赵珩闭目，眉心胀痛。

他想保萧惊寒，可眼下边关危急，百官裹挟，朝野恐慌。一旦强硬驳回，朝堂撕裂，人心涣散，于大局无益；若是妥协，亲手斩杀忠臣，寒了天下将士之心，往后边防再无人肯死战。

进退两难，步步皆是桎梏。

夜色更深，宫灯摇晃。

殿外廊下，禁军肃立，听得殿内争执，神色隐忍。偌大朝堂，危难当头，不见同心御敌，只见党同伐异。

同一时刻，东宫。

烛火凝静，暗卫躬身，将朝堂激烈对峙一字不落禀报。

“薛敬山借潼关危局，煽动百官联名，请圣上赐死萧王爷，用以和缓藩镇兵锋。殿内文武分裂，争执不休。”

谢临渊指尖轻按边关舆图，目光冷冽，心底早有预料。

薛敬山隐忍多日，丢掉部分外层布局，如今抓住边关大乱的时机，彻底撕下伪装。借外祸清算内敌，是他一贯的手段。

“他等的就是这一刻。”谢临渊声色沉冷，“藩镇越凶，朝堂越乱，他逼杀的理由，便越堂皇。”

“要不要您入宫，当庭力保，拦下这波逼杀？”

“不可。”

谢临渊缓缓摇头，分寸拿捏分毫不乱，“我此刻出面，太过突兀。暗中承接萧惊寒的布局尚未浮出，贸然站队，会被薛敬山扣上结党护私、干预皇权的罪名。

帝王心里明白，不需要我前去逼迫。他自有权衡。”

他能出手，但不能此刻出手。

一旦贸然介入，全盘暗局都会暴露。

“传令府中暗线，紧盯朝堂动向。另外，加急送信送入王府，告知萧惊寒，薛敬山已经公然摊牌，要取他性命。”

“是。”

暗卫退下，一室沉寂。

谢临渊视线落回潼关山势，眸底寒意深重。

薛敬山想借藩镇之手，了结萧惊寒；借朝野恐慌，重掌朝政。算盘打得响亮，却忘了，这一盘棋，从来不由他说了算。

摄政王府，孤院冷清。

萧惊寒靠在软榻，听罢下人送来的朝堂逼杀之议，面色平静无波，连一丝波澜都未曾泛起。心疾隐隐抽痛，他抬手轻按胸口，笑意浅淡，带着几分寒凉。

“终于，摊牌了。”

早在泄露行军路线那一刻，早在雁门布局一开始，他就知道，薛敬山一定会抓住兵败，借机索命。

今日不过是顺势而为。

“王爷，眼下百官逼杀，圣上压力极大，要不要想办法自证清白？”侍从忧心请示。

萧惊寒缓缓摇头，目光望向窗外沉沉夜色：

“不能证，也不必证。

我一旦自白，诱敌之局败露，藩镇知晓中计，即刻疯狂强攻潼关。关外数百万百姓，边关数万守军，尽数葬送。

我的命，可以用来被逼迫，不能用来破局。”

他清楚自己的宿命。

从决意以身为饵，背负骂名开始，就注定要走到这一步。

坦然赴死，是筹码；隐忍苟活，也是筹码。唯独当众辩解，全盘皆输。

“静观朝堂便可。”他轻声道，“赵珩不会妥协，谢临渊不会坐视。薛敬山想要的结局，不会这么轻易到手。”

长夜笼罩整座长安。

紫宸殿的争吵依旧不休，帝王进退维谷；东宫暗中筹谋，静待变数；王府默然承受，不做辩解。

潼关城墙血水未干，朝堂刀笔已然落下。

这场借外敌之手掀起的朝堂清算，才刚刚推向顶峰。