“你的话我都听进去了，别担心。”谢时濯轻声说罢，一点头，转身进了垂花门。

谢时汛嘴角抽了抽，一时间又是欣慰，又忍不住想要翻白眼，只是现在不是兄弟间肆意的时候，眼见着谢时濯已经快要进穿堂了，他连忙快步跟了上去。

不过脚步倒是轻快了不少。

兄弟俩过了穿堂，来到了正房前，门是大开着，里间间或有谈话声传来。早有人进去回了消息，待里面叫人，谢时濯即进了门，绕过屏门，便见谢弈坐在上首太师椅上，右边则是邢夫人，两个叔父坐在下首，余下几个弟弟妹妹坐在两侧，阵仗甚是庞大。

邢夫人堪堪三十出头的年纪，保养得当，比前些年还要美一些。见谢时濯归来，她的脸上当即绽开笑意，冲谢弈道：“大郎看着稳重了不少。”

谢弈摸着胡子，微笑着点了点头。

堂中已经备下拜毡，谢时濯上前行四拜跪礼，礼成后仍跪着道：“老爷太太万福，儿离家数月，让长辈挂心了。”

邢夫人脸上的笑微不可察地淡了几分。

谢弈努力收起了笑容，沉声问：“差事完成得如何？”

谢时濯道：“幸不辱使命。”

谢弈又问：“何时去复命？”

“题本已拟好，明日一并带去衙门里。”谢时濯说罢，抬头看向谢弈，“这次去江南办差地点是平湖，实在赶时间，没来得及去其他地方，因此只带了些平湖土仪，聊表心意，已交由家丁处置。”

“嗯，还算长进。”谢弈点了点头，“起来吧。”

谢时濯起身，又向两位叔父请安，这才在左侧落座。谢时汛也跟着见了礼，挨着他坐下。

邢夫人柔声道：“大郎一路辛苦，你是头回出京办差，你父亲也是头回这般心里挂记嘴上念叨着，好在一切顺利，我瞧着是瘦了些，不过精神头比从前好了。”

谢家二叔笑道：“阿濯这回差事要向圣上回话的，大哥难免多想着几分。”

谢弈冷哼一声：“也是要成亲的人，若这点事也办不好，如何能掌家？”

谢时濯只得道：“老爷说得是。”

谢时澳探过身来：“大哥与我们说说江南怎么样？我有两个江苏的同窗，他们邀请我们一批人明年去江苏游学呢！”

正房里气氛顿时活络起来，几个弟弟都是爱出游的性子，谢容汐也露出期盼的眼神来。

谢时濯开口简单介绍了一番杭州的景致，听得几个孩子都很是向往，最后还是邢夫人叫停，让大家去赴家宴，才堪堪打消了他们要去游玩的心思。

回府这一晚，一切看起来都和乐融融，若不是谢时汛先说了那一番话的话。

入夜之后，英国公府各院渐次熄了灯火，东院沧浪堂内书房却还亮着灯。

红景洗漱好回外间，与青非换了班，悄声问：“还没睡下呢？”

青非摇头，指了指内书房，低声道：“姐姐辛苦了。”

“你去吧。”红景待青非走后，从衣桁上取下披风往内书房去，她本以为谢时濯在为明日上值做准备，进去后却发现他坐在椅子上，一只手按在桌上一个长长的木盒上，目光落在烛火上，怔怔的，不知在想什么。红景担心贸然出现吓到谢时濯，轻轻咳了一声，见谢时濯掀起眼帘看过来，眼中尽是寒意，刚迈出去的步子顿时僵在原地。

谢时濯顿了一瞬，回过神来，看到红景臂上披风，明白她的来意，柔和了脸色，道：“我就睡了，你歇着去吧，不必管我。”

红景眨了眨眼，方才仿佛是幻觉，现在的谢时濯又和平常一样，是个再和煦不过的人了。红景不自觉松了口气，道：“公子是在想明天的事吗？”

“是，也不尽是。”谢时濯站起身，在房中踱了两步，发现红景还站在原地，心里不由起了倾诉的欲望，可总有万般心思，却无两件能为他人知，最后只能道，“红景，你看稼轩词吗？”

红景道：“公子喜欢稼轩词，奴婢不识得几个字，但也有幸记住了几句。”

“哦？”谢时濯不由笑起来，“那么，你最喜欢哪一句呢？”

“嗯……‘东风夜放花千树，更吹落，星如雨’……还有那一句，‘稻花香里说丰年，听取蛙声一片’。”红景说着，不觉羞道，“奴婢不懂这些，就是觉得这两句所述情景很美，公子千万别笑我。”

谢时濯只是随口一问，没想到却因为红景的回答感到心头微震，不禁正色道：“你喜欢太平盛世，哪个竖子敢笑你？”

红景被谢时濯说得脸红，忍不住问：“那公子喜欢哪一句呢？”

“你觉得呢？”

红景猜道：“或许是‘醉里挑灯看剑’？”[注2]

谢时濯笑着摇了摇头，眉头轻挑，双眸清亮：“最近的话，应当是‘禹门已准桃花浪，月殿先收桂子香’[注3]。”

红景没听过这一句，有些茫然地看着他。

谢时濯心情却十分愉快，一整日的阴云都被这一句冲散了，当即一挥手：“睡觉！”