路遥知拿起那张照片，目光顿时凝住，缓缓睁大眼睛。

那是一张签名合照，合照的另一个女生是他当初最大的应援站的站长，也是他时间最长的站姐之一。

当初他退圈时这位粉丝给他发了好几条长长的私信，语气是他收到过的私信中最平和的。她说她知道他不缺钱，也知道他有追求幸福的权利，但是仍对他决绝离开舞台的决定感到费解。她祝福他往后感情生活顺遂幸福，然后关闭了应援站。

“我以为……她恨死我了。”他忍着眼眶的酸涩紧紧捏着照片的一角，手指摩挲着那个张扬的签名，像是触碰到了那段光芒万丈的过去的一角。

秦以迟抱着手臂背靠在窗台边，低头看着他微微抖动的肩膀，嗓音低沉温柔：“她说她昨晚刚下飞机，看到群里在讨论你的脸色很差，状态也不好，没想到居然在机场撞见了你独自一人。她担心你过得不好，又怕打扰到你休息，只远远地看你进了门，没有靠近。”

路遥知心中巨震。

熟悉的珍视感像一支刺破浓雾的箭宇，稳稳锚定在他内心深处被埋没的靶心上。回忆在脑海中炸开，迸发出如陈酒般惹人微醺的醇香，带着他回到了那个被许多人爱着、赞美着、追逐着的青年时代。

他可以清晰的听见自己胸口的砰砰声，坚定而剧烈，像一颗沉眠许久的种子在奋力发出新芽。

这熟悉又陌生的悸动像一针强效药剂，直直注射进他最深的渴望，让他渴盼又惶恐，几乎要被逼出眼泪来。

路遥知红着眼眶抬起脸，像下意识寻找巢穴庇护的雏鸟似的看向秦以迟。

对方抱着手臂勾起一个鼓励的微笑，稳稳接住他的目光：“路遥知，其实你也很怀念在舞台上的感觉吧，或者说，你还想唱歌吧。”

“你十七岁就写出了一首爆红一整年的歌，被各大短视频博主争相剪辑，连犀利的乐评人都说你会是一个前途无量的歌手。”秦以迟摊开手，像讲故事一样循循善诱地为他描述那个旧日传奇，“从音乐学院毕业以后更是乐坛的宠儿，几乎没有哪个奖项没被你收入囊中，每逢演唱会一票难求。”

“抛去一切身外之物，回想一下——”

他站在路遥知身后俯身，将一只蓝牙耳机塞进他的耳蜗按下播放键。熟悉的旋律悠悠响起，路遥知瞳孔骤然缩进，心神却仿佛受到召唤般随着他处女作的曲子摇曳。

秦以迟弯腰更靠近他一些，在没有耳机的那一侧耳畔轻声询问：“每次握着话筒站上舞台，站在无数人面前演唱自己的得意之作的时候，心里的感受是什么样的？”

他仿佛那条用苹果引诱夏娃的毒蛇，路遥知却无可抵抗的沉入他为自己编织的情境。

耳边是自己年轻的，被称为“天使吻过”的嗓音，手中是粉丝们纯粹长久的爱，眼前昏暗的餐厅似乎都变成了登台前的那一小段升降路。

路遥知抹掉那颗滚落的泪珠闭上眼睛，幻想中的演唱会温柔包裹住他，那个困扰他的问题似乎迎来的答案。

——如果世界都是一本虚假的书，那他这个二维角色的梦想是真实的吗？

——抛去一切外在条件，在舞台上歌唱时，他是真的快乐。

“我在你家的时候看到你的房子里还有琴房。”秦以迟的手在他头顶微妙地停顿了一下，转而按了按路遥知的肩膀，“虽然它被藏在了地底下，但我看得出来，你心里还是留着你对重返舞台的渴望。”

他把另一只耳机塞进自己耳朵，随着歌曲的高潮轻轻叹息：“我是个制作人，也是个老板，珍惜每一个天才，更何况是你这样百年难得一遇的音乐天才。”

“过去我针对你是因为你沉浸在失恋和追逐的痛苦里，并且反复咀嚼这种痛苦来创作。这十分消耗你的灵气和天赋，而且你还冲动退圈，主动埋没自己的才能。”

他伸手拍了路遥知的额头一巴掌，教训小孩似的骂道：“早说了你是自寻死路。”

“所以你是看出我还有唱歌愿望，所以想来帮助我？”路遥知被拍了也不气，捂着额头苦涩的笑笑，“你这么欣赏……过去的我吗？”

“是欣赏你。”秦以迟绕到他身侧，一手撑着餐桌在桌沿坐下，俯视着他正色道，“你的天赋和才华永远属于你，不管过去还是现在。”

路遥知被他说的心口发烫，哑然失笑：“可是这值得你这么大费周章吗？”

秦以迟愣了一瞬，神色微怔。

“又是定位又是跟踪，废这么大功夫来说服，我还有可能依靠家里的资源拒绝和你合作，一句惜才恐怕太轻了，承载不住这么多努力。”

路遥知情绪起伏有些大，额头渗出些虚汗，只好手肘撑桌用掌心托住有些发晕的脑袋，歪头笑笑：“过去的事我记不清了，但是，秦以迟，我们以前有很亲密的关系，对吗？”