“这封提到裴砚舟的信，我会原样送去裴家。”

最后一句，像一记极轻却极重的耳光，直直扇在陈安脸上。

陈安腿一软，差点真跪下去。

他终于明白，三少爷今日把他们叫进外书房，不只是为了让他们看证物，更是为了把这道最不能碰的命门，明明白白按在他们眼前。

谁想灭口？可以。

谁想烧账？可以。

谁想趁乱把大姑娘那条婚路再偷偷盘活？也可以试试。

可只要他们敢动一步，裴家立刻就会知道——沈家嫡长女一边让庶妹替嫁，一边却还暗里留着自己与裴砚舟的线。

到那时候，别说这门婚事成不了，连沈明姝此后的婚嫁名声，都得跟着一并坏掉。

而这，恰恰是沈家与顾家最怕的。

顾诚脸色也沉到了底。

因为他同样听明白了——顾银娘若不送，三房未必立刻就去顾家庄子硬抢；可沈家那封信一旦送去裴家，顾家先前替沈明姝铺的那点体面，便也全白费了。

换句话说，这一刀，不只捅沈家，也捅顾家。

书房里，死一般地静。

半晌，顾诚才缓缓拱手，声音发沉：“三少爷的意思，顾某会原话带到。”

这一句，已等于退了。

不敢应“送来”，也不敢说“不送”，只敢说带到。

可这就够了。

因为他若真能硬到半点不退，方才也不会一听北角门便变脸。

陈安比他更不济，早已满额是汗，张了张嘴，最后也只低声道：“小的……也会把话带给老爷和老夫人。”

至于二房那位管事，早在“石顺留在侯府”“陆寅川验方”这些事上就已灰头土脸，如今眼见顾家和沈家都吃了这一刀，更不敢在这时候多说一句，只忙不迭地赔笑：“三少爷放心，小的回去后一定把今日所闻一字不差禀给二公子。”

谢循看着他，忽然淡淡道：“也替我转告谢晏一句。”

那管事一凛，忙应声。

“陆家旧铺那条线，他若真想继续插手，就叫他自己来。”谢循声音平平，“派下人、借外头铺子、再拿旁人旧命和旧账来做试探，手段太脏，也太掉价。”

这一句落得极轻，却几乎把谢晏的脸面按在地上踩。

那管事心里发苦，哪里敢替主子争半个字，连声称是。

话到这里，书房里再无可谈。

闻川上前一步，语气冷淡：“几位请吧。”

顾诚、陈安与二房管事三人互相看了一眼，谁也没从谁脸上看出半分轻松。来的时候，各自都还盘算着怎么先把自己那一摊人和话捞回去；走的时候，却是一个比一个脸色难看，像各自都被人按着喉咙，塞了一口硬得咽不下去的刀。

门开时，晨光已透进来一线。

三人鱼贯而出，谁都没再回头。

等脚步声远了，书房里才重新静下来。

青禾这才轻轻吐出一口气，低声道：“顾银娘那边，多半坐不住了。”

“她若真坐得住，”沈栖月垂眸看着案上的信，“昨夜便不会让寅叔往沈府后街送东西，也不会让人埋刀在门后。”

她说到这里，指尖在“裴砚舟”三个字上轻轻一按，眼底那点冷意沉静得很。

“何况——她们最怕的，不是旧案翻出来，而是沈明姝那条路，彻底断了。”

这才是最疼的地方。

顾云容算了这么多年，舍了庶女，压了旧案，还留着嫡女一条更好的路。可如今，这条路被她一把按在了桌上，连“暂勿动”这几个字都来不及藏。

她们越想成，她便越要让它成不了。

谢循看了她一眼，没说“你做得对”，也没说“这样才是最狠的一刀”。他只是淡淡将那封信合上，收入袖中，语气极平：

“裴家那边，今日还不急送。”

沈栖月抬眼。

“你想先看沈家和顾家谁先低头。”她轻声道。

谢循“嗯”了一声。

“也是看——沈明姝会不会自己先动。”

这话一出，书房里几人都明白了。

是了。

这封信最先刺到的，不只是顾云容和顾银娘，还有沈明姝自己。

她若真一门心思想嫁裴砚舟，真把这条路看得比什么都重，那今夜、明日、三日查账前，她未必会坐着不动。

而她一动，便也许会吐出更多本不打算让人知道的东西。

这时，外头忽然又传来极轻的一阵脚步声。

采芙在门外低声禀报：“夫人，沈府那边送来一个小匣子，说是……说是大小姐偷偷托人塞出来的，只许您自己看。”

青禾与忍冬齐齐一怔。

又是沈明姝。

果然。

人还没查到三日后，她先坐不住了。

沈栖月神色未变，只淡淡道：“拿进来。”

不多时，采芙捧着一只巴掌大的红木小匣进来。匣子外头没锁，只用极细的一根红线绕了两圈，打了个极仓促的结。那样式一看便不是正式送物的匣，更像是慌乱间从妆台上随手抓了一个。

沈栖月抬手将红线解开，掀开匣盖。

里头没有首饰，也没有字条。

只有一枚极小的青玉坠，和一页被撕得窄窄的笺纸。

她先拿起那张纸。

纸上只有短短一句，字迹正是沈明姝的：

“我真正想嫁的是裴砚舟，不是谢循。可顾银娘说，若我不肯听母亲的话，她便把柳姨娘锁里的东西，直接送到你手里。”

一句话，静静躺在灯下。

青禾与忍冬看见，呼吸都跟着一滞。

终于。

这桩一直埋在暗处、被顾云容和沈明姝自己都拼命遮着的心思，终于被她亲手写了出来。

不是旁人猜，不是信里“裴家那条线”那样隐隐绰绰的提法。

而是——

“我真正想嫁的是裴砚舟。”

而且后头还跟着更要命的一句：

“顾银娘说，若我不肯听母亲的话，她便把柳姨娘锁里的东西，直接送到你手里。”

这就不只是“长姐另有所属”，而是——

顾银娘早就知道锁里有什么，也早就把锁中之物拿来做过筹码，去逼沈明姝听话。

也就是说，沈明姝并不只是一个单纯自私、想逃婚的嫡姐。

她从一开始，就被顾银娘、顾云容拿着“柳姨娘锁里的东西”压着，甚至是吓着。只不过，她最后还是把这刀转到了沈栖月身上。

想到这里，沈栖月心里并没有生出多少“原来她也有苦衷”的柔。

她只觉得更冷。

因为苦衷是真的，推她出去也是真的。

她抬手，将那页笺纸合上。

匣中那枚青玉坠还静静躺着。玉坠不过拇指大小，雕的是一枚极简单的竹节，坠孔里穿着旧了的靛青丝绳。样式并不女气，反倒更像男子随身带的旧佩上一角。

“这是什么？”忍冬低声问。

沈栖月没答，只将那青玉坠拿起来，看了片刻。

而后，她忽然轻轻一笑，眼底却没有半点温度。

“裴砚舟的东西。”

青禾一惊：“大小姐竟把这个也送出来了？”

“不是送。”沈栖月将玉坠搁回匣中，声音平静得很，“是求。”

她抬眼看向谢循。

“她是想告诉我，她和裴砚舟那条线是真的。也想告诉我——若我今日把那封提裴砚舟的信送去裴家，这门婚事便真的断了。”

书房里一时静了静。

谢循看着她，片刻后，才淡淡问：“你打算如何？”

沈栖月垂眸，看着匣中那枚小小玉坠，声音很轻：

“如何？”

“自然是——”

她缓缓将匣盖合上。

“断了。”