赤晴下，湖面上浮光跃金。如今不像暮春时那样清凉，尉迟青穿着当差时的衣服，背衬已经泛了层薄汗。

他将礼部员外郎的儿子带回了家。

见着自家儿子浑身是伤，卫大人与其夫人心如刀绞。

这郎子现下精神恍惚，只敢瑟缩地站在尉迟青身后，攥住尉迟青的袖子，警惕左右。亲近的小厮去扶他，他反应十分激烈，怒斥道：“别碰我！”

尉迟青对二老说道：“令郎受惊了。”

员外郎的夫人抹了眼角的泪水，安慰了好一会儿才让他放下戒备。见他能认清人，又会喊娘了，便搀着他进了后院。

礼部员外郎很是感激尉迟青，不住地作揖答谢，“多谢御史大人，只是……我还有一事相求。”

他为难地说道：“还请您切莫过多追究此事，卷宗上也不要提犬子的名字。吾儿有一门婚事，本是我们高攀。他去青楼之事传将出去，对他名声不大好，也会令那姑娘多心。”

卫鸿肃与他未婚妻曾被人勒索，那些人放他未婚妻归家，说要三百两纹银才能赎人。他未婚妻取了两家的积蓄才令其得以脱身。未曾料到早上刚到家门，晚上人又不见了。礼部员外郎不敢声张，卫鸿肃的未婚妻派了小厮和武夫四处寻人，不得已才报官。一个人接连失踪了两次，这可不是小事，所以上头命尉迟青接手此案。

正这时夙曦传来消息，礼部员外郎的儿子去秦楼楚馆厮混，被人扣下了。

尉迟青在心里讥讽，怪不得他儿子品行卑劣，原来是老子这么刁滑的缘故。他阴阳怪气地回道：“那位姑娘一直守在府衙门口，人一回来就打探到了原委，我替您瞒不过。”

他皮笑肉不笑地说告辞，徒留这员外郎在原地祇悔。

赵蘅跟在尉迟青身后，二人一起回都察院。

“这些山匪太猖獗了，幸好人没事。”

尉迟青回想那晚戴着鬼面的男子，他体魄健硕，富有威势。便答道：“不像山匪，更像是军中的精兵。”

赵蘅吃惊：“啊？”

尉迟青对他说：“派人盯紧秦楼。”

原来那日夙曦偷溜进秦楼，听了那些女人交谈一些不堪入耳的话，本是要赶紧离开的，不过正好撞见后院驶来的马车。车襜质朴，下来的却是一位通身穿戴气派非常的女子。夙曦觉着蹊跷，到巡逻的官差处报了自己职务，官差听夙曦说有卫大公子的消息，急忙去寻都察院的尉迟青。

夙曦接着又跟上了那名女子，进了秦楼。

这女人戴着青色的斗篷，见不着面容，只能瞧见秀挺的鼻梁与朱唇。耳饰的长流苏下是一点白玉兰吊饰，虽然单一，却衬得她脖颈分外修长。她身姿高挑，身着月白的衣裳，领口、衣袖、衣摆皆嵌着一颗颗小明珠，叠放在膝上的双手还戴有护甲。

夙曦凝眸，愈发怀疑起这女子的身份。

秦楼众人见到她，皆围簇了上去，“姑娘怎么来了？”

她柔声答道：“我来谈生意。”

为首那女人有些年纪了，她盈盈一笑，招呼戴斗篷的女子进了静谧的阁楼。

夙曦站在房门外，凝神闭眸用耳力听探，忽而另一间屋子传来青年男子撕心裂肺的呐喊声。她轻推开屋门，只见一群女子正变着法儿恣虐一名男子。

卫鸿肃被绑在一张帷床上，眼瞅着细针从自己皮下穿过，身旁有五六个女子歌吟笑呼，他嘴中一直咒骂着“毒妇！”

身穿鹅黄色衣裙的女子取出长针，那伤口处顿时泛出血珠，疼得卫鸿肃龇牙咧嘴。

“我们姑娘说了，若你老实与礼部尚书家的小姐成婚过日子，自然会放过你，但是你竟骗了她，合该千刀万剐。”

“你们……你们讲理不讲理？”卫鸿肃呼气，手脚挣扎着，“到底是不是开门做生意的，我来还错了吗！”

“自然是错了。她对你用情至深，你竟朝秦暮楚。她不顾安危救你于水火，你受了她的恩惠，居然还敢辜负她！”另有一身着浅紫色衣杉的女子怒骂道。

“你……你怎么知道她救我的事儿？”他惊骇地问道。

“因为那出戏就是我们姑娘安排的。一来为了钱财，二来嘛，是为了试探试探你的真心。”

原来她们便是绑架他的幕后黑手！

怪不得！一群山匪竟不为美色所动，偏偏留下他，让华韵去筹钱赎人。

“你……你们还我家的钱！”

那紫衣女子取出一把锋利的匕首，俯身在卫鸿肃眼前隔空划动，她狠厉地说道：“骗了那小姑娘，你还想要钱？我让你一辈子都没法再接近女人！”

眼看匕首就要逼近重要部位，卫鸿肃惊惧地尖叫起来。

突然那紫衣女子觉得肩头一沉，整个身躯动弹不得，她想转过身，却是不能。

身旁的姐妹也一个接一个的倒地。

她心急如焚，被身后之人推开，却并没有下一个动作。

出现在眼前的是一个身着府衙制式的女孩儿，她有与年纪不相符的淡然气质，面无表情地解开了束缚卫鸿肃的布条。

又有人疾步走进了屋子，是个身着玄衣的朗隽男子。

夙曦问道：“这是你要找的人吗？”

尉迟青低头看向卫鸿肃，他问道：“可是礼部员外郎的公子？”

“我是！”卫鸿肃不假思索道。

他涕泪交加，哆哆嗦嗦披好衣物，想从床上爬起身，可是手脚被捆绑得太久，身体上还有各式刀伤和细小的针洞，只得紧捂着流血的伤口，疼得在床上打滚，“快救我，求求你，快救救我！”