愈苍山的雨季虽长，但夏季却很短。暑热很快就散去，一场雨之后，天气凉比一天。

这里的秋日漫长，也多雨。不过，秋雨不似夏雨磅礴，时常是细细密密的，雨脚如麻，一眼望去，映着山间的浓绿，能连成线。

秋日天色晦暗，就连正午时分，也难见痛痛快快的阳光。山间连月弥漫着散不尽的雾气，树林里时常因阴霾笼罩而辨不清人形。

空气潮湿，山中路滑。某日，李锦闻在下值途中跌了一跤，胳膊上擦破了点皮。回家后，她自己取药物包扎好，便没当回事。那日恰巧赶上白九回家比较晚，直到夜间歇息时，李锦闻褪下衣衫，才露出胳膊上包裹的纱布。

白九见状，拉过李锦闻的手臂，拆开纱布，就要查看她的伤口，“怎么弄的？”

若非他瞧见了，李锦闻都已经忘了今日受伤的事。她轻轻拍了拍白九的手，安抚地笑笑，说：“没多大事儿，今日路过桑林时，踩了颗石头，这雨下的，路滑，才不慎摔了。”

“可还有其他地方磕破了？”白九很紧张，拉着人上下左右检查了一通，见确实没别的伤口了，才道，“怎么也不同我说？还疼么？”

李锦闻觉得他有些过分紧张了，却还是任由她将自己检查了一遍，又看着对方翻出药箱子，重新给她上药包扎。

“你不说我都块忘了。”李锦闻不甚在意地说，“只是看着很大一片，其实根本没见血。而且，我年少时，看着阿姐练武，她的身上时常挂彩，可比这个严重多了。每次我都帮她处理伤口，渐渐的，自己也会……”

李锦闻说着说着，忽而顿住了——

白九好像根本没再听她讲话，而是捧起她的手，俯身轻轻吻在了她伤口的边沿处。

“你、你干什么呢……”李锦闻被他这一举动搞得有点懵，她愣了半晌，才磕磕巴巴地说，“别这样，好奇怪啊……”

她忽然想起从前在山林里看见过受伤的小狼崽子，狼妈妈帮小狼崽儿舔伤口的模样，倒是与现在的情景有点相似。

不过还好，白九只是轻轻在她的伤口附近印了个吻，便起身认真帮她上药了，并没有其他出格的举动。

“娘子，以后你去书院，我都接送你，好不好？”白九给她系好纱布，垂着眼睛，说。

其实李锦闻觉得不必如此。走路摔一跤，这种事情又不是天天发生。更何况，她平日里一个人去书院，也没什么问题的。

不过，白九拉着她的手，好似很认真，也确实很关心她。李锦闻从小并非众星捧月般的存在，得到的关心其实是有限的。

她向来不擅长辜负任何一份心意。

她最终还是答应了白九。

白九送她时，只会远远停在路口，看着她进了书院，而后便悄然离去。下午去接她时，也很有分寸地等在远处的树下，李锦闻出了门，很轻易就能看见他，但又不会过分惹眼。

回家的路上，李锦闻倒是不必像从前一样，因为着急回家见某个人，而步履匆匆。

两个人闲时就漫漫而行，当作散步，李锦闻常常讲讲今日发生的事，也会听一听白九一天都做了什么。林间鸟鸣清脆而欢快，他们的声音很轻，回家的这段路，倒成了每日闲暇的惯例。

*

自从上次李锦闻探访山洞之后，很长一段时间，关于“龙骨”都再无线索。

她亲身经历了两次怪事，也不像从前那般对鬼怪之事敬而远之了，反而多了一些主动探索的形迹。不过，那之后也没再有什么怪事找上她了，一切好像又恢复到她刚在愈苍山下安家时的光景。

八月十三，往来于滇南和愈苍山之间的行商带来了李舜齐六月份写的那封书信。李锦闻得知阿姐那边有了新的进展，松了一口气，暗暗祈祷长姐一切顺利。此后的很长一段时间，滇南再无音信。

一眨眼，年关将至。

愈苍山下的冬日是不下雪的，偶尔下雨，夹着将化不化的冰粒子，寒风一吹，湿冷湿冷的。

书院在腊月初便放了假，学生们各自归家，储清元父女也关起门来准备过年。李锦闻与白九便慢慢着手准备年货。

这是他们在一起过的第一个年，也是李锦闻第一次在宫外过年。

其实她并不清楚民间过年是怎样的，经常有不懂的习俗，全仰赖邻居提醒帮衬。邻里顾不上的，她就瞎糊弄过去。

说来，这还是头一回与阿姐分开这么久，况且音信不畅，说不忧心是假的。李锦闻记挂着身在远方又不知归期的长姐，心里总有点别扭。

倒是白九，显得对什么事都很上心，也很新鲜。

二十四那天，白九操着事先准备好的长杆扫帚，清扫屋顶上的灰尘蛛网。他身高手长，稍微抬手就能轻易完成这种事。

李锦闻站在一边，抱臂瞧着他。

“意思一下就可以了，”她说，“其实咱们家本来也很干净的。”

“娘子！”白九语气里都透着不赞成，“这是你我成婚后的第一个年关，要事事仔细，这样年年才会顺顺利利。”

“好吧好吧。”李锦闻败下阵来，“都听九郎的。”

