朝元还是把最后一颗死钉，钉进了萧摩奴的残魂里。

十二颗钉都完成后，那只全身涂满红漆的桐木人像是活过来了一样，四肢上的红线和铁钉上的红线开始缠绵在一起。

而萧摩奴呢？

朝元这才看清萧摩奴的脸——他那张苍白的近乎透明的脸上，鲜血从眼睛、耳朵、鼻子、嘴角淌出来。

朝元原以为他是愤怒的，毕竟他刚才是要冲过来伤害她。可现在才看清他脸上的表情，他的唇间在往上扬，他在笑。

朝元在那瞬间什么都懂了。

雪越来越大，从山巅上望过去，眼前已经是一片白茫茫的了。

朝元在萧摩奴的残魂彻底消散之前转过身子，沿着回廊往前走。

长生并没有立刻跟上。他向萧摩奴消失的地方俯首了片刻。

人的寿命不过百年，而他又是知天命者，本就比常人更清楚生死无常。不仅如此，他还以自己的性命为代价，将这一生不应该有的私心全都交给了朝元。

萧摩奴何尝不是因他而死？

朝元的金刚绳、桐木人，就连那七件织锦残片、他被迫用那副人不人鬼不鬼的样子出现在朝元的面前，他每一次都有参与其中。

我佛慈悲，可他不慈悲。

长生跟在了朝元身后，慢慢启声说道：“施主，这雪一时半刻停不了，下山不安全。不如在这儿歇一晚吧，等雪停了我再送你下山。”

“不用了，明天路上结冰就更不好走了。”朝元走进雪里，心底有些执意。

“施主……”

“长生，他待你也很好。为什么只帮我？”朝元停下脚步，回身问他。

长生没有直视她。他又念了一句阿弥陀佛，随后说：“帮你吗？我觉得不全是。施主是用魂飞魄散，万劫不复作为了代价。这辈子是，上辈子也是。”

“那么你呢？”朝元难得地问了出来。

长生愣了愣：“我不重要，我就是为了施主而来的，我承诺过施主。”

末了，他又说：“现在承诺兑现了，我的心也安稳了。”

朝元闻言，便没有再追问。

她低下脸，向长生合十问讯：“多谢。”

“我之后两个月恐怕不会再过来了。提早祝你丁未年一切平安，康健。不用送我，下回再见。”她说道。

山峰、茂林和石阶全都被大雪淹没。朝元刚进研究院工作的时候，有跟随游牧聚落考古方向的老师过去天山实习了将近半年，天山不仅海拔高，他们的工作地点又在北坡，冬天尤为漫长，且降雪量大，积雪厚。朝元一开始走雪路容易滑倒，后来日日走，夜夜走，有的时候甚至还要和同门在结了冰的路面上比谁滑得更快。

再加上她今天出门穿了防滑的登山鞋，带了抓绒的冲锋衣，她换好之后，倒也觉得这条山路走起来并不是很艰难了。

她也不明白自己为什么要在这个时候赶着下山——她平时还是很珍爱生命的，以往爬山即便是快到山顶了，遇到体力不支也绝不会逞强。

她今天就是想独自走一走。

只有山上在风雪大作，到了山腰就开始慢慢消停了。

胡暇也在这时候打来电话。

“檀润芝的DNA和胎儿没有匹配上，没有直接的证据，檀润芝和檀非的拘留都过了二十四小时，现在放出去了。”胡暇对朝元说道。

这在朝元的意料之中，她安抚胡暇：“我大概知道檀非把手机藏在哪里了。我今晚过去金陵。”

“朝元……”胡暇喊住了她，“还有一件事。”

她说道：“檀抱玉死了。”

“怎么死的？”朝元有些意外，因为胡暇不像是会主动和她说案情的人。

“我们也是跟着檀非的笔录去找得檀抱玉，他在家里遇害了。”胡暇一笔带过，没有具体说他的死相和死因，“秦川那边的同事查了周边的监控，目前手上的线索就是小区夜里的消杀人员进了消防通道的设备层。同事在消防管道里找到了他爬行的痕迹，一直到了檀抱玉的楼层，进了他的家。”

“你现在是怀疑檀非是凶手吗？”朝元一边下山，一边问道。

胡暇说：“秦川那边也问了房东和租房合同，签合同的身份证是假的。朝元，到这里你是不是觉得凶手做事很谨慎？从一开始就已经策划怎么杀檀抱玉了。”

朝元听着，应声。

“檀抱玉楼下的空房子，一直是檀非在租。”胡暇说道。

朝元明白了胡暇的意思，问道：“你是觉得檀非在引你们调查他？”

“我们现在追踪不到檀非的定位，你知道他会在哪儿吗？”胡暇问道。

朝元想：他为什么要杀檀抱玉？是要把嫌疑引到檀抱玉的身上，让他当替死鬼吗？

那为什么还要在檀抱玉的楼下租个房子，让警方又把目光放到他的身上？

按朝元对他的了解，他是一个很决绝的人，读书的时候只要手头上的事没有完成，就算是大雪天里，他也会坐在走廊上压榨自己的睡眠时间。同样的，他做完了决定也很少给自己留后路。

祝佳音等受害人的事件被披露出来后，他显然没有任何退路了。

他杀了檀抱玉、他提早收拾好了自己的东西、他是不是在报复檀润芝？

朝元什么都没有说。

“我等会儿给你回电话。”她挂了和胡暇的电话。

某种程度上来说，其实她和檀非是同类人。

朝元挂断电话后，明明应该是轻松的，但她下山的脚步反而走得越来越快，口袋里的手因为浑身发冷而攥得更紧。

她回到家后，打碎了供奉在佛龛里的佛像。

她果然在那尊玉佛像里找到了父亲的手机，不只有父亲的，还藏着另外两部手机。

怪不得文章那么难发，原来是亵渎神灵了。那时候的朝元冷不丁在想。

神灵换了一副样子她也不知道，看来平时也没有把祂放在心上。

·

金陵的十月份，梧桐树的叶子才刚刚发黄，檀非从公安局释放后，便驱车回了沪申。

毕竟檀润芝已经让周成璧给他打了好几通电话，必须要让他回来。

回来做什么呢？

檀润芝是要让他去公安局把罪都认了，还是亲手杀了他？