偌大的皇宫，被前去的宫门分开，前殿已被用作地方政务处理事所所地。而后宫历经岁月更迭，唯有夏莲姬一人独居，空旷得令人心生寒意。

“此大殿既是当年赫连氏和元王所居之地，赫连氏为何不选择在此居住？”夏语心推开殿门，灰尘扑面落下。

温孤长羿抬起袖袍为她挡住，“是我不允。”

“为何？”

“她弃你在前，只要你一日未回到北境，她便要受下此等惩罚。我令她居于这后宫大殿中，是给她自省的机会。”

夏语心一时竟不知如何回答，抬手拂去眼前的蜘蛛网。夜色已深，月华渐隐，这殿中的旧人往事皆早已随眼前的尘灰被封存。

这时，一只耗子倏然从脚前窜过，夏语心惊得一颤。温孤长羿扶住她，纵身一跃，掠过殿宇。

身后数十间大殿错落分布，重峦叠嶂，月华下茫茫一片。

夏莲姬所居的三省殿被重重环绕中央，夜色如水层层包裹，死寂如灰，不见生息。

二人回到前殿寝宫，迎喜、采荷一直守在门外。见到皇上与皇后回来，二人即刻备好汤水后，便退了下去。

在这幽深宫院中，静寂无声，夏语心本想留下迎喜、采荷。温孤长羿抬手挥出，大门便已被关上。

夏语心还未洗脸，只得先上床躺下，“我睡里侧，你睡外侧。”

“可是害怕？”温孤长羿拧干脸帕，给她擦了擦方才脸上落下的灰尘。

夏语心此时也不愿逞强，拿过帕子又擦了擦手，倒头睡下。

温孤长羿掖好她身上的被子，随后躺在她身侧，“棠溪别怕，除了这座大殿，殿内所有物件皆是新换的。”

“我不怕，只是……”

还是有一点害怕。

她翻身抱住温孤长羿，将脸轻轻贴在他胸脯上，“温孤长羿，棠溪想这样抱一抱你。在棠溪尚未知晓自己身世前，一直以为你是出于怜悯，才对我有呵护之意，钟爱之心，欢喜之情。”

温孤长羿伸出手臂，轻轻揽住她肩头，缓缓俯下身，抬起她的下颌，四目相对，“我待你从来与怜悯无关。只因，你是我的棠溪，是那个我愿与之携手共度漫长岁月、相伴至老之人。”

“可我险些就不要你了。”夏语心低下头，将头埋进温孤长羿怀中。

温孤长羿下颌轻轻抵住她鬓角，将她拥在怀里，“棠溪不是不要我，是恐连累于我。”

可事实是，自己曾经确实是不想要他。夏语心刚要开口，温孤长羿捧起她的脸，轻轻在她唇间落下一吻，“睡吧。”

夏语心暖乎乎的躺进他怀里，“代国灭亡之时，元王年岁几何？”

“快六十。”

“那他是将近不惑之年遇到的赫连氏。”

但以赫连氏如今年岁推算，彼时她正值桃李之年，怎会看上如此年长的元王？且很快就怀上了龙嗣。

夏语心暗自思忖，将手背叠起撑住下颌，趴在温孤长羿胸膛上，认真问道：“男人到了不惑之年，真的还能生育吗？”

温孤长羿不经一笑，伸手点下她的鼻骨，“朕还未老，如何知晓。”

“也是哦。”夏语心缩回脑袋，依在温孤长羿身侧。待温孤长羿换个姿势，翻身欲有所动作时，她已经睡下了，且入了梦。似在一片水雾中，传来赫连氏疾言厉色的声音：“你本就该死的，你本就该死的……”

一梦惊醒。

雕窗外晨光洒落床前，温孤长羿待她自然睡醒后，共同用过早膳，启程前往雍州大营。

此去查阅大军操练情况，并进行一些军中部署，夏漓随行。

夏语心想了想，此行皆是温孤长羿与夏漓前去处理军中事务，如今亦非在阴山大营时那般女扮男装，不便同行前行，遂决意留在宫中。

巳时三刻，温孤长羿率领人马离宫后，夏语心唤迎喜、采荷备好食盒，前往三省殿探视赫连氏。

三重进深的大殿内，不见一草一木。除正厅放有一张饭桌，内间安置有一张床榻外，几乎不见其他陈设。

墙角破土而出的新草，被拔在墙角已晒干，而从殿外探进宫墙的枝头亦被折断。

荒芜中，尘归尘，土归土，干净得令人发怵。