“姐，隔壁喜丫她家有小鸭子，成天在我们面前显摆，我也想要。”柳青小口喝着粥，打算曲线救国。

【明年就能放开养鸭子，不如今年就养上，到时候鸭子大了，刚好下蛋】

“你会养小鸭子吗？”柳早伸手揉揉妹妹的头，“小鸭子可不好养，要是生病没养活，不是浪费钱？买几只大鸭子多好。”

【那方老三拿走我们家书，对着养几十只鸭子都好好的，刚好赶上政策，赚老多钱，咋让那种人赶上好事】

“不过家里现在有钱，”柳早话锋一转，“要是有教怎么养鸭子的课就好了。”

柳皖想起什么似的，放下吃一半的碗，下炕从满满当当的书柜中抽出一本薄薄的书，只有五十八页，书名是——《养鸭》。

赎书的时候顺路花一毛淘的旧书。

从怎么挑鸭苗开始，不同阶段喂什么温度的水，拌不同的饲料，生什么病喂什么样的药，格外详细。

【我说那一家子养鸭子怎么从来没出过事，笨蛋都能操作】

【等政策来，一斤六毛，三只四五斤的鸭子就够十块钱，供销社发八张购销凭证呢！】

柳早挑眉：“有这个还只养三五只...”

“爸，多养点，大不了我...我天天早起赶鸭子！”柳青揪住衣摆左右摇晃，不停撒娇。

柳皖看向侄女。

“外头严打“投机倒把”，也没少瞧见人往县里里倒腾，养成了，吃不完的鸭蛋拿去卖，没卖完的做咸鸭蛋、松花蛋都行。”柳早轻轻翻过书页，定下心。

柳皖向来尊重孩子们意见，把家里仅有的积蓄和柳刚的抚恤金拿出来，整整三百四十二块八毛六分钱。

“我们先买多少鸭子？”

—

找一天晴，柳早和柳皖趁着天蒙蒙亮到打听到的隔壁公社。

将“个人情况说明”交给沈钧安，借他的自行车。

刚到隔壁公社地界，那苇塘里、泡子里、河汊子里全是鸭子，柳早悄悄在心里感慨红旗公社的魄力，估摸着能有千多只。

鸡冤家，鸭朋友。

一堆一堆鸭子“嘎嘎嘎”在水中游弋，河里的小鱼小虾，岸边的草籽青虫都是它们的食物。

柳皖对照着手里书页中的插画：“绍兴鸭不是，一年能下两三百个蛋？高邮鸭不是，金定鸭...诶，你看看那几只是不是？”

柳早仔细看了几遍，终于确定，“不是，那是做葫芦八宝鸭、酱汁鸭方的麻鸭，看着相似…”

“看着相似，但我们这儿大多是本地的笨鸭，一年最多下七八十个蛋，金定鸭…藏在里头呢。”芦苇荡里突然漂出一只船，船上敞开的布袋子里是碎米和米糠，筐子里青白两色的鸭蛋摞满，还有一个拿着长棍子的人。

“你是这儿的负责人吗？”柳皖把手里的书递给侄女，上前交涉。

“今天轮到我赶鸭子，你们是来抱鸭子的吧？周边村子和县里的都喜欢来我们这儿抱，你俩倒是眼生，哪个大队的？”

“永丰公社的…”

“那可不近，苗子咱也有，几只悄悄的带回去也不怕...要不？”

“要，两百鸭苗。”

“鸭苗？这么多，那得等两天匀出来，你们队里要养这么多？咋不打报告等分配。”那人将绳子绑在岸边的石头上，跳下船。

“叔，我们自个养。”柳早做个轻声的手势，心里倒是十分安定。

“胆子可大，我们后头大队有家要了百来只，一个人在荒田里养几年，现在房子都修上，这年头就是撑死胆大饿死胆小的。”从兜里掏出皱巴的烟叶，卷成卷，塞进烟杆里点燃。

柳皖在柳早地提醒下，把提前准备好的粮票往人口袋里塞。

“有眼色，可别忘记把村里关系疏通好咯。”老头引人到鸭棚。

茅草棚里全是“老抱子”，趴在稻草窝，蓬松着羽毛，没发现身下的蛋个头不对劲，见人进来张开翅膀，“咯咯咯”叫不停。

叔侄俩跟着赵叔到才孵出来的小鸭子面前，天热蛋容易坏，除开计划里的，这回能带三十只回去，一只两毛钱，总共三块付给红旗公社的大队长。

“首先得看眼睛，要亮堂有神，不发浑、不耷拉，然后看绒毛，得蓬松柔软，摸起来顺滑，没有粘在一起的结块，也没有掉毛的地方，这样的鸭苗抗冻、长得快。”柳皖翻书对照，务必让每一分钱花得值。[2]

赵叔收起烟杆，抬手指向几只胖乎乎的小鸭子，“那几只看着就精神。”

柳早摇摇头：“不是胖就好，那几只鸭子腿细的，都站不稳当，还有那只，嘴缺了块，没法啄东西，也容易生病。”

柳皖停下翻书的手：“还是你想得周到。”

说来说去都不如上手，用手轻托最近的一只小鸭子，看着小巧，属实有分量，“嘎嘎”，叫声清亮有力，两颗黑豆豆盯着也不怕人，胸脯宽，翅膀收拢得紧，想必长大后有把子力气，下蛋也勤。

连挑二十来个，只只精挑细选，金定鸭的鸭苗占了十分之一。

最后忍不住加钱买了一公一母两只成鸭，她可等不及养近一年才吃到鸭蛋。

嘎嘎嘎—

背上满载的背篓，自行车在林间飞驰，张手合手间柳早好像抓住风。

“谢谢沈同志，蜜三刀明天就能做好。”

“结婚申请已经寄到部队去了，柳同志。”