王捕快问道:“你们所言属实?愿意跟我回府衙作证吗?”
“属实!我们愿意作证!” 张老栓等人异口同声地说道,“就算是上公堂,我们也敢这么说!”
人证有了,接下来就是物证。
夏雨来带着一行人,又来到了潮州城最大的绸缎庄 ——“锦华堂”。
绸缎庄老板看到夏雨来怀里的云锦,立刻认出:“这匹云锦是我店里的!昨天下午,陈府的管家周福来买的,说是要做件新衣服。我记得清清楚楚,这是普通的云锦,价值不过十两白银,根本不是什么价值百两的珍贵云锦!”
真相,瞬间大白!
陈老财买的根本不是什么价值百两的贺礼云锦,而是普通的十两白银的云锦,用来栽赃王二的!
陈老财脸色惨白,浑身发抖,指着绸缎庄老板骂道:“你胡说!我什么时候买过你的普通云锦?这明明是我家祖传的珍贵云锦!”
绸缎庄老板拿出账本,翻开给众人看:“我没有胡说!这是账本,上面清清楚楚地记着,昨天下午,周福买了一匹普通云锦,付了十两白银,还有他的签字画押!”
众人一看账本,上面果然有周福的签名和手印,日期、金额、物品,一应俱全。
王捕快脸色一沉,看向陈老财:“陈老财,现在证据确凿,你还有什么话说?这匹云锦根本不是你祖传的珍贵云锦,而是你买来栽赃王二的普通云锦!你还不认罪?”
陈老财还想狡辩:“我没有!是他们串通好陷害我!”
“陷害你?” 夏雨来冷笑,“那你说说,你准备送给知府大人的贺礼云锦,现在在哪里?若是真有那么一匹价值百两的云锦,你府中必定有记录,或者绸缎庄也必定有售卖记录,你敢拿出来看看吗?”
陈老财哑口无言 —— 他根本就没有什么价值百两的贺礼云锦,自然拿不出任何记录。
四、第二计:引蛇出洞,自露马脚
陈老财见人证物证俱在,知道自己的栽赃计划已经败露,心里开始盘算着如何脱身。
他眼珠一转,忽然哭喊道:“冤枉啊!王捕快!夏秀才!我承认,这匹云锦确实是我买来的普通云锦,不是什么珍贵贺礼。但我也是被人误导了!我听周福说,王二偷了我家的东西,我一时气愤,才想出这个办法教训他一下,我真的不是故意要栽赃陷害他的!”
他把责任全部推到周福身上:“都是周福!是他谎报军情,说王二偷了东西,我才会做出这种糊涂事!我愿意赔偿王二的损失,求你们饶了我这一次!”
周福一听,立刻急了:“老爷!你不能冤枉我啊!是你让我去买云锦,让我去栽赃王二的!我只是奉命行事!”
“你胡说!” 陈老财厉声呵斥,“明明是你出的主意!我根本不知道!”
两人互相推诿,吵得不可开交。
夏雨来看着这一幕,嘴角勾起一抹冷笑 —— 他要的就是这个效果。
夏雨来对王捕快说道:“王捕快,看来这件事还有隐情。周福说他是奉命行事,陈老爷说他是被误导了。不如我们把他们都带回府衙,分开审问,想必就能知道真相了。”
王捕快点头:“好!就这么办!”
陈老财心里暗暗叫苦 —— 他知道,一旦分开审问,周福必定会把真相全盘托出,到时候他就彻底完了。
可他也只能硬着头皮,被王捕快带回了府衙。
到了府衙,知县大人升堂审案。
知县大人先审问周福。
周福一开始还想狡辩,但在知县大人的严厉审讯和证据面前,他很快就心理防线崩溃,把真相全盘托出:
“大人!冤枉啊!都是陈老财让我做的!他因为记恨王二上回帮着夏雨来反对他强占铺面,就想栽赃陷害王二,让他身败名裂。昨天下午,他让我去绸缎庄买一匹普通云锦,绣上‘陈’字,再趁王二不注意,把云锦塞进他的担子夹层里。今天一早,又让我带着家丁去‘抓贼’,还收买了几个闲汉作证。这一切都是陈老财策划的,我只是奉命行事!”
知县大人又审问陈老财。
陈老财见周福已经招供,知道再也无法隐瞒,只能低头认罪:“大人,我认罪…… 我确实是因为记恨王二,才故意栽赃陷害他的。我一时糊涂,求大人饶我这一次!”
知县大人脸色一沉,拍案而起:“陈老财!你身为乡绅,本该以身作则,体恤百姓,却因一己私怨,栽赃陷害良民,扰乱市井秩序,其罪当罚!”
他宣判道:“本府判决如下:陈老财栽赃陷害,罚银百两,赔偿王二的损失;周福协同作案,杖责三十,逐出潮州城;王二清白无辜,当庭释放!”
判决一出,百姓们一片欢腾!
“好!知县大人英明!”
“终于还王二清白了!”
“陈老财活该!早就该治治他了!”
