清晨时分，谷觅的手才从他的袖子上面松了下来，他才得以脱身。

这一整晚，他都在和自己心中的恶魔作斗争，片刻都不想多待。

三日后

皇帝赐宴于礼部，所有新科进士皆需前去。

寿才俊此时正坐在前排，本以为皇帝陛下会亲自到场，他可以趁机一睹龙颜，然而此时端坐在上座的只是被皇帝钦命的大臣。

他一口酒闷了下去，更加好奇了。

宴席快要结束之际，一人匆匆由小道走过，来到寿才俊的身边，低声道：“您可是新科探花，寿才俊寿大人？”

！

好新鲜的称呼！

“正是，”寿才俊打量他，“你是？”

这不像是与他一同前来的新科进士，但身上却穿着绫罗绸缎。

“奴婢是陛下派过来的，”顺安道明来意，“陛下正在等候，请您随奴婢来。”

陛下派过来的？

寿才俊心中暗惊，一路紧跟他前行，生怕耽搁。

羿承宣命顺安退下，顺安自觉走到门外，关好门，静静守着。

寿才俊则跪在殿内，膝盖抵着冰凉的砖面，不敢抬头。

“抬起头来，直视朕。”

那声音从寿才俊前面传来，不疾不徐，却带着不容置疑的威压。

寿才俊浑身一僵，随后缓缓抬起头来，不知何时陛下已经走到了他的身前。

？

！！！

这张脸！

那张他再熟悉不过的脸。

是他！

寿才俊的瞳孔猛地收缩，呼吸停滞了一瞬，是……阿宣？

谷觅学堂中的那个？

现在竟然穿着他那日小传胪时见过的皇帝穿着的衣裳？

“好久不见。”羿承宣确认顺安带回来的人没错之后，命令道，“起身，坐。”

“阿宣？”寿才俊脱口而出，意识到自己说了什么，吓得话都说不清楚，“不不不，陛下，陛下……”

他还说“好久不见”？

所以，当真是阿宣，不是他认错了人？！

这、这、这？

“是我，阿宣。”羿承宣拿手在他面前晃了晃，示意他尽快落座。

寿才俊觉得十分不可思议，他竟然眼睁睁地看着陛下给他倒茶，还和陛下平起平坐？

虽说在学堂中时，他还和陛下上同一堂课。

寿才俊喝了一口水，压了压惊。

可那时他是阿宣……

现在，寿才俊偷偷看了一眼，正好和羿承宣的视线对上。

“陛、陛下。”寿才俊磕巴道。

“私下里唤我阿宣也可。”羿承宣又给他续了一杯茶。

寿才俊惶恐，心中想着先前在学堂当中之时是否有得罪过他，今日才被他私下宴见。

羿承宣没有再和他继续讨论称呼问题，点明来意。

“按例，一甲进士入翰林院，二甲观政六部，三甲外放知县。”他顿了顿，“而朕如今在朝中可信之人，不多。”

寿才俊心头一凛，不知这话该不该接。

“谢大人又不知在何处，”羿承宣的语气淡了下来，听不出喜怒，“亦或者……”

真的死了。

“……陛下。”寿才俊张口难言，不知羿承宣究竟是何意。

谢大人，莫非指的是谢舒大人？

“朕听闻寿家颇有根基，”羿承宣端起茶盏，目光落在寿才俊身上，不疾不徐道，“不知你可愿替朕分忧，与朝廷合作一回？”

寿才俊心头一凛，被这突如其来的垂问砸得有些发懵。他不敢多问，只垂首应道：“臣……但凭陛下吩咐。”

“朕需要你替朕去查一件事情，这件事也关系到谷先生，朕现在能信得过的人只有你和柳荫。”

柳荫从后殿走出，不动声色地垂下眼帘，跪在寿才俊身边一同领旨。

寿才俊：“！！”

“柳姑娘？！”

次日，一道旨意下来。

寿才俊被从原本待定的翰林院编修名单上除名，择日考察，暂不为官。