方志远犹豫了一下，然后缓缓地点了点头。“我知道。林远曾经跟我提过一次，说他的很多线索都来自一个叫‘正源会’的组织。我当时没太在意，因为记者有线人是很正常的事情。但我后来查了一下正源会的背景，发现这个组织的创始人程砚秋，曾经是我的大学同学。”

“你的大学同学？”

“对。四十年前，我们在江城大学同一个系读书。他学法律，我学新闻。那时候我们关系很好，经常一起喝酒、讨论理想。后来毕业了，各奔东西，就渐渐断了联系。三年前，他忽然联系我，说想跟我合作，让《江城日报》跟他们正源会搞一个‘媒体监督联盟’。我当时拒绝了，因为我总觉得这个人……变了。他变得太会算计了，眼睛里全是利益。”

“林远知道你跟程砚秋是同学吗？”

方志远摇了摇头。“我没跟他说过。”

沈牧把那份停薪留职申请收好。“方总编，林远在申请停薪留职之后，有没有跟你说过他具体在调查什么？”

“他提过一次，说他在查一个人。那个人，他说，‘方总，你认识’。我问他是谁，他不肯说。他只说了一句话——‘这个人，比我更早地看清了真相，但他选择了沉默。而我，选择说出来。’”

沈牧走出报社的时候，手机响了。是老何打来的。

“沈队，笔记本被撕掉的那几页还原出来了。上面的内容很关键。”

“念。”

老何的声音有些急促。“林远在笔记本上写了一句话——‘程砚秋不是一个人，他是一群人。正源会的真正控制者，不是程砚秋，而是他背后的那个人。那个人，我见过一次，在三年前。他是方志远。’”

沈牧的脚步猛地停住了。

林羡鱼站在他身后，听到这句话，整个人僵住了。

“方志远？”沈牧的声音很轻，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。

“对。笔记本上还写着，‘方志远才是正源会的灵魂人物。程砚秋只是他的影子。三年前方志远拒绝跟正源会合作，不是因为他不想，而是因为他不屑——他早就已经是正源会的主人了。他利用《江城日报》的平台，利用我的手，把他想打击的人一个一个送进了深渊。而我，直到三个月前才发现，我一直在为我的总编辑打工。’”

沈牧闭上眼睛，深深地吸了一口气。

他想起了方志远的办公室，想起了方志远红红的眼眶，想起了方志远说“林远是我带出来的记者”时那种沉痛的表情。他想起了方志远主动交出的那个U盘，想起了方志远关于林远的所有描述——那个“犟”、那个“不肯说”、那个“保险箱”。

一切都是表演。

方志远不是林远的导师，他是林远背后的操纵者。他利用林远十五年，用正源会提供的“线索”，通过林远的手，写出了四十篇“深度调查”，打击了他想要打击的每一个人。

而三个月前，林远发现了真相。他决定曝光这一切，写一篇“关于我自己的报道”。方志远知道了，所以他必须死。

但方志远不能让林远死在自己的报社里，那太明显了。所以他让林远申请了停薪留职，让林远一个人在外面租了办公室。然后，他派了人去杀了林远——也许是他自己，也许是程砚秋，也许是他们共同的某个手下。

沈牧猛地转身，大步往报社大楼里走。

“沈队，你要去哪？”林羡鱼追上来。

“去抓方志远。”

他们冲进电梯，按了八楼。电梯门打开的时候，走廊里空无一人。沈牧快步走到方志远的办公室门口，门虚掩着，他推门进去。

办公室里没有人。

桌上的电脑还开着，屏幕上是林远那张纸条的照片——“我报道了真相，但真相埋葬了我。”旁边放着一个空了的咖啡杯，杯壁上还残留着温热的咖啡渍。

沈牧快步走到窗边，往下看。楼下是一个小停车场，一辆黑色的轿车正从车位里倒出来。

“他要跑！”沈牧转身冲出办公室，林羡鱼跟在后面。他们跑下楼梯，冲出一楼大厅的时候，那辆黑色轿车已经开到了街道的尽头，拐了一个弯，消失了。

沈牧掏出手机，拨了指挥中心的电话。

“所有路口设卡，拦截一辆黑色大众轿车，车牌号江A·8F237。嫌疑人方志远，《江城日报》总编辑，涉嫌故意杀人。”

他挂断电话，站在路边，胸口剧烈地起伏着。林羡鱼跑得上气不接下气，双手撑着膝盖，大口大口地喘气。

“他……他怎么会跑？”林羡鱼喘着气说，“我们还没……还没开始查他……”

