支。始皇帝曾大刀阔斧地用“实陵邑”的名义迁徙地方豪强三万家。

后来胡亥暴政，几十年后长安君成蛟之子夺得天下，之后一百年间，同样的办法又继续推行，关东六国的旧贵族被迫为大秦天子守陵。

项冲的先祖与兵败的项王同族，也在徙民之列。

直到如今这一朝，天下共徙民七次。几百年前还是一家的族人，现在就算见了面可能也认不出了。

他的恩人姓伏，也不是不可以解释。只是，项冲还是觉得怪怪的。

那个人……太不寻常了。一个普通出身的女子，或者只是寻常士族的女儿，都不会有那样的胆识。

不过和她在书简里写的东西比起来，他的恩人不管是姓伏姓赵，还是姓什么，都只是一件无关紧要的小事而已。

真正让项冲确定伏合来历特殊的原因，是她写在那卷竹简上的“献策”中，全部都是立足江东，谋划如何在这个外戚掌权、群雄并起的风雨飘摇的时刻占据先机的计谋。

也许是为了吸引注意，她在最末特意提到了项氏此刻的处境。

如今项氏少主项协正在曲阿屯兵练武，防备着借朝廷之命一直对扬州虎视眈眈的徐州牧公孙肇。关于项氏和公孙肇未来谁强谁弱，伏合没多判断，只略书一笔，只力陈她对扬州局势的分析。

项冲心中在意，一直把那竹简带在身边。这会儿他从袖中拿出，低头看着上面清秀端庄的字，罕见地露出了犹豫的神色。