原本紧张的质问氛围，瞬间烟消云散。

严时琛被他这副模样逗得失笑，眼底浮现无奈，还有一丝连自己都没有察觉到的宠溺：“我没打算打你。”

江炀这才松了一口气，轻哼一声：“就算不打我，也不能这么凶我。”

严时琛“嗯”了声，又把话题拉了回来：“从头说清楚，你接近严竹，怎么是为了我？”

江炀用指尖沿着杯壁缓缓打转，垂下眼帘，声音轻了些：“其实也没什么……你记不记得，有一年严竹举办生日宴，你抱过我。”

严时琛微微一怔，完全没料到少年说的会是这样一件小事。

他努力在记忆里翻找，可严竹小时候年年都办生日宴，人来人往，他实在记不清自己曾经抱过哪家的小孩。

“你竟然不记得我了！”江炀见状瞬间急了，“就是那天我跟一只小狗玩，你走过来把我抱起来，后来还带我去洗了澡。”

严时琛定定地看了他几秒，尘封的记忆在此刻终于对上号，缓缓开口：“小黑？”

江炀闻言，先是一愣，随即不好意思地挠挠头，小声嘟囔：“什么小黑呀，我当时才没有那么脏呢。”

严时琛淡淡瞥他一眼：“我说的是那只狗，后来我把他收养了，取名叫小黑。”

“好吧。”江炀恍然大悟，紧接着又好奇追问，“那小黑现在怎么样了？我这两次来都没在家里见到它。”

“它已经不在了。”严时琛察觉到少年瞬间沉下去的情绪，语气温和了几分，“别难过，它是寿终正寝，安安稳稳活到了老年。”

江炀轻轻“哦”了一声，指尖无意识地摩挲着杯壁，一时不知道该说些什么，气氛变得有些安静。

严时琛望着他，脑海里浮现出当年那个脏兮兮的小孩，又回想起后来的每次见面，和眼前少年的面孔一点点重合，原来江炀喜欢目不转睛盯人的毛病从小就有了。

片刻后，他收回心神，转而问起另一个疑惑：“你和严尚是什么关系？”

“严尚？”突然听到这个名字，江炀一时没反应过来，随即心里咯噔一声。

难道他偷偷在赌场蹲点严尚的事，也被严时琛发现了？这人也太厉害了，这种他从没跟任何人提过的事，居然都能查出来。

“酒吧厕所那次，我碰见你们两个在一起。”严时琛的声音淡淡响起。

“哦，那次啊——”

江炀这才反应过来是自己想多了，当即撇撇嘴，开口道，“我跟他能有什么关系，你不是亲眼看着他动手打我了吗？我那会儿都被他打吐了！”

听着他满是委屈的义愤控诉，严时琛心头莫名泛起一丝愧疚，似乎当时应该为他讨回公道才对。

江炀又气愤地补了一句：“硬要算的话，我跟他是仇人！”

严时琛默然地接受了这个解释。此前他始终心怀戒备，怀疑江炀是严尚安插的眼线，只是因为早前没有深入相处，仅有的几次碰面，江炀展现出的皆是轻浮不定的模样，难以让人信任。

可如今他已经知道江炀就是Cyril，就算这少年平日里喜欢编造点无伤大雅的谎言，可这段时间的相处都是真的，并且他笃定没人能在自己面前伪装得毫无破绽。

但还有个问题萦绕心头，严时琛直言问道：“所以，你是故意在X上接近我的？你怎么知道那个账号是我？”

“不是啊哥，明明是你先找我的好不好。”

江炀立刻反驳，一脸无辜，“是你先发私信要跟我电话，还主动开口聊天，怎么能说是我故意接近你。”

严时琛顿时哑然，仔细回想了一番，最初确实是他先主动的。

“况且最开始，我对你一直都是爱答不理的，跟你说的最多的话，就是问能不能多给点钱。”

江炀嘿嘿一笑坦诚道，“那时候我正好缺钱，你是我的金主爸爸，我当然想着多赚一点。”

严时琛淡淡瞥了他一眼：“你那副态度，像是对金主该有的样子吗？”

“你才给几千块钱，我能有那个态度已经很不错了。”江炀理直气壮地反驳。

严时琛轻笑出声，又追问道：“所以你是在打电话的时候，一下子就听出我的声音了？”

“当然了。”江炀语气笃定，“一开口我就认出来了，你的声音那么有辨识度，更何况那天你刚在我们学校做完演讲。”

严时琛微微颔首，对今晚这场坦诚的谈话十分满意，抬手看了眼腕表说：“喝完这杯酒就早点休息，睡你上次住过的那间房，还记得位置吧？”

“上次我本来打算在这里玩两天的，都怪你，硬生生把我气走了。”

江炀立马翻起旧账，说着又抬眼看向严时琛，眼神里带着试探和期待，得寸进尺地开口，“既然我们现在都说开了，你也原谅我骗你的事了，那你还是可以当我哥吧？”

严时琛这才察觉到不对劲。电话里江炀就一直叫他哥，他认为自己比对方年长，这个称呼也很寻常，便随口应了下来。

可从今天江炀的坦白来看，少年似乎是因为贪念小时候的温暖才刻意靠近他，还特别在意这个称呼。

所以——

江炀从头到尾，只想让他当哥哥？

严时琛感觉心情复杂难言，还没真正开始的感情，难道就这么变成了兄弟情？

“你比我小，当然可以叫我哥哥。”

他顿了顿，语气平静却坚定，“但我没有再多一个弟弟的打算。”

江炀瞬间僵住，如同被当头泼了冷水，满脸错愕。

刚才明明还聊得好好的，怎么会突然变成这样？

严时琛不想多解释，仰头喝完杯中的酒：“睡觉去。”说完便转身走向电梯。

江炀狠狠盯着他的背影，没有跟上，咬牙在心底暗骂，这人的心思比海底针还难猜。

严时琛察觉到身后没人跟上，偏头看了一眼。他知道江炀生气了，可他自己心里也闷得发慌，只沉默走进电梯，关上了门。

电梯是透明的，江炀一直看着他的身影，直到彻底消失。

严时琛到底是什么意思？

他坐在原地想了很久，直到回房躺下，也没想出个答案。

次日。