王二跪在地上,对着知县大人和夏雨来连连磕头:“谢谢大人!谢谢夏秀才!你们是我的救命恩人!”
夏雨来扶起他,笑道:“起来吧!你本就清白,这是你应得的公道。”
五、第三计:市井立规,以儆效尤
虽然真相大白,陈老财也受到了惩罚,但夏雨来知道,这还远远不够。
陈老财之所以敢如此肆无忌惮地栽赃陷害,就是因为他觉得自己有钱有势,可以只手遮天。要想让市井真正太平,让百姓不再受欺压,就必须让这些劣绅知道,百姓的清白不容践踏,市井的公道不容亵渎。
夏雨来在东门街的空地上,召集了所有百姓,还有潮州城的乡绅和商户。
他站在高台上,手里拿着那匹用来栽赃的云锦,对着众人说道:“诸位乡亲,各位乡绅、商户,今日王二被栽赃陷害一事,想必大家都已经知道了。陈老财因为一己私怨,就不惜毁掉一个百姓的清白,毁掉一个家庭的活路,这种行为,天理难容,国法难饶!”
他举起云锦,继续说道:“这匹云锦,价值十两白银,却差点毁掉一个人的一生。可见,清白对于一个百姓来说,比金银珠宝还要珍贵!从今往后,我希望大家都能记住:
第一,做人要守底线。无论有钱有势,还是贫穷卑微,都不能为了一己私利,陷害他人,践踏他人的清白。
第二,做事要讲证据。无论是断案还是处事,都要以证据为依据,不能仅凭一面之词,就定人是非,判人对错。就像古代断案,物证、书证、人证缺一不可,单凭口供不能定罪。
第三,百姓要齐心。面对欺压和不公,我们不能忍气吞声,不能胆小怕事。只要我们团结一心,坚守公道,就能让恶者不敢横行,让弱者得到保护。”
夏雨来的话,说得百姓们热血沸腾,纷纷鼓掌叫好。
几个正直的乡绅也站出来说道:“夏秀才说得对!我们乡绅,本该为百姓谋福利,而不是欺压百姓。从今往后,我们一定以身作则,坚守公道,绝不做伤天害理之事!”
商户们也纷纷表态:“我们商户,一定诚信经营,公平交易,绝不坑蒙拐骗,绝不仗势欺人!”
陈老财站在人群中,脸色通红,羞愧难当。他没想到,自己的一次栽赃陷害,竟然让夏雨来借机在市井中立下了规矩,让自己成了反面教材。
夏雨来最后说道:“诸位乡亲,公道自在人心,天理昭昭,报应不爽。只要我们坚守底线,坚守公道,团结一心,就没有什么能打倒我们,就没有什么能破坏我们的市井安宁!”
百姓们齐声高呼:“坚守公道!团结一心!”
呼声震天,回荡在东门街的上空。
这一刻,夏雨来在百姓心中的地位,更加崇高;市井的公道,也更加深入人心。
六、清白昭雪,侠义传扬
王二的清白被还,陈老财受到了应有的惩罚,东门街又恢复了往日的安宁。
王二重新做起了货郎生意,百姓们纷纷照顾他的生意,还主动为他作证,帮他洗刷冤屈。他的担子前,总是围满了人,生意比以前还要红火。
阿翠端着一碗热茶,走到夏雨来面前,眼睛亮晶晶的,满眼都是崇拜:“夏雨来,你真是太厉害了!三言两语就看穿了陈老财的破绽,又一步步找到证据,还王二一个清白,最后还在市井中立下了规矩,以儆效尤!你这脑子,到底是怎么长的?”
夏雨来接过茶碗,仰头喝尽,笑道:“不是我厉害,是公道自有力量。陈老财的栽赃计划,看似天衣无缝,实则漏洞百出。他以为有钱有势就能只手遮天,却忘了,任何谎言都经不起推敲,任何陷害都藏不住痕迹。就像古代的当铺,为了防盗,设计得固若金汤,却依然挡不住人心的贪婪;就像药铺的防伪标签,再隐蔽也藏不住奸商的算计。但反过来,只要我们用心寻找,总能找到真相的痕迹。”
他望向眼前热热闹闹的街市,声音清朗:“阿翠娘子,你看。
清白可昭,
冤屈可雪,
公道可守,
人心可聚。
只要我夏雨来在潮州城一日,
就不许有人栽赃陷害,
不许有人践踏清白,
不许有人仗势欺人,
不许有人破坏市井安宁。”
风一吹,他的青布长衫轻轻摆动。
穷秀才的身影,在日光里,挺拔如竹,安稳如山。
自此,夏雨来 “寻证破栽赃、还民清白” 的故事,传遍了潮州城的大街小巷,成为市井百姓口中,最传奇、最解气、最让人敬佩的一段佳话。
百姓都说:
“夏秀才,智谋高,
寻证辨伪破栽赃,
清白昭雪民心安,
市井公道万年长。”
而鬼才秀才夏雨来的市井侠义传奇,仍在继续,愈发光彩夺目,深入人心。