“叫我司满就好，”司满瞥了他一眼，简短地下令，“今夜，随我出战，夺回乌江以西的湘平区域。”

荣成靖烈虽然仍然有些疑惑，但听令立刻低下头，沉声应道：“是！”

他深吸了口气，转身下令，“立刻收拾，随军出征！”

这道命令如潮水一般往后涌动着，由不同级别的将领依次后传，短时间内便传遍了整个玄墨营，所有兵卒一同起身，齐刷刷地悬挂武器翻身上马，铮鸣之声响彻云霄，山林中栖息的鸟类被声音惊飞至了空中。

司满转身，带领着这支乌泱泱的军队出了乌山，向着乌江以西的湘平区域疾行，深夜里，这支军队像是一大片阴影，极快地席卷了湘平区域毫不设防的之蛮部右谷王部队，司满甚至都没有多加上手，光是玄墨营精兵的实力就足以将这支毫无防备匆促应对的三千余人军队杀得片甲不留了。

此间之莲由于太安静，以至于司满都忘了后面还有一个人，等到快到黎明时战争尘埃落定，他带着一身的疲惫翻身下马想要暂作休憩时，才想起来之莲，却发现她坐在墨骊骓上一脸木楞的神态，活像是被什么脏东西夺舍了似的。

毕竟这姑娘算得上是这些陌生人中他唯一认识的人，看着她心里泛起一阵熟悉的感觉，司满试着找了根艾草在她身上拍了拍，他浅薄的民间知识告诉他艾草能驱邪。

大概是稍微缓过来一些了，之莲自己把刚才因为震惊地张开嘴而脱臼的下巴扶正，嫌弃地丢开司满手里的艾草，不敢置信地看着这个让她如今有点陌生的人，“你是怎么知道汝真部的这支精兵的？”

事到如今，司满也没有什么好隐瞒的了，对之莲说起这件事倒是比对荣成靖烈说起要容易得多，“荣成苏木是……我父亲，这支精兵是他以前训练的。”

虽然已经有所猜测，可听到事实还是让之莲大脑放空了一瞬间，谁能想到玄安身边这个木头似的伴当竟然是已经灭亡了的汝真部的少主呢？

之莲心里短暂地惊涛骇浪了一阵后突然顿悟了什么，如果能有司满的助力，她杀死赤勒之拓的可能性必然会大大提升，霎时间，司满的形象在她眼前变得高大起来。之莲从墨骊骓上灵巧地跳了下来，锤了一下司满的肩膀，“怪不得你也恨赤勒之拓，原来你要报的是灭族之仇。”

司满看了她一眼，没有继续说起这件事，只是淡淡地开口，“去休息吧。”

司满当时遥望着乌江对岸的那副邈然的神色令之莲印象深刻，她发觉中原人有句话说得不错，男人心深不可测，就像她一直不知道司满在想什么似的，遇上了夺回了自己部落一部分领地的好事他脸上也没有太多笑意，好像没有什么事能让他那张石头似的脸真正舒畅地微笑起来似的。

不过今天她驾马在这领地附近巡视的时候，她下意识地远眺着之蛮部主营的方向，突然有点明白为何司满并不喜悦了。对她而言，她走上了一条对立着自己部落的道路，从此便是赤勒之拓只能在战场上争锋相对，她背叛了自己从小生存的家；而对司满而言，或许他的家并不是汝真部，而是乌江对面的北漠城，只是出于自己的血脉身份，他被迫地承担起了复兴部落的重任。在这对于汝真部族人来说失而复得的领土里，他们两个却像是两个异类，在心底深处他们都知道自己是背叛者。

出于这样一种同病相怜的心情，之莲在这陌生的营地里寻找起司满的身影，在玄墨营驻扎的部队附近，她没看到司满的影子，便往乌江河边找，那里的帷帐多是收容着从边境苦役之地解救下来的汝真部先前族人，附近还有建到一半的城池的地基，只不过看样子建得不太牢固，之莲只是好奇碰了碰，上面的砖石就滑脱了大半，她立刻若无其事地收回手，假装自己什么也没干溜走了。

在这堆新搭起来的简陋帷帐里，之莲倒是终于看到了司满的身影，在燃烧着的火焰边，他正在火堆上烤着熟肉，身边围着一圈孩子，眼巴巴地看着火堆上的鹿肉。

待到肉散发出了熟透的香味后，司满就用树枝将肉取了下来，用小刀分成一块一块的，递给身边那个口水流了他满裤子的孩子，只是这刚熟的肉实在太烫了，对饥肠辘辘的孩子来说他稚嫩的手心实在拿不了这样滚烫的食物，但又不舍得丢，只能在手里交替抛着，“哎呦”地叫唤着。

