禅院甚尔。

那个每周去便利店买能量饮料和饭团，教昭“不要乱发好心”，身上总是带伤的男人。

我的手指无意识地收紧。整个人都颤抖起来。“前辈见过他吗？”我问。

“没有。”藤原摇头，“那种人物，见到了也不是什么好事。不过听说他最近几年低调了很多，不怎么接委托了。也不知道在干什么。”

在干什么？

在便利店买饭团，在超市买啤酒，在和一个发善心又发到危险人物的十六岁女高中生偶尔聊天。如果藤原能看到我的警戒值，估计都要爆了。

那天晚上，我等到昭打工回来，装作随意地问：“昭，甚尔先生最近还常来吗？”

“嗯。”昭放下书包，“不过最近来得少了，可能工作忙吧。”

“他说过他是做什么工作的吗？”

“没有。”昭想了想，“不过有一次，昭问他手上的伤怎么来的，他说‘工作弄的’。昭问是什么工作，他说‘讨债的’。”

讨债的。倒是个合理的解释。

“昭，”我斟酌着词句，“如果……如果甚尔先生其实是个很危险的人，昭还会和他做朋友吗？”

昭正在倒水的手顿住了。她转过身，看着我：“哥哥查到甚尔先生的事了吗？”我没想到她会这么直接：“……查到一点。”

“他是坏人吗？”

这个问题很难回答。从法律角度，术师杀手无疑是罪犯。但从道德角度……一个在禅院家那种环境长大，被欺凌到极致的人，走上那条路，又该怎么评判？而且没人能保证他杀死的那些人手里干不干净。

“我不知道。”我诚实地说，“但我知道，他很危险。”

昭沉默了一会儿，然后走过来，在我对面坐下。“哥哥，”她说，“昭知道甚尔先生不普通。他身上的伤，他的眼神，他说的话……昭都看得出来。但是……”她顿了顿：“但是甚尔先生对昭很好。他会认真听昭说话，会教昭一些虽然难听但有用的话，会在昭不小心算错钱的时候说‘小鬼，数学这么差还来打工’。虽然我数学并不差劲。”

说到这里，她笑了，笑容里有一种孩子气的温柔，“而且，甚尔先生很孤独。”她轻声说，“昭能感觉到。就像……就像以前的哥哥一样。”

我的心猛地一缩，“以前的哥哥？”

“嗯。”昭点头，“虽然我记不清小时候的事情了，但我记得，哥哥也是这样。虽然笑着，虽然努力照顾昭，但眼睛里总是很孤独。甚尔先生也是，虽然他总是一副‘别烦我’的样子，但昭觉得……他只是不知道该怎么和人相处。”

我不知道该说什么。昭的直觉准得可怕，但也天真得可怕。“昭，”我说，“孤独的人，不一定都是好人。”

“昭知道。”她说，“但昭想，如果当时没有人对哥哥好，哥哥会不会也变成很孤独，很冷漠的人？”

我愣住了。

“所以昭想对甚尔先生好。”昭认真地说，“不是乱发好心，是……是觉得，如果有人对他好一点，他也许就不会那么孤独了。”

窗外的夜色很深。客厅的灯光温暖，照在昭年轻的脸上。

我的妹妹，十六岁的妹妹，正在用她自己的方式理解这个世界。她看到了甚尔的危险，也看到了他的孤独；她听到了我的警告，也坚持着自己的判断。

而我，我该怎么做？

禁止她和甚尔来往？那只会让她叛逆，让她隐瞒。

放任不管？那太危险。

“昭，”最后我说，“哥哥不阻止你和甚尔先生做朋友。但是，答应哥哥几件事。”

“什么事？”

“第一，不要单独和他去没人的地方。”

“嗯。”

“第二，如果他让你做什么事，或者带你去什么地方，一定要先告诉哥哥。”

“嗯。”

“第三，”我看着她的眼睛，“如果有一天，你发现他真的是坏人，要立刻告诉哥哥，然后远离他。能做到吗？”

昭想了想，点点头：“能做到。”

“那好。”我站起来，“去洗澡吧，早点休息。”

“哥哥呢？”

“我再坐一会儿。”

昭去洗澡后，我坐在客厅里，看着窗外的东京夜景。万千灯火中，有一盏属于甚尔，那个天与暴君，那个术师杀手，那个正在和我妹妹做朋友的，危险的男人。

如果他真的对妹妹动手呢？

我低着头叹着气，但潜意识又告诉我他还不屑对一个普通女孩子出手。

水声从浴室传来，昭在哼歌，不成调，但快乐。

我握紧拳头，又松开。也许昭是对的。也许甚尔真的只是孤独。也许他真的不会伤害她。但也许不是。

而我要做的，就是在这两个“也许”之间，找到平衡点。既不让昭失去她的善意和温暖，也不让她暴露在危险中。

这很难。比处理任何诅咒现场都难。

因为诅咒是明确的敌人，而甚尔……甚尔是模糊的，矛盾的，既危险又孤独的，被我的妹妹认定为朋友的人。

浴室的水声停了。昭穿着睡衣出来，头发湿漉漉的。“哥哥，”她说，“昭吹完头发就睡觉了。哥哥也早点睡。”

“好。”

她走进房间，关上门。客厅又恢复了安静。我拿出手机，调出藤原前辈的号码，犹豫了很久，最终没有拨出。

现在还不是时候。现在，我要先相信昭的判断，相信她的直觉，相信她十六年来建立起的、对人的感知力。

而且，甚尔他很强是吧？雇佣金会很贵吗？我知道他信用不错，在一些工作上。如果可以，他能在钱财的保证下，保护妹妹吗？

他是那个世界的人，但又不是那个世界的人。