“比赛的时候，”他说，“不要冒险。”

“可是——”

“不要冒险。”他重复了一遍，声音比平时低了几分，“材料可以想办法再拿，我不想看到你受伤。”

穆祉丞看着他，忽然笑了，“放心吧。”手伸过去，握住了他的手。

王橹杰紧紧握住了。

第二天上午，第一项比赛正式开始。

“各就各位——”麦格教授的声音在球场上方回荡。

三个人走出通道，站在起跑线上。德姆斯特朗的队伍在他们的右边——伊万·科洛夫站在最前面，金色的头发在阳光下闪着冷光，表情冷硬得像雕刻出来的。布斯巴顿的队伍在左边——弗洛拉·德拉克洛瓦站在中间，棕色的卷发披散在肩上，蓝绿色的眼睛扫过场地，嘴角带着一丝若有若无的微笑。

麦格教授的魔杖亮起红光。

“开始！”

三支队伍同时冲了出去。

王橹杰和Evelyn分别朝东部的灌木丛和西部的岩石区跑去。他们的任务不是拿到材料，而是制造声势——让另外两支队伍以为他们要同时进攻两个方向。

穆祉丞没有犹豫，直接朝场地北部的沼泽区跑去。那是材料C——火龙心弦的位置，最偏僻、最难以到达的地方，也是他们战术的核心。

穆祉丞跑得很快。快到他听到风在耳边呼啸，快到灌木丛在他两侧变成模糊的绿色条纹，快到他的肺开始灼烧，但他没有减速。

他跑到沼泽区边缘的时候，回头看了一眼。

王橹杰已经到达东部的灌木丛，他的魔杖在空中划出银色的弧线，一道又一道咒语在灌木丛上方炸开，吸引了所有人的注意力。德姆斯特朗的队伍被他吸引了，伊万带着他的两个队友朝东边冲了过去。

Evelyn在西部的岩石区，她没有用魔杖，只是站在岩石最高处，往下倾倒一瓶魔法药水。岩石开始震动，碎石从山坡上滚落，制造出惊人的声势。布斯巴顿的队伍被她吸引了，弗洛拉犹豫了一下，带着队友朝西边跑去。

没有人注意到穆祉丞。

他深吸一口气，转身面对沼泽。

沼泽的表面覆盖着一层绿色的浮萍，看起来平静无害。但穆祉丞知道，那下面是深不见底的泥潭，任何踩上去的东西都会被吞没。他蹲下来，把手放在沼泽边缘的地面上，闭上眼睛。

他能感觉到沼泽底下有什么东西在动——不是动物，是植物的根须。那些根须在泥水中蜿蜒生长，交织成一张巨大的网络。

“帮帮我。”他在心里说。

根须动了。

它们从沼泽底部浮上来，纠缠在一起，形成了一条窄窄的、由根须编织的小路。小路从沼泽边缘延伸到中央的平台，蜿蜒曲折，但足够结实。

穆祉丞站起来，踩了上去。

根须在他的脚下微微下沉，但没有断裂。他一步一步地往前走，每一步都踩在根须交织的节点上，像踩在天然的台阶上。风从沼泽上方吹过来，带着泥土和水草的气味，他的校袍在身后飘动。

他走到平台前，取下那枚发光的火龙心弦。材料触碰到掌心的瞬间，一股温热的力量从指尖传遍全身。

他转身，沿着根须小路往回跑。

但就在他跑到沼泽边缘的时候，一道冰霜咒语从他侧面袭来。