腊月三十晚上的年夜饭，是李锦闻和白九一起完成的。当然，李锦闻负责尝味，白九负责烧火炒菜等一些列事项。

平日里，白九和李锦闻一起用饭，阿婆单独在自己的院子里吃。今日，一家人则聚在了一起。

李锦闻前几日去镇上，给小黄买了一套单独的小餐具，盘子小碗小碟子一应俱全，那小碟子上还装饰着两只小耳朵，与小黄最是相配。

今日小黄的晚饭也格外丰盛，它守着自己的年夜饭，蹲在堂屋的角落里，安心享用。

只是依旧不见狐狸的踪影。

李锦闻先前询问过白九，可否见过狐狸回家。白九说他一个月之前上山打猎时，曾看见他们家的狐狸和另一只赤色同类结伴而行，许是在外面有了伴儿也未可知。

入夜，李锦闻颇为困倦。白九却一定要拉她守岁，非说自己生下来之后就总是一个人生活，根本没有享受过与家人一同过年的热闹美满。

李锦闻一时心软，便想着与他做点别的事来消磨这漫漫长夜。

子正时分，窗外的天空炸响一片烟花。屋里明烛帐暖，李锦闻在长久的混沌中迎来了最终的清醒，脑子里也似有烟花绽放。

眼前忽明忽暗，李锦闻倚靠着白九，喘匀了气儿。

她抬起略微酸软的手臂，轻轻拍了拍身边的人，哼哼着：“抱我去桌边。”

白九不知她葫芦里卖的什么药，却还是扯了毯子，简单裹在她身上，抱她下了床。

李锦闻一手勾着他的脖颈，另一只手探向桌面下的抽屉，从中取出一只红艳艳的小布包，塞进白九手里，而后借着对方的怀抱，凑到他耳边，轻轻说：“岁岁喜乐，九郎。”

白九捏着小布包，感受着手感，里面应当是两枚铜钱。

“这是……压祟钱？”白九不掩讶然，道，“这不是长辈给小孩子的吗？”

“你不是说年幼时不曾正经过年吗？”烛光很亮，李锦闻笑盈盈看着他，说，“我给九郎补上，以后，年年都有。”

白九眼眶有些发酸，他垂头亲在李锦闻的额头上：“谢谢阿锦……可是，我都没有给你准备什么。”

李锦闻揉了揉他的脑袋，笑道：“我年幼时，师父和先生年年会给我和阿姐包红包。这是我补给你的，不必你还礼。”

“我不是同你说过吗？夫妻之间算得清了，可就失了真心。”她说到后面，声音渐渐发昏，后来就迷迷糊糊睡过去了。

翌日清晨，李锦闻被晃醒。她实在睁不开眼睛，便轻轻应了一声，打算继续睡。

白九的声音听起来倒是精神十足，他在她耳边提醒：“阿锦，五更天了，你不是说要早起吗？得给阿婆拜年去。”

“嗯……再睡一会儿。”李锦闻翻了个身，寻了个舒服的姿势，呼吸匀缓。

她眉头轻轻蹙起，白皙的面庞在泛黄的烛火下显得格外柔和。

清晨比入夜时还冷，李锦闻严严实实把自己裹起来，只露着一个头，还有浓长的乌发。

白九看着她，不禁开始出神。枕边还放着李锦闻几个时辰前给他发的压祟钱，那句“年年都有”一直回荡在耳边。

又过了两刻，白九算着时间，真的不能再睡下去了，才再次尝试着叫李锦闻起床。后者依旧懒怠得动，屋里的火盆烧得再旺，也不及被窝里暖和。

白九只好把李锦闻从床褥间挖出来，慢慢给她穿衣。

李锦闻全程闭着眼，白九将热水端到床边，她撩着水仔细洗了脸，这才彻底清醒过来。

“我真的后悔了，”她仰头，从白九手中接过帕子，擦干脸上的水珠，说，“昨夜就不该与你恋战……”

“我观娘子很喜欢呢。”白九俯身，鼻尖在她鬓边蹭了蹭，转身将水盆和手帕放回去。

*

李锦闻和白九给阿婆拜年后，说了几句吉祥话，白九便出来了。天色尚早，李锦闻留在屋里，继续和老人家聊天。

“阿锦啊，我这么大岁数了，实在也没想到……风烛残年还能遇到个孩子。”阿婆已经满头黄发了，虽鬓发稀疏，可却梳得整齐。

李锦闻很佩服老阿婆的手艺，虽眼盲，却能把自己收拾得妥妥当当。

李锦闻低头笑笑，说：“我与阿姐，年少失怙。也没想到，来了愈苍山，竟能与阿婆结缘。”

烛光倒映在阿婆的眼睛里，不知为何，此刻她空洞的瞳仁看上去竟呈现出白色：“我是真的很喜欢你……谢谢你，不然我老婆子可能活不到现在。”

李锦闻的笑容垮下来，她道：“这大过年的……阿婆说什么呢？我看您精神气神足，还能再活上个十年二十年的。”

阿婆轻轻握住她的手，粗糙的掌心摩挲着她的手背，向来空洞的目光似乎有了焦距。

她静静凝视着李锦闻，好像也意识到自己今日说话太过丧气，于是弯起苍老的眉眼，道：“我一辈子孤单，一直想着……和人相处是什么感觉。临到老了，以为要等下辈子了，没想到，遇到了阿锦。”

“我们阿锦啊……是有大造化的人。”

李锦闻总觉得今日的阿婆说话很奇怪，她恍然发觉，自己从来没有真正了解过这个老人的过去。

*

晨光熹微，小黄懒洋洋地从窝里出来，打算巡视一番领地。谁知刚刚迈开它那穿着洁白小靴子的腿，眼前的阳光便被一个高大的“两脚兽”挡住了。

新年第一天的巡视，就这样创业未半而中道崩殂，小黄甚是不满，扬起爪子就要趁敌不备挠人，结果对方蹲下来了。

偷袭不成，小黄很是尴尬，扬在空中的前爪临时换了个方向，伸到嘴边，舔了起来。

白九没看见它这一系列动作似的，从怀里掏出个小红包来，举到它眼前。