路卡斯挑眉，没有解释，只是用一股十分平常的语气开口：“没有手下留情。如果不是你的话，整个竞技场已经变成飞灰了啊。”

“可惜，”他悠悠转头，轻蔑地扫视一圈聒噪的看客，“他们好像并不知道是你补上的防御魔法，还欢呼魔塔魔法师是多么神通广大——怎么办，宁愿保护废物都不愿一心一意专注自己，你的好心还全被辜负了，真是可怜呢。”

莱瑟面无表情，把金枝抛给某人。

“不需要你的怜悯，”他一字一句，很慢，好像说话都已经是一件极其费力的事，“实力不济，被杀了又如何？”

难道像失败者一样苟活？

承受施舍来的这一条命，这不是活下去，而是一场赤裸裸的羞辱。

他多不想承认这个结局。

迄今为止，在与路卡斯的无数次争斗中，他扮演了一个重要的角色。

一个落后于人，再也无法翻身的角色。

从稍占上风到平分秋色再到以弱微劣势屈于下位，他以为自己与路卡斯的差距不会太大，于是准备许久，决心在这次战斗上将路卡斯打败，但如今事实证明，他们之间隔着一道鸿沟。

是什么时候隐藏的实力？

可笑，他甚至连这个都看不出来。

几缕黑色碎发被汗水打湿沾在额头，莱瑟脸上的伤口被扬起的灰尘蒙住，鲜红暗淡一些，但依旧惹眼。

路卡斯漫不经心地接住金枝，不算友善的视线扫过面前这人。

他的双唇褪去血色，就连面色也是惨淡无光。

环顾四周，人头涌动，欢呼声喝彩声不绝于耳，没了防护魔法，格外吵闹。

……

“海文家族还是落寞了。”

“终归是比不上他姐姐……”

含糊的喧嚣中传来几句尖锐又刺耳的声音，莱瑟一只手按住耳朵，却怎么也隔绝不了那些响彻在脑内的话语。

“莱瑟·海文？也就这样。他只能活在维塔兰德的阴影中！”

再一眼，观众席上那道身影也已消失不见。

还是输了。

没关系，已经输了很多次了。

一切都结束了，他在魔法学院的最后一次金枝争夺战，他的学生生涯，全都在此落幕。

确实是自己实力落后于人。

决斗场上没有生死，虽然被戏弄属于屈辱，但好歹还留有一条命对吗？

如此自暴自弃地想着，莱瑟的目光再次落在已经易主的金枝上。

闪耀、绚丽的金色树枝，代表无上荣耀与神圣权利的金枝，这一次，是桂树枝的形状。

路卡斯勾唇，晃了晃手里的东西，笑容像是戏谑：“你这么想要？”

这么想要。

这么想要？

我为什么不想要？

脑子嗡的一声，好似有什么东西绷断，莱瑟盯着人，原先被压抑的愤怒倾泻而出，就连胸腔也像是点燃了一把火，烧得他理智全无：“你这个疯子……咳，咳咳——”

话未说完，一声剧烈的咳嗽打断继续，他还未感知到发生了什么，只看到几滴红色坠落，再低头，捂嘴的左手已尽数被鲜血染红，莱瑟惊异，可还没来得及动作，后退几步，整个人瘫倒在地。

火在烧。

这下不仅是胸口灼热，血液流经的所有地方都如同烈火过境，他撑着起身，再一口，吐出一滩血。

可恶。

莱瑟捂住胸口。

是冲击波导致的内伤？还是被气死了？

他很想笑，但根本笑不出来。

所以终究还是成了这样……？

仰头，看不清路卡斯的表情，愤怒过后的那股悲楚弥漫到四肢百骸，酸酸的，让人想要落泪，可死亡又何曾不是他预料的结局，莱瑟梗着脖子，各种意义上的字字掉血：“恭喜你……”

话还未说完，他便彻底撑不住，径直倒了下去。

眼前最后的画面定格在竞技场惨白的地板上，意识如烟火散去，那些画面最终也不过化为虚无，只是迷蒙中传来一声浅浅的叹息，它渐渐远去，成为并不存在的记忆。

死亡并没有想象中那般静谧安详，四周冰冰凉凉，恍若置身水底。

失去呼吸的本能，咕噜的气泡声划过耳畔，莱瑟不禁感概，即便是成为幽灵，也无法摆脱“感受”这一知觉吗？

不对。

他猛地睁眼。

湖水洗刷眼睛，又刺又涩，呼吸，凉水灌进鼻腔，窒息感袭来，他张望，四下漆黑一片，足以见得这里距离水面有多远，来不及犹豫，莱瑟向上游去，可刚划动双手，却见更深底下一串气泡涌了上来。