项菲望着母亲的背影，心中却是一片清明。

哪里是因为断奶，分明是因为上次的事。

那日她替韩氏求情，让祖母出手救回韩氏的儿子，虽是善举，却也犯了忌讳。一个八个月的婴孩，替乳母出头，求祖母办事，这在任何人看来，都不是正常的事。

母亲钟氏本就对韩氏心有芥蒂，觉得是她撺掇哥儿做事。如今借着断奶的由头将她调走，既合乎规矩，又能拔掉这根刺，一箭双雕。

祖母景氏那边，想必也是默许的。

项菲叹了口气。

这就是大家族的规矩，容不得下人“越过本分”。韩氏什么都没做错，错只错在她让自己这个“哥儿”替她出了头。

她能理解母亲的决定，只是……有些舍不得韩氏。

这一年来，韩氏待她极好。

自从救了韩氏的儿子之后，韩氏对她更是感恩戴德，事事尽心，眼神里总带着一份旁人没有的亲近与信赖。

更重要的是……她刚刚给韩氏种下造纸术的“种子”。

她还没能到造纸术落地呢！

唉·····形势比人强，她还是太弱小了。

*****

韩氏离开的前一日，项菲求见了祖母景氏。

景氏正在内室理账，见韩氏抱着项菲进来，放下手中的竹简，露出慈爱的笑容：“飞哥儿怎么来了？”

项菲让韩氏将自己放在榻上，然后端端正正地坐好，仰着脸说：“大母，孙儿有事求您。”

景氏眉梢微挑，这小东西，又有什么事？

“说吧。”

项菲组织了一下语言，尽量让自己显得像个懂事的孩子：“韩嬷嬷要走了，孙儿舍不得她。可是孙儿知道，阿母和大母都是为了孙儿好，韩嬷嬷确实该走了。”

景氏眼中闪过一丝讶异。这孩子，居然能说出这样一番话？

项菲继续说：“韩嬷嬷的儿子还小，她没了差事，怕是养不活孩子。孙儿听说，大母在城外有个庄子，缺人照看。能不能……把韩嬷嬷送去庄子上？给她一份活计，让她能养活孩子？”

景氏看着面前这个一本正经的小人儿，沉默了片刻，忽然笑了。

“飞哥儿倒是会替人打算。”她语气里听不出喜怒，“只是，你为何对韩氏这般上心？”

项菲早有准备，眨眨眼，露出一个孩童式的纯真：“韩嬷嬷奶了孙儿一年，对孙儿好。孙儿也想对她好。”

景氏盯着她看了许久，那目光仿佛要将她看穿。

项菲坦然回视，心中却有些打鼓。

半晌，景氏叹了口气，摆摆手：“罢了，既然你开了口，这个恩典，大母给你。韩氏送去庄子上，给她一间屋，一份粮，让她种地也好，养蚕也罢，随她去。”

项菲心中一喜，连忙道谢：“谢谢大母！”

景氏看着她，忽然又说：“飞哥儿，你聪明，大母知道。但你要记住，聪明要用在正道上。下人终究是下人，不可太过亲近，也不可太过纵容。”

项菲乖巧点头：“孙儿记住了。”

******

第二日，韩氏来向项菲辞行。

她抱着项菲，眼圈泛红，却说不出话来。

项菲伸出小手，摸了摸她的脸，轻声道：“韩嬷嬷，好好活着。好好带着你儿子活着。以后……总有再见之日。”

韩氏点点头，哽咽着说：“哥儿的恩情，婢子这辈子都不会忘。哥儿教婢子的那些……婢子也会好好记着，好好学着做。”

项菲微微点头，没再多说。

有些话，不必说透。

韩氏抱着她，许久才舍得放下。临走前，她又回过头，深深看了项菲一眼，那眼神里有感激，有不舍，还有一种难以言喻的……敬畏。

项菲坐在床上，透过窗棂，看着韩氏的背影消失在院门口。

她知道，这一别，不知何时才能再见。

但她也知道，她种下的那颗种子，已经随着韩氏，离开了这座高门大院，去往一个更广阔的天地。

城外庄子上，一个不识字的农妇，将开始捣鼓那些树皮、麻头、破布。

也许一年，也许两年，也许更久。

总有一天，会有一张薄薄的、柔软的、可以写字的“纸”，从那简陋的作坊里诞生。

路虽然很长，但行则将至。