“姑娘莫怕，此蛇无毒。”

听见背后有人这般提醒她，沈妆只觉好笑，沈家儿女岂会怕蛇。

那人捡了根树枝过来，把乌蛇挑起来甩远，又转过头来关切道：“姑娘可伤着了？”

原想着是个好心的香客，正准备道谢，唇刚微启时看清他的容貌，刹地惊出一身冷汗，半个字也说不出来。

檀京肃为何会在此？

如今的檀京肃还是个少年郎，穿了一身不打眼的青衣，显是为了掩人耳目。可他自小在大赫宫中长大，仪态自与旁人不同，行动站立皆透着自矜自傲，一看便知不是寻常布衣。

过往的记忆霎时涌上来，沈妆不由打了个寒颤。

“姑娘为何这般看我？”檀京肃惑道。沈妆的眼神既惊又怕，却分明不是怕那尾蛇。

“姑娘”二字令沈妆冷静了下来，他不再唤她作“夫人”了。

沈妆壮起胆儿来仔细打量他，从前她第一次见到檀京肃的时候他已封了侯，统领着骁驰军南征北战，手染无数鲜血。那时候他总爱穿深色衣裳，夜里行走似鬼差一般，话也不多，看人的眼神冷冷的，像藏了冰刀，仿佛一不高兴就要取人性命。现在不同，唇角带笑，眼有温光，和邻家少年没什么两样。

细想想，他这回才头次带兵打仗，大约还未到那杀人不眨眼的地步。而且如今他才十七岁，算起来自己做人的日子倒比他长。沈妆忽有了底气，甚至动了擒住他以绝后患的念头。

不过这个念头很快便打消了。

她虽习过些拳脚，但在檀京肃面前怕只算是花拳绣腿。何况眼下还不知道周围是否埋伏了他的人马，动起手来恐会伤及寺中的老弱妇孺。

心思一转，倒不如先探探他潜入章州城的目的。

沈妆后退了半步与他拉开距离，试探道：“这位公子不似章城人。”

“的确不是。”檀京肃爽快承认，反问道，“可即便我非本城人，姑娘也不必如此惊慌。”

沈妆直直盯着他，满身透着戒备：“如今正是战时，人人对章城避之唯恐不及，此时到章城来的外乡人，身份怕不一般。”

“姑娘多心了，我不过是个倒贩药材的掮客。战时价儿更高些，所以才铤而走险罢了。”檀京肃笑容轻松，没露半点破绽。

章州城里的确有不少药材掮客，若不是她早已知晓他的身份兴许真就被他蒙过去了。

“原来如此。”沈妆一笑，松下肩，假作信他，又走近了半步说道，“虽是为银钱奔走，但若无掮客不顾性命南来北往地运送药材，可不知要多多少人受这战乱的苦，公子也可称是英雄。”

“姑娘这话倒令在下汗颜了。”檀京肃客客气气抱了一拳。

“章州城近来多事，不知公子如今在何处落脚？可还太平？”

沈妆一副东道主的模样，檀京肃却只是笑笑，顾左右而言他：“章州城有沈家军在，哪有贼人胆敢作乱。”

沈妆不由感慨，檀京肃的戒备心竟从年少时就这般重，为了不泄露行踪竟不惜夸赞对手。

“沈姑娘，国公爷的斋菜备好了。”

一个小沙弥站在远处挥着胳膊喊她，沈妆心里咯噔一下，还没套出檀京肃的话，自己的身份倒先暴露了。

“原来姑娘是安国公家的千金，”檀京肃道，“怪不得对外乡人这般警惕。”

沈妆脑子里嗡嗡响，如今再想套他的话怕是难了，不如先下山去找阿兄，让他派人暗中盯住，伺机动手。

她朝檀京肃道：“文殊殿内供的文殊菩萨可保商贾财运亨通、官宦平步青云，公子难得来一趟，可得去求支好签。”

檀京肃一笑，道：“我信富贵在己不在天，求签问卜大可不必。今日只是慕名来尝尝寺中斋饭，如今也是时候下山了。沈姑娘是否也要下山？不妨同行。”

沈妆暗暗犯难，若让檀京肃先下山她就来不及通知阿兄，若是一同下山，又如与虎同行。

不入虎穴，焉得虎子！

“公子请。”沈妆嫣然莞尔。