一手茧子不怕烫的司满虽是不理解，但还是从他手里接过这肉，吹凉了之后直接投进了男孩儿的嘴里。

看到这一幕的其他孩子都默不作声地咽了口口水，不自觉地离司满更近了一些，有些就差趴到他腿上了。

在这样急切盼望着的目光下，司满加快了手下切肉的速度，为了避免烫着这些孩子的手，他直接切下来后就放进了那些孩子的嘴里。

后面的孩子眼看着这一幕，就不再伸手，而是仰着脖子把嘴张大，像一只只等待着喂食的幼鸟似的，不争不抢地排成一列，安静地等待着肉落到自己的嘴里。

之莲看着都觉得有趣异常，她走近时，因为切肉忙得焦头烂额的司满难得地没有警惕回头，忙中有序地投喂着一只只幼鸟。她难得在司满的侧脸上看到一点带着温情的笑意。

要不怎么说男人心深不可测呢？面对一大块占领的领土，司满看着不悲不喜，喂食着一大群饥饿的孩子，倒是让这石头似的人有了点喜悦。之莲觉得此刻的司满被一层慈父光环笼罩着，让她看到了司满性格的另一面。

之莲倒是不着急，她蹲在司满身后，支着脑袋打着哈欠看他喂孩子。孩子们吃饱了后便有心思东张西望，有几个看到了之莲，好奇地打量着她，之莲比起逗孩子开心更喜欢逗他们哭，不过她自然不会再用暴力的方式了，毕竟伊栗的那张小脸儿还时常在她心头浮现让她隐隐愧疚呢。之莲做了个恐怖的鬼脸，吓跑了一大半的小孩儿，心满意足，司满也因此注意到了她，无奈地看了她一眼，倒是没有说什么。

一个年级稍大的孩子蹲在地上，小声地问道：“我们一会儿还要去干活吗？”

司满摇摇头，“不用。你吃饱了吗？”

那孩子用力点点头。

“那就去玩吧。”听到司满这句话，那孩子站起身，眼睛里绽放着喜悦又不敢置信的光芒，摇摆着两根树枝似的细弱的腿跑远了。

剩下还有些挂在骨头旁的剩肉，没了孩子们的打扰，司满慢慢吃了起来。

“汝真部的少主就吃这个呀？”之莲啧啧叹道，“你对自己也太差了。”

司满不在乎地说道：“能吃饱就行了。不必非给我挂上汝真部的名号，你就如平常一样叫我司满就好。”

“知道了，啰嗦，”之莲应付道，坐在他身边伸出手放在燃烧着的火焰上，“我昨天还没问你呢，你这件事……玄安知道吗？”

“我以前一直以为他不知道，后来才发现他原来早就有所察觉。”

之莲猛地抬起头，“玄安竟然知道？我还以为他会因此生气呢，所以正准备来安慰你。”

司满敛下眼睛，“他比我想象得聪明，也比我想象得……”

后一句话他的声音太轻，之莲没有听清，“玄安确实比他表面上看上去聪明。有一件事我还没和你说过，你们临走那天晚上，玄安也来找过我，他当时开门见山地就问我你是不是要找什么东西，我当时很惊讶，不知道他怎么会知道的。”

“什么？他问你了？”

“是啊，我当时没准备告诉他，可是他看了我一会儿就笑着和我告别了，反正让我一头雾水。”

司满揉了揉眉心，以之莲这张藏不住事情的脸，怕是什么都写在脸上了，自然是逃不过玄安的眼睛。

“我这次能集齐兵符，多亏了玄安，”司满叹了口气，“却也连累他太多了，也不知道他如今情况如何，我担心玄无问一定找了他麻烦。”

这句叹息里沉重的担忧让之莲不免看了身旁人一眼，她随口安慰道：“等事情都解决了，大不了你到时候再以身相许嘛。”

司满激灵了一下，猛地看向她，眼睛里带着点惊恐的羞涩，半晌没说出话来。

之莲对他的目光很是不解，“看我做什么，难道我又用错成语了，我记得平良说这是形容报答恩情的词儿啊？”

沉默了一会儿，司满却说：“细细想来，这成语也并非不能用……之莲，你在学习玄朝文字方面挺有天赋的。”

之莲被夸赞不掩饰骄傲地笑了起来，坦然地接受了这一夸赞。

司满隔着燃烧着的火堆，透过冰封的乌江，远远地望向那座玄朝的城池，低声道：“我派了人去打听玄安的消息，还没有回来，但不知道为何，我总觉得心里很不安。”

“玄安那么机灵，不会出什么大事的，”之莲宽慰道，“而且他身边还有牛俊先和赵默言呢，再不济还有平良那家伙呢。”

司满紧蹙着的眉毛微微松开一些，可是脸上仍是掩埋不住的担忧之色，面前的火堆无法温暖他毫无知觉的左手，也无法温暖他心中的寒冰，他翘首以盼地等待着打听消息的兵卒的回归，只有知道玄安的无恙，他才能安稳下心，打起精神应对身后那些陌生的同族人，以及之蛮部酝酿着的蠢蠢欲动的报复。