“他一直在盯着我们。”沈牧说，“他交给我们那个U盘，不是要帮我们，而是要试探我们掌握了多少。当我们开始查正源会的时候，他就知道，林远一定留下了什么。所以他跑了。”

沈牧的手机响了。是老何。

“沈队，方志远的车在城东收费站被拦下了。但是车里只有一个人——程砚秋。”

沈牧愣了一下。“程砚秋？”

“对。方志远不在车上。程砚秋说，方志远在十分钟前下了车，换了一辆白色的面包车，往城西方向去了。我们已经通知了城西的所有卡点。”

沈牧挂断电话，眉头皱得紧紧的。方志远换车跑了，说明他早就计划好了逃跑路线。一个做了几十年新闻的人，对这座城市的每一条街道、每一个监控死角都了如指掌。要抓到他，不容易。

“沈队。”林羡鱼忽然开口，“方志远为什么要跑？他如果什么都不做，我们根本没有证据抓他。林远的笔记本上写的那些，只是林远的一面之词，没有其他证据。他完全可以否认。但他一跑，就等于是自认了。”

沈牧看着她，眼睛里的光忽然亮了一下。

“你说得对。他不应该跑。”沈牧说，“除非——他不得不跑。”

“为什么？”

“因为除了林远的笔记本，还有别的东西。有一样东西，让方志远知道，警方迟早会查到他头上，他跑不跑都一样。”

沈牧的脑子里飞速地转动着。他想到了那个在监控画面里提着工具箱走进写字楼的男人，想到了那个三十六码的女人鞋印，想到了林远手里攥着的那张血迹可疑的纸条，想到了那个被电击过的左手。

忽然，所有的碎片像是被一只无形的手猛地推到了一起。

“林羡鱼，方志远多大年纪？”

“五十七。”

“身高体重？”

“大概一米七二，一百四十斤左右。”

沈牧拿出手机，调出便利店的监控截图。那个穿着黑色连帽卫衣、提着工具箱走进写字楼的人，身高大约一米七五左右，体态偏瘦。方志远的身高是一米七二，但五十多岁的人，体型可能跟年轻时不一样。而且监控画面看不清脸，只能看到轮廓。

“有可能是方志远吗？”沈牧问。

林羡鱼想了想。“有可能。但一米七二和一米七五的差别，在监控画面里很难区分。而且他穿了宽松的卫衣，体型也会显得不一样。”

“那工具箱呢？一个五十七岁的报社总编辑，会用工具箱吗？”

“方志远是学新闻的，不是学工的。但他可以买一个工具箱来伪装。”

沈牧把手机收起来。“还有一个问题。那个三十六码的女人鞋印。如果方志远是凶手，那女人鞋印是谁的？”

“也许是方志远带来的同伙？或者是在林远死之前来过办公室的某个女人？”

“或者是——”沈牧顿了一下，“方志远自己穿的？”

“他自己？一个男人穿三十六码的鞋？”

“如果他想伪装成女人呢？”沈牧的眼睛眯了起来，“如果那个提着工具箱走进写字楼的人，根本不是凶手，而是凶手用来转移视线的工具？真正的凶手，是另一个人——一个女人，三十六码的鞋，在林远死之前就已经在办公室里了。她用电击逼问了林远，得到了她想要的信息，然后杀了他。而那个提着工具箱的男人，只是一个烟雾弹，用来让我们以为凶手是男性。”

林羡鱼的脑子飞速地转着。“那这个女人是谁？跟方志远有什么关系？”

沈牧拿起手机，拨了老何的号码。

“老何，查方志远的社会关系，特别关注女性——他的妻子、女儿、情人、女性朋友，所有的人。还有，查一下林远笔记本上提到的那个‘真正的目标’，看看那个人跟方志远有没有什么联系。”

他挂断电话，站在路边，点了一根烟。深秋的风吹过来，烟头的火光明明灭灭。

“沈队，”林羡鱼轻声说，“你有没有觉得，这个案子越来越像一个俄罗斯套娃？打开一层，里面还有一层，永远看不到最里面的那个。”

沈牧吐出一口烟，看着烟雾在风中散开。

“那是因为，有些人花了十五年的时间，编织了一张巨大的网。我们现在做的，不是拆开套娃，而是找到那张网的源头。”

“源头在哪里？”

“在四十年前。”沈牧说，“方志远和程砚秋是大学同学。他们四十年前就认识了。四十年前发生了什么，让他们变成了今天这个样子？”