这绝不是巧合。

这股不祥的预感，应验得如此之快，如此之凶猛！

消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了京城的大街小巷。一个原本最不受宠，几乎没有存在感的皇子，突然以这种诡异的方式成了全城议论的焦点。

恐慌和谣言，如同瘟疫一般蔓延开来。

有人说，这是前朝的诅咒应验了。

也有人说，是宫中有妖邪作祟。

但这些都比不上第三天早朝时，御史台抛出的那枚重磅炸弹。

一名御史当朝上奏，声称查获确凿证据，指认太子身边的一名心腹，在不久前曾秘密接触过一个江湖术士，试图购买一种能致人疯癫的“秘药”！

而那名心腹招供，他所接触之人，与传闻中能解百毒的药谷谷主有关！

一石激起千层浪！

“蚀骨”之毒是沈渡的绝密，除了少数几人，外人只知他身患顽疾。可“药谷谷主”这个名号，却因为之前江南查案，隐约在一些高层中流传。

如今，这两件事被一只无形的手巧妙地串联起来，再与七皇子诡异的病症一对照，一把淬毒的利刃，就这么明晃晃地对准了东宫！

龙椅上的老皇帝当场震怒，下令将太子禁足于东宫，彻查此事。

一时间，朝野震动。

所有人都明白，这不仅仅是一个皇子病重那么简单，这是夺嫡之争的号角，被人以最血腥的方式吹响了！

沈府书房内，气氛压抑得让人喘不过气。

“好一招‘移花接木’，好一招‘祸水东引’。”沈渡的声音冷得像冰，“他这是在逼我。”

幕后黑手显然知道沈渡与太子的关系相对亲近。

先是模仿“蚀骨”之毒，制造一个靶子；再抛出与药谷有关的线索，将矛头引向太子，这步棋，不仅要离间皇室，更是要将沈渡和苏清沅逼入一个两难的境地。

若是他们出手救七皇子，必然会暴露对“蚀骨”之毒的了解，反而坐实了太子与此毒有关的嫌疑。

若是不救，任由七皇子死去，太子谋害兄弟的罪名便再也洗刷不清。

这是一张精心编织的死局之网。

苏清沅看着窗外阴沉的天色，冷静地分析道：“对方的目的，恐怕不止是陷害太子这么简单。”

她的话音刚落，一名锦衣卫校尉的身影如鬼魅般出现在门外，单膝跪地，呈上一份蜡封的密报。

沈渡拆开信报，只看了一眼，眼中的杀意便再也无法抑制。

“他开始煽动其他皇子了。”沈渡将密报递给苏清沅，“宁王和几位成年皇子最近往来频繁，都在借着探望七皇子的名义，暗中集结势力，准备对东宫发难。”

这张网，要收紧了。

再等下去，就是万劫不复。

“我去看看七皇子。”苏清沅抬起头，眼神清亮而坚定，“这是唯一的破局之法。”

“太危险了，”沈渡想也不想就拒绝，“现在所有人的眼睛都盯着，你一旦出手，就会成为靶心。”

“正因为所有人都盯着，我才要去。”苏清沅的声音不大，却充满了不容置疑的力量，“我要当着所有人的面，揭穿这个劣质的仿冒品。我倒要看看，这个藏在暗处的鬼，究竟有多大的能耐！”

一个时辰后，苏清沅在沈渡的陪同下，踏入了七皇子的府邸。

府内一片死寂，空气里弥漫着浓重的药味和挥之不去的恐惧。

寝殿内，老皇帝面沉如水地坐在床边，几位太医战战兢兢地跪了一地，连头都不敢抬。

床榻上，年仅十五岁的七皇子身体蜷缩着，像是被无形的力量反复折磨，全身的肌肉都在不规律地跳动，脸色青紫，呼吸微弱得仿佛随时都会断绝。

“你就是沈渡举荐的那个大夫？”皇帝的声音沙哑而威严，目光如鹰隼般锐利，仿佛要将苏清沅从里到外看个通透。

“民女苏清沅，参见陛下。”苏清沅不卑不亢地行了一礼。

“哼，你最好真有点本事。”皇帝冷冷道，“治不好，你们两个，就一起给老七陪葬！”

苏清沅无视了这句威胁，径直走向床榻。

她没有像其他太医那样急着切脉，而是先俯下身，仔细观察七皇子的瞳孔，又翻开他的眼睑，看了看血丝的分布。

接着，她伸出两根手指，轻轻按压在七皇子脖颈的皮肤上，感受着皮下的温度和肌肉的僵硬程度。

最后，她从随身的药箱里取出一根细如牛毛的银针，在所有人的注视下，刺破七皇子的指尖，挤出了一滴暗紫色的血珠。

她将血珠凑到鼻尖，闭上眼，仔细分辨着那股极淡的、混杂在药味中的腥甜气息。

整个过程，她冷静得像一块冰，仿佛面对的不是一位垂死的皇子，而是一具等待解剖的尸体。

整个寝殿落针可闻，所有人的心都提到了嗓子眼。

片刻后，苏清沅睁开眼，站直了身体。

她转向皇帝，一字一句，清晰地说道：“陛下，七皇子所中之毒，并非传闻中的‘蚀骨’之毒。”

此言一出，满室皆惊！

一名老太医忍不住反驳：“胡说！这症状……这症状与古籍记载的奇毒‘蚀骨’别无二致！”

“是别无二致，但只是表象。”苏清沅的目光扫过那名太医，带着一种专业领域的绝对自信，“真正的‘蚀骨’，毒性是缓慢渗透、层层递进的，它折磨人的精神，腐蚀人的意志。而七皇子体内的毒，发作太快，太猛，也太……粗糙了。”

她顿了顿，声音提高了几分：“这就像一个拙劣的画师，模仿名家的画作，能仿其形，却仿不了其神。此毒，意在速杀，更意在栽赃！”

苏清沅向前一步，目光直视龙椅的方向，声音掷地有声。

“能精准地模仿‘蚀骨’的症状，说明下毒之人对宫中秘闻了如指掌。能如此轻易地对一位皇子下毒，说明此人能自由出入宫禁，甚至得到皇子的信任。”

“陛下，”苏清沅微微躬身，说出了那个让皇帝脸色煞白的推论，“这个凶手，极有可能，就是您身边最亲近的人之一！”

整个大殿的空气仿佛都在这一刻凝固了。

就在这时，苏清沅像是要为七皇子整理被角，手不经意地拂过床榻的内侧。

她的指尖，触碰到了一个冰凉坚硬的小东西。

那东西被巧妙地塞在床褥的夹缝里，几乎与锦被融为一体。

她不动声色，手指一勾，就将那东西悄无声息地滑入了宽大的袖中。

那是一枚袖扣。

一枚做工极为精致的鎏金袖扣，上面雕刻着一种繁复而独特的缠枝花纹。

这花纹……

苏清沅的心猛地一跳。

一股既熟悉又陌生的感觉涌上心头。她好像在哪里见过这个图案，可一时之间，却怎么也想不起来。

但她有一种强烈的直觉，这枚小小的袖扣，就是解开所有谜团的钥匙！